朝的衣服，召见了王导，说道：“我正要重用你。”
王敦攻入石头城，司马睿脱下战服，对王敦说：“想得到我的位置，就早一点说出来，何必将人民弄得如此痛苦？”
司马睿安排刘隗、刁协逃跑，刘隗逃到了后赵，老死在北方；刁协不会骑马，被王敦派人追上杀死。
王敦见到名士戴渊，问道：“天下人如何看我？”戴渊说道：“看到你表面的人，说你是叛乱；明白你内心的人，说你是效忠。”王敦笑着说：“大人真会说话。”
王敦看到朝中的大臣都不肯归附自己，连弟弟王导也不赞成自己的所为，他听说梁州刺史甘卓准备发兵从背后袭击自己，就不告而辞，回到了武昌。
经过这场变故，司马睿很郁闷，就病逝了，太子登基，就是东晋的肃宗明皇帝。
324年，王敦病重，他很不甘心，就派遣自己的哥哥王含，领兵进犯建康，却被打败。
王导听说哥哥王敦病重，竟然在建康为王敦发丧，大家以为王敦真的死了，群情振奋。王敦知道后，十分生气，想从床上起来，领兵出征，竟然又倒下了。
王敦命令郭璞为自己占卜，问自己的大事能否成功，郭璞说道：“不吉利。”王敦要郭璞占卜自己能够再活多长。郭璞说道：“您从武昌起兵的话，一定不会活很久；如果留在武昌，就能活很长。”
王敦很生气，问道：“你为自己占卜一下，看自己能够活多长。”郭璞说道：“活到今天。”王敦果然下令杀了郭璞。
王敦死了，他的儿子很无能，朝廷派遣大军，擒获了王敦的儿子，并将王敦的尸体处以砍掉脑袋的刑罚。
东晋政权本身就是南北两股力量共同支撑起来的，司马氏作为东南“共主”，是协调两大力量的枢纽，王敦之乱，要打破这种政治力量的平衡，是很不明智的。
东晋之所以不能乱，难以真正动荡起来，一方面是因为内部的力量对比基本处于平衡状态，另一个原因是，东晋要对付来自北方胡族政权南侵的巨大压力，大家不能把精力主要用于内斗，必须努力保持好大局，这是东晋政权长期保持基本平衡状态的外部因素。