洋少爷有了经验，只管捂紧自己的口袋跟着“纸高帽”走，等到又折进到另一个巷口，这里的人群变作了一丛一筑的，“纸高帽”顷刻就融化在热闹的古民丛中，再寻不着，而锣鼓声、吆喝声和不时爆出的喝彩声此起彼伏，煽动着人的好奇心。洋少爷心中一动，想：那少女骑车的技术和胆魄，没准儿是卖艺耍杂的江湖奇女子。于是倒安下心来看表演。
一个场内是一个大圈儿，四周用布围上，入口处有一个女人在吆喝，“看双头人啦！”再看那布墙上，还画着一幅美女图，只是那画上的美女却长着两颗人头，洋少爷犹豫了一下，决定跟着掼熟的观众，一处一处游荡着看下去。渐渐地，他倒看出点意思来了，这撂地表演无奇不有，有的以猎奇取胜，如：有表演吃草的，吃玻璃的，吃帽子的，也有他十分熟悉的拉洋片儿；有的靠的是扎实的练家子，如：练兵器的、对拳的、徒手碎石的、一石二鸟打弹弓的、蒙眼飞刀插美人转盘子的……洋少爷看着这些走江湖的奇人奇艺流连往返，他也谨记《水浒》里的江湖最讲究的就是仗义疏财，于是大把大把地撒着钱，盼着结交上几个病大虫薛永。
再有就是耍杂一流，如吞铁球，把一对铁球吞进胃里，走几步，还听见铁球在胃里叮当做声，再把铁球吐出来，铁球上还带着鲜血，谁敢说是假的，他就让你也吞吞看。更不忍目睹的，就是吞宝剑了，一把三尺剑，放在嘴里，眼看着一点一点吞进肚里，那情景，没有点胆量是不敢看的。对这些，洋少爷倒不甚感冒，他游历各国，见识渊博，这些耍杂的奥秘和原理大都瞒他不过。
而南市食品街又容纳了各地品类繁多的风味小吃，五滋六味俱全，雅俗共赏，长少咸宜。只要有钱，喝了，马上有兜售的送上冰镇梅汤；饿了，狗不理包子、耳朵眼炸糕、桂发祥麻花换着吃，这“天津三绝”做主料，香干、果仁、柿子、枣，这些小零嘴儿也是尽拣着顶尖的送上，让他变着法儿换着尝……
洋少爷的眼耳口鼻胆全都被塞都满满当当的，伺候得舒舒服服，俨如中华美德中的热情好客——只要你舍得花钱。
都说好戏在后头，最热闹的场地要数最后出场的戏耍傀儡。这边的场地一清，锣鼓儿一响，其他剩下不多的几个摊儿连忙匆忙结束了，其他艺人们也都收场子过来捧场，显然，这压轴儿的是个不同凡响的正主儿。洋少爷以钱开路，又抢到了个最前面的正座儿，兴致勃勃地等着。
然而，锣鼓都响过三遍了，仍不见艺人上场，观众们开始不耐，就算是个大牌儿，但演艺人员自然得有演艺人员的职业道德。这时，就见“纸高帽”连忙抢上来，一本正经，团团拱手后，一低头拆下了纸高帽，一下子露出了脑门上的月牙光头，原来折在帽子里豆荚干一样的花白辫子也露了出来，众人轰然而乐，洋少爷坐在首位，眉头马上皱了起来。
“纸高帽”仍然正气凌然，大声道：“各位老少爷们，都甭笑咱老土，咱这辫子纪念的不是他老清家，当年老妖婆还活着的时候，除了章炳麟生日联有些长，那个联咱照样敢门上贴——‘垂帘扸余年，年年割地；尊号十六字，字字欺天！’这叫公论！我老儿也诚不欺心。咱这纪念的是庚子年起事仙去的义和团弟兄，是的，咱老汉不才，有幸与他们一起浴血一场，却又无幸与他们一道成仁，如今，世风日下、人心不古，倘若大伙儿不弃，老汉可以先来一段，借着小豆儿，撒豆成兵，再现二十四年前的那一场血斗！以警世人，吊念先勇。”
洋少爷眉头一挑，挑开了眉结，跟着众人缓缓鼓掌。
只见那“纸高帽”把帽子往案板上一铺，铺开就是平平展展的白布一幅，他又在白布上撒了一片黄豆，豆子个个都做成是威武小人，他就敲起了小鼓，豆人儿随着鼓声做军事操演，预演几下，时而一字长蛇，时而八字雁翔，随着鼓点在阵列变换间卓然有声，十分精彩。
人们遂喝彩着鼓掌，暂时把那催等戏耍傀儡的心肠放下。“纸高帽”也很满意，清了清喉，拿捏着玄之又玄地道：“《神农本草经》中曰：麻賁，多食令人见鬼，狂走，久服通神明。李时珍的《本草纲目》记载，蟾蜍一枚，以炭火旱灸至干，去火，放水一盏于前，当吐物如皂荚子大，有金光，人吞之，可越江湖也。这是有古为证，不是我老儿杜撰，义和团的天师，就是根据这些古籍的药理，加上道家的玄法，制成了通神的符咒，专破洋人的邪术……”
底下的观众多不满意了，他们在洋少爷的带领下，嘘声一片，还零零碎碎地砸些垃圾上来，以示抗议。“纸高帽”躲闪着，被人驱逐得狼狈，又舍不得就此下场，难免让眼珠子丢溜溜地转着，想寻着些回镮的法子，只见他忽然在人丛中一指，喝道：“你！上来！”
洋少爷一惊，头微微一仰，而后忽然有些了悟，潇洒地微一侧身，果然见那憨头土脑的伏翼从他身后不情不愿地露了出来，手里扔紧紧地拉着胶皮，仰头冲洋少爷讨好地笑，低声道：“爷，你知道了吧，咱伏翼不是歹人，不偷不抢，是个正经人，卖力气吃饭。”
洋少爷有些好笑，严肃地点了点头，道：