六、涉江
他们的小划子刚刚爬上了一个浅滩，进入一个风平浪静的长潭。
细风、微波，那氤氲着水汽的空气明净透彻，两岸围拢着那远山优美的线条和浑然青翠的色彩，有似近而又遥不可及的远景，神奇地和谐着；水清媚见底，底部有各色的鹅卵石，鱼儿就在石上游来游去，就像王维的诗风，动中更见幽静。就在这微寒的春日，它抚触着人的心灵，唤醒人的**，犹如一个即将到来的幸福的许诺，神秘而又不可捉摸；风帆松松地兜着浅弧，长篙有一下没一下地点着水，平底船掠过水面，没有声息；而这些刚刚下过苦力的人们怡然松弛下来，只觉得恍恍惚惚的，视觉和感觉已溶为了一体。
一条小划子只能装四五个人，他们是四个，兆学疚一路都在遗憾木头没有同行，同时又庆幸似乎摆脱了椒椒。
这四个人中，照例得分出三个做工人：关鑫自然是舵手，负责管理后梢，调动船只的速度和方位，以免船只卷入激浪或撞上防不胜防的大石；但他没料到他们竟也熟悉行船，（后来言谈中诱出他们来自九河交汇的天津）特别是作为拦头水手的柳生，胆量、力气、技术、速度，一样不差；兆学疚不用说是居于杂务地位，烧饭，洗刷，跑前跑后的帮些小忙，最擅长的还是帮腔——得空时就和柳生挤在船头叫骂呼啸，嘲笑同行落后的船只，自己被人嘲笑时就回骂，人家唱歌时也用歌声作答，两船相撞说理时不让别人占便宜，动手打架时先把篙子抽出拿在手上……依旧是最欢实的一个；小榕树老大这会不当老大了，当客人，理所当然地。
关鑫心里不无纳罕，但如果要追究这几个的江湖旧事，似乎太难。而表面能看到的，是他们随意流露出来的，无需磨合也无可取代的默契合作，但他们之间并不见得如何亲密，甚至不甚交流！
如果再作深一层的看和想，关鑫又能究到，这种契合除了需要深而重的共同经历印痕作底，还有一个可贵而不可求的纽带在起作用，那就是信。信任彼此的能力，也信任彼此的定分。
这似乎有些迂腐，但想想又很幸福，自己的能力何曾有过可以被信任的明证？也不能立心、立身，又如何有过定位感？关鑫自嘲地苦笑一下，但这次的低落情绪毕竟没有自苦下去——船儿在手底下悠悠，两岸见垂枝的青松，带刺的野参华，银色的瀑泉，晚风染紫了青山，还有一头在吃草的大水牛，忽然鼻子向着遥天，牟……发出一声声悠长的叫唤。他就笑了起来——这里固然没有了攀不尽的山，淡薄而透明的蓝色的天空，和那浑浊的红色的落日所构成的美景，没有了休息的快乐，和每天黄昏时由过度疲劳所引起的沉长的空想，但他一直爱水甚于爱山，山有它不可逼视的森严，面对着重叠的峰嶂，险峻峭拔之感往往使人屏息，而水不然，烟波无际，天水相接，固然旷阔可观，一湾藏着凶险的明净，也令人时而感到血气和勇猛，时而倍感宁静与亲切。
船儿悠悠地转过一弯，沿岸入眼的全是翠绿逼人的竹林，见此，兆学疚感情失禁的毛病又犯了，惊喜交加地嚷：“这莫不就是从前的夜郎国！不止屈原，连李白也来过，诗人为国，反被判罪。这沅水真是大诗人的劫和缘啊！‘夜郎’就靠这个也可以‘自大’了！‘白发三千丈，原愁似个长；不知明镜里，何处得秋霜。’这是李白流刑夜郎后的作品。小关啊，这里肯定有什么传说吧！”
关鑫顿了一下，许许多多的传说就在脑海中翻腾了出来，于是就顺着他的意简单地答：“相传从前有一个女人在溪上洗淙沙，看见溪中有一管竹漂流下来，中有婴儿啼哭的声音，于是取来一看，里面果然有一个胖娃娃，她把娃娃抚养成人，唤为夜郎，后来他做了王，就把他的小名作为国号。”
兆学疚显然还不满足，正要继续问，这时，他们的老大小榕树春睡足了，从舱里出来透气，脸色并不特别难看，但手里却拎了那根混来的蟒皮鞭，于是他们就有些着忙：柳生连忙抓个船桨荡了起来，兆学疚自觉地往前舱溜：“老大你醒了，方才我怕烟呛着你才没去做饭，我马上去！”弄得关鑫不由得也跟着检讨自己，看有没有需要改进的。此念一转，他又暗暗唾弃自己，看来中国人的从众心理真印到骨子里了，自己也不见得如何叛逆出挑。
这骨气刚刚涨起，小榕树的大黑眼就冲他扫了过来，关鑫就不敢接，侧脸闪开，兆学疚见状忙插上来：“老大，怎么了？”
小榕树淡淡地吩咐：“准备靠岸！”
顿了一下，似乎气不过兆学疚的防护姿态，就上下扫视着关鑫，冷冷地一句一句道来：“有什么好遮着掩着的！边城生苗，走得山、下得水，打流、跑滩纯熟，只不认得新近开的店铺码头……出湘也就一年吧！行坐拘谨，军仪都印到骨子里去了！还以为换上旧皮就能蒙人？问问你的骨肉老乡吧，他们都觉得你掺着生水透着假！处处留意、步步小心，不贪功冒进，也会排兵布阵，不多说不多问，一板一眼一招一式都学的不错，可就是冒着生涩，没混上黄埔第三期的入伍生吧？没上过战场吧？但又有些过硬的本领，革命军要北伐，湘西籍的又多占些