一心依然不会说谎，乖乖点头。
“你腰里别了把小刀，是一个黑脸汉子的，对吗？你们打架了？”
一心遂喜滋滋地解下那个小军刀，道：“对啊对啊，二哥你怎么什么都晓得，你还是那么聪明！”
伏翼几乎要急得哭出来了：“一心，你尽胡说！哥，不是这样的！你的那个同学，我们真没抓没藏！”
一心见气氛突变，一时间怔住了，他疑惑地看看这个，又看看那个，张口结舌说不出话来。
兆学疚也只管对伏翼发狠，他一拍桌子，冷笑着冲他怒道：“那你怎么就不敢带我去湘夫人的黑店？那关哑连夜下山去，明显是去寻她了，可一去三天不见人，你就拼命拦我，是什么意思？现在他的东西就在一心这里，他们还打过……是死是活你直说怎么了！你还当我是你哥！”
一心渐渐听明白了些，受不了这种气氛和冤屈，当下“哇”的一声哭开了，他哭着，赌气把小刀插回去，酒葫芦照例系上，然后连锅端了狗肉，不让吃了。只丁零当啷跑开，边跑边扔下一句：“糖二大坏蛋！”
兆学疚又好气又好笑，没想到他小和尚不谙世事的气性竟一点没染没变。但伏翼却学会瞒他骗他了，他心里不满，又狠狠地瞪他一眼，拔腿就去追一心。伏翼委屈而焦急地追着，又不敢太拦着，兆学疚边走边怒：“你就拦得住我？当街一问，会有人不晓得大名鼎鼎的湘夫人？”
伏翼红着眼，委屈而无奈地道：“哥，你别恼了，我带你去就是。”
兆学疚仍然没好气，但还是愿意给他一个机会。他略等一等，伏翼就慢吞吞地走在前面引路。
七穿八拐，他们走到了边城最外围的河边街，那里地势最低，却多是些高而美的吊脚楼群，伏翼迟疑地站在最北面的一栋最高最美的面前，有些担忧地看着兆学疚，兆学疚肯定这就是湘夫人的黑店了。
关于吊脚楼，兆学疚一路也没少见，它们多聚在江边，依山傍水，有的出水有十几米。这里地湿气瘴，人们建居时就借天平地不平的构架，以天然竹木为材料，吊脚楼就显得合宜而壮观。无论江流如何险恶，它始终有一种凝住时光的静好优美。或许那吊脚楼的优美，就在于木头的本质生命历程中折射人类心灵的情绪，它存在的形状同构于它的自然生命，群体，集团，繁芜纷纭，却又有条不紊的挑枋飞檐与枝节，阴阳背向，形纯数兆的瓦片和树叶……吊脚楼是湘西人按自然的优美仿造的优美的自然。
兆学疚站到这门前时，他整个人怔在那里，呆了过去——只见那门楼前，赫然挂着一块金匾招牌，上书：妆园。
妆园……
就在兆学疚心神飞越不知悲喜时，门里就见冲出了两条又黑又壮的湘汉，一左一右夹只小鸡一样拎了兆学疚就往里走，兆学疚一边挣扎一边嚷嚷：“本来就要进去的！热情过度、热情过度啦！”
伏翼满脸担忧，也跟着进去了。
兆学疚根本没看清楼里的构造摆设，被夹持着，一路脚不点地地过了前堂，又转到挂着一排排血淋淋的**的屠室，正惊魂未定，他就被拖进了一间暗黑的小房里，按在一只凳子上，五花大绑绕了上来了。
兆学疚想象力本就十分丰富，当下一点也不困难，一点不落地联想到了黑店，孙二娘，人肉包子，还有他正坐着的、传说中的削人凳……
他们把他绑好，一言不发，转身出去，“啪”地关上了门。
兆学疚迟得一刻才想起叫唤，但他心念始终转得够快：“伏翼！臭蝙蝠！你快来！我是你哥！我就是有些冤你，你也该受着，你居然敢越级告状，让老大罚我！”
下一刻，门果然就打开了，却是小榕树阴森森的鬼脸，兆学疚讪讪的，不知如何讨饶，但心里毕竟可以松懈下来了。
小榕树就怒道：“显示你好聪明？口舌够利？你管你小弟我自然不管，可惹得一心哭不是你的错？”
兆学疚悔死，他竟没有防着这一出，要知道一心的哭、伏翼的醉、小榕树的怒有着同级别的破坏力。
“老大，我道歉好不好？”
小榕树不理，回头淡淡地道：“伏翼，你哥嚷得口干，你还不端水来！”
兆学疚惊恐地看着伏翼无奈而同情的脸……小榕树已端了一盘冷水，兜头给他倒了下来——水冰些也惯了，可那五花大绑用的却是干透的牛筋，吸足水后勒得人又疼又麻，十分难当。
兆学疚急了，依然只敢冲伏翼嚷嚷：“你爷爷的！伏翼，你想看你哥死！你还不快寻一心来替我求情！”
伏翼连忙答应，就要往外跑，小榕树似也觉得没趣，懒懒地道：“算了，一心还没吃饭呢。”
他们如获大赦，看小榕树走了出去，伏翼马上就过去松绑，兆学疚大呼小叫着埋怨，立马就娇贵起来，伏翼忙前忙后给他换上干衣服，又擦干了头发，这才领着上楼去与小榕树会合。
二楼有宽敞的大厅，放置着十来套八仙桌椅，以供食客。最特别的是，大厅的外侧又用竹帘子隔开了一层，