寻英买下施运那船丝绸之后，很快就开了一家布庄，取名“寻记布庄”，布庄的掌柜自然是智海，自己仍然带着俞香茗每天经营燕窝生意。如此这般，不觉已到了严冬季节。
这天，天空下起了鹅毛大雪，街上的行人变得稀稀落落，比平时少了许多。寻英立在店门前张望了一番，心想既然没什么生意，不如借着这个清闲去智海那边看看布庄的生意，便将店里的事情交给俞香茗，自己披件斗篷踏雪而去。
城北的寻记布庄里，刚刚当上掌柜不久的智海正在柜台边察看帐本，他自从接过寻记布庄以来，一直干得非常卖力，甚至不惜起早贪黑地干，但两三个月下来还是亏了不少银子，所以他忍不住看着帐本长吁短叹起来。待看完帐本，智海面色凝重地将帐本放进抽屉里，看了一眼旁边的两个伙计，见这两人正在无所事事地坐在炭火边，心想自己为了生意的事情连心都操碎了，可这两个家伙却像没事人一样，不禁有些微愠，斥道：“你两个坐在那里干什么啊？坐在那里能坐出生意来吗？快去门口看着，别错过了生意。”
两个伙计不情愿地站了起来，小声嘟哝着走到门口，刚撩开厚厚的风帘，就从外面走进一个人来。两个伙计来不及看清来者是谁，连忙习惯性地喊道：“客……”两个伙计不待喊出第二个字来，立刻发现来的不是客，而是主，是店老板寻英，急忙改口道：“啊……，是公子啊！公子好！”一边招呼，一边接过寻英手里的斗篷。
智海见寻英来了，连忙起身相迎，说道：“公子今天怎么有空过来啊！”寻英点头笑了笑，走到茶桌边坐下，说道：“今天没什么事，过来跟你聊聊！”朝智海招招手，“来！你也坐下！”智海连忙应道：“好！好！”又转头向伙计吩咐道：“快上壶茶来！”说完也来到桌边坐下。
寻英道：“今天这雪下得太大了，客人们都躲在家里不愿出来，所以我那边就没什么事了。你这边怎么样？”智海皱了皱眉头，面露愧色，说道：“智海有负公子重托，实在惭愧！我这里平日就没多少客人，今天下这么大的雪，就更没客人来了。”说着便低下了头。
这时，一个伙计正将一壶新茶送了过来，寻英顺手接过茶壶，然后替智海倒了一杯，安慰道：“你也别难过，做生意嘛！就是这样，哪有包赚不赔的？就当是交学费好了。”
智海小声嘟哝道：“可是……，可是这学费也太贵了点。”寻英笑道：“你别着急，这事急不来的，得慢慢来，只要你真正用心了，赚钱只是早晚的事。”智海道：“公子的教诲，智海时刻聆记在心，不敢忘记，可两三个月下来，却始终不得其法。”
寻英“呵呵”地笑了笑，说道：“不用急，这事急不来的。”顿了顿，又说道：“其实，我来京城之前也没做过生意，不过我倒是有个考虑问题的方法，也许对你做生意有帮助。”智海“哦”了一声，问道：“是什么方法？请公子指点。”寻英道：“你先把帐本拿来，我用帐本跟你说。”
“哦！”智海应了一声，连忙去柜台边取来帐本，恭恭敬敬地递给寻英，问道：“公子要这帐本有何用处？”寻英道：“一会你就知道了，你再拿一张纸和笔过来。”智海依言又取来纸和笔放在桌上。
寻英翻开帐本看了看，然后拿起毛笔在纸上列了几个加减算式，又想了想，指着纸上的算式说道：“你看，这两个月来，你这里总共进了一百二十一种布料，但真正好卖的只有二十四种，占布匹种类数量的百分之二十，可是销售额却占了总数的百分之八十。”
智海拿过那张纸看了看，又拿取过帐本翻了翻，眼里露出困惑的神情，摸着后脑勺说道：“是啊！当真是这样呢！可是怎么会这样的呢？”寻英笑道：“这没什么好奇怪的，其实这种情况是符合‘二八定律’的。”智海不解地看着寻英，说道：“‘二八定律’？是什么意思？”
寻英把手放在桌上，想了想，说道：“‘二八定律’的意思是说，百分之二十的关键因素决定了百分之八十的结果，而另外百分之八十的非关键因素只创造了百分之二十的结果。”左右看了看，指着一根柱子，继续说道：“你看看这些柱子，这些柱子和房梁在整栋房子里所占的比例是不是很小？但是，起主要支撑作用的恰恰就是这些占比例很小的柱子和房梁，你可以去拆掉一扇窗，也可以拆掉一扇门，但你拆根柱子试试看会有什么后果？”
智海“嘿嘿”笑道：“那肯定不能拆，一拆就全垮了，连屋子都没了。”寻英道：“是啊！一拆就全垮了，连屋子都没了，这就是‘二八定律’，而且这个定律还具有相当的普遍性。所以，如果你能把这个‘二八定律’用在生意上的话，这个‘二八定律’能帮你找出那些关键的要素，找到了这些要素你才能进行有效的分析和判断，而不是不着边际地盲目乱想。最后，你会得到一个合适的答案。”微笑着向智海点点头。
智海听了这番话，觉得似乎有些道理，可一想到具体的做法，还是十分茫然，问道：“你的意思是说，那二十四种布料才是最关键的，对吗？”
寻英道：“没