“仁兄，若不嫌弃，愿请共醉！”
牛福向那汉子发出友好的邀请。现在他们之间没有牢锁的障碍，彼此是相通的。
那汉子知道他诚意，但还是拱手还礼，坚辞道：
“草民岂敢造次！”
哪想到牛福慢慢移着脚镣，竟然进了那汉子的小间。
“兄台未免过拘小节，若仍执意如此，在下就拉你过去！”
“好！若公子拉得草民过去，公子有何吩咐，草民一定从命！”那汉子却灿然一笑。
这笑得古怪，这话也说得古怪呢。
牛福看着那汉子的神态，心道：这极像是一种挑战呢？
原来还真得是如此！原来他自小练武，有一身好功夫。
刚才听牢头、狱卒他们一再地称牛福作牛护卫，心想既然是皇宫护卫，一定是有功夫。于是一时兴起，想较量较量。
其实他也是想在试试，看看自己的伤好些了吗？
他的伤势还是不轻。所以能这么想，也只有嗜武之人才会如此。
这时牛福也在一边想着，突然心感显示：“可运玄功！”
于是汉子的想法暴露得明明白白。
原来这汉子是想跟我比试较量一下，难怪那身形有点儿取了站桩之势。看来此人一定也是一条好汉！
嗯，好的，遇好汉我牛福一定是不会放过的！哈哈！
于是一边暗运玄功，一边就握住汉子的手臂，不紧不慢，力贯其中，然后作势一托其肘，再一拽，竟然就拉动他身子一路往外，直到自己这边小间。
“多有冒犯！”牛福一松手，抱了一揖。
“请！”又对酌饮坐处作了个暗示。
“牛护卫果然身手不凡，难怪深得皇上、娘娘和王妃的呵护。只是草民先前已大大不恭，自惭形秽，岂敢与牛护卫共酌？”
汉子发现自己功夫不及牛福，当下甚是敬佩，无意中改称他护卫。
“吾观仁兄亦为性情中人，何以拘谨如此？来吧，是汉子，就谋一醉！”牛福笑道。
牛福说着，就亲自为他斟了满满一碗美酒。
“对酒当歌，人生几何？仁兄请！”
那汉子大笑道：“譬如朝露，去日苦多。”
便不再谦让，随即已端起碗，豪饮了一口。
牛福举箸道：“请！”他便也执箸而用食。
须臾之间，两人已饮尽两碗。
牛福道：“尚不知仁兄尊姓大名？”
“草民袁晁！台州人氏。”汉子立刻接住话。
“噢，是袁大哥！在下牛福，沧州人氏。”
“早听说沧州地方出英豪，今见牛护卫，可知此语不谬呢！”
牛福感觉那袁晁也像是诗书满腹的样子，却不尽如他寻常汉子的打扮，便愈是觉得其中人格魅力。
“大哥在台州，怎么大老远到这洛阳来，并陷身于此处呢？”牛福想多知道他一点。
“一言难尽哪！不说也罢！”袁晁道，似是怕揭了痛苦的伤疤，“还是说说护卫的事吧！牛护卫不像是过了堂的样子吧！他们好像对你不错，没有亏待你呢！”
“仁兄眼力不错！不过这是今天，到明天，只怕就不是这般待我喽！”
“哦，还有这样的区别？通常情况倒是，刚进的这日被整得最惨！”
“这样看来在下还算是幸运呢！”
“不仅是幸运，而且是神秘呢！才住进来，就有皇上、娘娘和王妃赐食。哈哈，这恐怕也是有史以来绝无仅有之事呢！”
袁晁好生感慨，牛福有点尴尬地笑了笑，心想他所说的，倒也是事实。
“不知牛护卫所犯何事？”他终于问道。
“在下被疑为杀人！只因为诬告一方证物不齐，所以待明日正式审案对质。”
“公子为宫中护卫，竟然也被人所诬？”
“区区一护卫，还不是仅供差遣的奴仆，何足轻重！”
“护卫尚且如此，何况寻常百姓！哎，这世道，都是官家的理，哪有老百姓说话的份哪。”袁晁叹道，举杯一饮而尽。
嗯，瞧这话说的，颇有点梁山好汉悲歌慷慨之音。他饮酒的样儿，更像是真好汉。
这时牛福看到他的眉心上突然显示四个字：义军首领！
这应该是心觉显示，嗯，果然是个人物！
只是他的故事呢？
牛福开始有了些感觉，渐渐地，展现了一幕幕图景了。但这些图景，终不及袁晁大哥亲口说出更加形象鲜活。
“莫非袁大哥也是含冤入狱？”牛福顺着他的话意，又回点到原题。
“也是被诬杀人！”袁晁吐着粗气，“一言难尽哪！”
牛福注意到他又一次说到一言难尽。
牛福举杯邀饮，两人都不说话，接连喝了两杯。又一次邀饮之后，牛福终于打破了沉默：
“大哥之冤狱，能说给小弟听听么