外，再没有什么能拿出手的东西。他那个精明到把人卖了还让人帮她数钱的女儿，当真会选择这样一个人？
如今青城内的两股势力，平王与小王爷，哪位比较可信一目了然。
倘若是小王爷呢？
虽然种种迹象都指向平王，没有任何证据跟小王爷扯上关系，可冥冥中沈金山就是觉得，或许这才是整件事情的真相。
若真是小王爷，那前面的会之职，甚至可能就是一个天大的诱饵。单是想到这种可能，他便觉得眼前黑。
坐在书房宽大的圈椅内不住地权衡两种可能，明明是倒春寒的天气，他脑门上汗却从两边一直往下淌。越想心里越慌，还没等完全想明白，外面突然有人敲门，然后进来的人告诉他，有人在兜售箫家房契。
顿时他如遭雷击，脑子里一片空白，下意识地抓过眼前茶盏。
“本老爷听清楚了，不用你再说第二遍，滚！”
茶盏重重地砸到面前报信之人头上，直砸得他一脸血。听到最后“滚”字，报信之人如蒙大赦，捂住脸三步并作两步退下。
而书房中沈金山整只手都在颤抖，心底不断有个声音告诉他：平王没那么快，肯定是小王爷。
“备车，去孙家！”
在蒋先的马车一路向西，路过箫家门前时，自打昨日中午闹剧过后便一直紧闭的箫家大门终于敞开，沈金山那辆华丽无比的马车从中驶出。
两辆马车在府门前开阔的空地上交汇，说来也怪，明明蒋先所乘不过是一驾普通马车，比起沈金山精雕细琢的专属马车来完全不起眼，可受到近来之事的影响，箫家下人自觉丢脸，车夫面对蒋家马车佝偻着身子、眼神飘移，一副瑟缩模样。不仅车夫，甚至连拉车的骏马都受到自家主人影响，蒋家马高高扬起脖子、踩踩前蹄喘下气，而箫家马则是弯下脖子，四蹄往后退一副避让之姿。再加上露在马车外的这两点，这会蒋家马车竟然比箫家马车更加打眼。
“沈兄可是没歇息好？看着精神有点不太好。”
“胡兄倒是龙马精神，不知何时能喜得麟儿？”
两车交错间车放缓，掀开帘子两人打个照面，空气中满是火药味。
“沈兄当真是没歇息好，蒋某十三年前已得爱女。阿玲那孩子乖巧伶俐，哦，当着沈兄面也不好提此事，毕竟箫家姑娘……时辰不早，蒋某还有要事，先行告辞。”
夹枪带棒地说完，不等沈金山反应，蒋先放下帘子，吩咐外面车夫启程。
他沈金山何时被人用女儿挤兑过？前几年阿慈声名鹊起时，蒋家那丫头片子还在后宅吵着要买糖吃呢！气到胸膛起伏，沈金山只能这样安慰自己。可再安慰他也知道现实，有了那样两位师傅，蒋家姑娘如今丝毫不输男儿，不仅不输，单论对生意的助益，她甚至比青城任何人都要强。比起阿慈的小打小闹，人家那才是真本事。
这样想着他开始怨起了箫矸芝，当日明明承诺过拜李大儒为师，为何到最后没成？
“不过是个绝户人家，继续往孙家走。”
沈金山马车到达孙家时，平王带来的账房正与孙老爷相谈甚欢。
听到门房来报，孙老爷当即火了，“我都没去箫家找他，他还敢登我孙家门？”。说完后他拱手作揖朝账房道恼，他命护院抄家伙，自己亲自带人朝门口走去。
沈金山早已料到会有此点，眼见着阵仗，他直接命跟来的下人退后，自己三两步冲到最前面。
“今日沈某就站在这让大舅哥打，只是有句话沈某不得不讲，你以为这房契是那么好得的？那个私吞蚕农田产的张家，最后判了什么刑罚来着？年份太久我好像记不太清楚了。”
被他这么一说孙老爷也记起来，那是三年前的事了，城东张家两块整田间隔着三亩地，就想把那三亩地买下来，可地主人不干。张家仗着家大业大，想强行收，争执间一铁锹拍到了那户人家的老人脑门上。老人年近六旬，身体本来就不好，当场就出气多进气少，抬回去没两个时辰家里开始披麻戴孝。
这事闹得很大，甚至惊动了州府。知州大人亲自审问，安了好几项罪名，判了张家老爷秋后问斩。
张家儿子尚且年幼，张老爷是家中顶梁柱。他倒下去，整个张家很快就撑不住，被青城其它商户所蚕食，当时他还与沈金山合谋，吞并过张家田产。
“你别唬我，那次是因为出了人命。”
“箫家百年积累下来这点东西，若是在我手上弄丢了，我还有何面目苟活于世？”沈金山感慨地说着，眼睛却不住地往孙家门口那两个石狮子上瞄过去。意思很明白：今天你不答应我就一头撞死在这。
“你……”孙老爷跺脚：“沈金山，这些年我孙家上下如何？是不是全心全意支持箫家？可你前面弄什么暖锅宴，坑去了我一半家产，紧接着昨日征募军饷宴，那十两银子简直剥掉了我孙家脸面。损失如此惨重还不都是你害的？”
“先前之事的确是沈某之过，不过如今事涉我箫家百年积累。”