弱肉强食的丛林法则横行大地。人口数量很快就退回了工业化之前，甚至更低——大自然用这种恐怖的方式实现了新的平衡。
数百年的工业文明就像梦一样，是人类集体做的一个美妙的梦。在这个梦里，人类竟然不依靠自身肌肉的力量，来跑得更快，跳得更高，变得更敏捷、更聪明，更好地适应大自然，而是胆敢用可怜的大脑中那点微不足道的智慧，来操纵大得可怕的机器的力量，去自不量力地改造大自然。于是，大自然干脆利落地、狠狠地把人类打回了原形。
孔定边默默听着白雪寒讲述着那个时代的历史，战争，科学，征伐，野心，饥荒，倒退，工业、农业……无数的疑问和答案、无数的情绪和想法在头脑中千回百转、激荡冲突，让他惊心动魄、如醉如痴、心潮澎湃。
“其实，最可惜的倒还不是工业文明的消退。”白雪寒长叹一声。
“是什么？”孔定边怔怔地看着白雪寒。
“是文化传承的中断。”白雪寒惆怅地看着远方，“全球性的战争一旦开始，一代代传承下来的文化就中断了。你瞧，”她转过头看着大帅，“现在到底是什么纪年都不知道。我们的帝国，也只能精确追溯到400年前。在大崩溃时代的每一年，这个世界上到底都发生了些什么，永远也搞不清了……你的图书馆里面，不过是机器时代工业文明的一些遗迹和残片。”
人类在蒙昧和混乱中度过了至少400年……孔定边的心中突然涌起一股巨大的悲哀。他鼻子一酸，一股辛辣之气冲进鼻腔，很快就泪眼模糊了。他慢慢地、颓然地向后倒下去，把自己的身体放平躺在地上，浑身冰冷。
“没有文明的人，和野兽又有什么区别呢？”孔定边反复问自己这个问题。失去了文化传承的人类，还可不可以叫做“人类”？还只是在前代文明的废墟上苟延残喘的、智商有些高的新品种的野兽？
“我们，是不是毫无希望了……”孔定边痛苦地呻吟起来。
“不。”白雪寒充满怜悯地看着他。