当十艘蒸汽船组成的编队喷涂着无比浓烈的黑烟，渐渐消失在海平线时，孔定边猛然发觉自己的心似乎被掏空了，一种巨大的哀伤感飞快地充盈了他的全身。他失神地四处张望，天还是那样蓝得发紫，阳光还是那样凶猛酷烈，海水还是那样碧蓝剔透……但是，吉塞拉号的前后左右，再也看不到那些锈迹斑斑的、干舷低得可笑的、海水似乎随时会涌上甲板的、永远都在发出沉重的噗哧噗哧声音的铁家伙们了。他们直接向深渊开进——义无反顾、毫不犹豫——这是最让人悲伤的地方。
西南信风在安南半岛最南端的金瓯角悄悄改变了方向，开始一个劲儿地朝西北方向吹去，这给了那艘孤零零的船上的可怜人一定程度的鼓舞——凭借这股难得的东南季风，吉塞拉号有望在10天内横穿广阔的暹罗湾。
如果有人从200公里的高空往下看，会发现暹罗湾和大南海构成了一个奇妙的大丫字形。不同于大南海沿岸美丽的沙滩，沿着暹罗湾一圈，几乎都是怪石嶙峋的陡峭悬崖，海水的深度也从南海的3000米陡然降到了60米；大南海的中部环流由于两个半岛的地形阻挡，在暹罗湾内部形成了极为有利的顺时针环流，吉塞拉号可以沿着环流的南部乘势前进——在东南季风和环流的双重推动下，吉塞拉号的速度达到了空前的12节！
不过，那难得一见的、由于高速航行船头激起的浪花丝毫不能改善船上人们的心境——大南海阳光明媚的天气很快就变得无影无踪，吉塞拉号整日挣扎在一场又一场暴雨的洗礼中。潮湿的季风在海湾上空遇见来自大陆内部的冷空气，给海湾带来了丰沛的降雨；日复一日的大暴雨的确能够补充船上捉襟见肘的淡水，但是在热带空气的蒸腾加热下，雨水只能使得船舱内变成一个无比闷热潮湿的大桑拿房。
眼下，吉塞拉号人满为患。多出来的300人把各个舱室、各个角落挤得满满当当，舱内那令人作呕的味道更加浓烈；尽管护航船只把大量物资转移到了巡洋舰上，但是在燕妮的严厉命令下，船上依旧执行着最严格的配给制度，这让所有人都苦不堪言。
这还不是最严重的情况。目前来看，吉塞拉号似乎迅速变成了一个死寂的地狱——所有人都铁青着脸，如同行尸走肉一般默默地干活——没有人哭，没有人大喊大叫，没有人抱怨，甚至没什么人说话。整条船好像刚刚从一场巨大的灾难中恢复过来，或者刚刚横越了一片可怕的瘟疫之地——是的，这船上的瘟疫在蔓延，这是一种无可救药的心灵的瘟疫！
燕妮对这种可怕的状况不能视而不见，她忧心忡忡地召集了身边的几名“高层”开会。
“人们在私下悄悄讲怪话，”名义上的“舰长”艾利逊少校疲惫不堪地说，“他们在质疑分兵的行动是否合理，在质疑横穿克拉地峡的可行性，甚至开始质疑四叶草计划本身的合理性。”
“谁？”燕妮几乎要跳了起来，“是不是那些蒸汽船上过来的人？我的海军陆战队的小伙子绝不会有这种想法！”
“不管是谁，”少校意味深长地说，“不都是你们乌萨人么！”
白雪寒的脸都白了，她从椅子上慢慢瘫软下去，“我的感觉没错，我果然就是个扫把星……你们看吧，接下来，所有人的矛头都会指向我。”她惨然一笑，“不用你们逼迫，我自己会走上跳板，跳下海。”
“没人逼迫你，”孔定边拍拍她的肩膀，“我早就说过，我们毫不动摇地信任你。”
白雪寒咧开嘴想笑笑，那表情却似乎比哭还难受。
“那些蒸汽船上的人，和我们并不是一路人，他们是蔡茨勒舰长的人，”燕妮忧郁地说，面色突然变得阴寒无比，“绝对忠诚可靠的，只有我们的海军陆战队……诸位！从现在起，”她重重地拍了一下桌子，“必须进入一级戒备。你，你，还有你，”她指点着几名毫无表情的乌萨人，“每人挑选五名得力精干的士兵，分散到各个舱室，那边每天的动向都要向我汇报，记住，是事无巨细——哪些人说了哪些话，有些什么反常举动……不要引起任何注意和怀疑，记住了吗？”
那几个人面面相觑，沉重地点了点头。
孔定边和少校一干人大吃一惊，目瞪口呆盯着燕妮。
“伟大的蔡茨勒舰长率领着我们的勇士们刚刚离开，我就进行如此部署……很无情，很严酷是吗？”燕妮回过头斜着眼看着他们，无声地一笑，“我们只有这一条船，我必须保证它的绝对安全。为了四叶草计划能够进行下去，我将不择手段。”她转向那几个人，轻声喝道，“如果有异动，甚至有叛乱的苗头，我授权你们，以及你们选定的人，当场格杀！”
桌上那几只大蜡烛的火苗突然猛烈地跳动起来，舱内的一切都在摇晃着，黑影在舱壁上张牙舞爪，好像要随时扑向这群正在密谋的人。孔定边甚至觉得有一阵阵阴风从窗口吹进，驱散了舱内蒸笼一般的闷热空气，他不由得打了一个寒颤。
“好吧，下去之后都写一份计划给我……今天的会议要极度保密！”燕妮开始有些神经质地摆弄着桌上的纸笔，疲惫不堪