一
第二天晚上，在生产队库房兼会场的屋子里，召开了全队社员大会，每户来了一个代表。
蒋麻子将肖国庆有关种植川芎和桐子树的方案讲了一遍。社员们一下子就热闹起来了：“哪有那么好的事哟，他们是疯了还是犯了毛病？”这时，蒋德才扯开嗓子叫了起来：“我们队里真是时来运转了，来了菩萨为我们造福了。”他是队里有名的刁民，平时偷懒耍滑搞惯了，是一个典型的端起碗吃肉，放下碗骂娘的家伙。
蒋德才那讥讽的口气，引得会场乱哄哄的：“是啊，川芎是个什么东西都不知道，又不能当饭吃。”
那场面让李勇一下感到脸热心跳，低着头看着地上不吭声。肖国庆怔了一下，期待地望着冉广兴。
只见冉广兴用烟杆“砰砰”敲了两下桌子，瞪起大眼睛：“吵，吵啥子名堂嘛，你们懂得个球，川芎是中药，可卖大价钱的。再说，那沙子坡草都不长，你们谁愿种，我就交给他。”
下面一下安静了。
蒋德才瘪了一下嘴，在低声嘀咕着。
冉广兴接着说：“肖国庆他们觉悟多高呀！能自己出钱出力为生产队做贡献，这就是毛主席为我们送来了菩萨，他们这叫科学种地。若干年后沙子坡真的就变成了一片桐子林，能摘桐子榨油时，我冉广兴还真的要叩头拜一拜他们。”
接下来，大伙表决通过了肖国庆的方案。生产队决定将沙子坡交给三位知青种桐子树，另外划出了三亩地种植川芎。
那天晚上，肖国庆兴奋得脸红红的，回到知青屋时，还手舞足蹈地唱起：“毛主席呀派人来……”
李勇却认真地说：“国庆，土地争来了，可要做成事很辛苦、很难的。”
肖国庆眉头一扬，有点得意地说：“就因为难，我们才有去做的价值。”
接着，肖国庆动情地描绘了未来沙子坡桐子林的美景，王永洁在一旁听得笑了。
二
第二天，肖国庆带着桐子树、川芎的资料回到了万川市。他跨进家门时，父亲上下打量着他，大半年的时间，这二儿子变化好大，个头高了一大截，炯炯有神的眼睛里溢着干练与坚毅。
“爸！”肖国庆叫了一声。父亲回过神来，面带笑容地点了点头：“国庆，长高了。”
肖国庆举起手臂一晃：“还壮实了。”他得意地自夸。
肖国庆给全家带回了快乐，全家人品尝着他带回来的“新米”和干青菜。
母亲关切地问他，农村的蚊子厉害不厉害，农活苦不苦。肖国庆兴致勃勃地说：
“很好啦，我们过得很愉快。”
下乡大半年的时间，父母第一次看见儿子这么健壮、成熟，心里好高兴，父亲还私下对母亲说，只有二儿子像他年轻时候的样子。
父亲说要去七里坡看看，说辽叶河的水真养人，让儿子长得那么快、那么壮实。
肖国庆欣然答应，说辽叶河的小河清澈见底，都不忍心用手去摸一下。
晚上，肖国庆将生产队准备种川芎和桐子树的计划给父母讲了。“现在最需要一笔钱买种子和树苗，队里根本就没有这笔钱，所以，我回万川求爸妈的帮助。”
他再三说明是借钱，以后肯定会还。父亲毫不犹豫地回答：“行，需要多少？”
肖国庆迟疑了一下，看着父亲的眼睛，脸红了，嘴巴张了一下没敢说话。
父亲反而笑了笑：“咋了？你也有不好意思的时候，说吧，需要多少？”
肖国庆低声说：“至少需要二百八十元钱。”
二百八十元钱就是父亲近半年的工资，可家里并不富裕，母亲多病，还时常需要给乡下的外婆寄钱，哥哥刚去一家街道工厂上班，每月只有十六元工资。
母亲微微皱了一下眉头，嘴唇动了一下，但没说出话来。
父亲目光向上一扬：“行，国庆，我保证你的树苗和川芎种子钱，也别说还不还的，你这是做的善事啊。你比老爸当年强多了，我当年一个银圆都没有，可我们还是走向了胜利，你也会胜利的。”
“爸，”肖国庆一下站起来，泪光在眼睛里闪动着，“谢谢您，我一定会还的。”
父亲摆摆手，看了一下母亲的眼睛，问肖国庆：“什么时候回去？”
“什么时候拿到钱，我什么时候就回去。”
父亲点头说：“行！”
母亲望着父亲，什么都没说。父亲凝视着母亲说：“农村真穷啊！”母亲低下头没说话。
第二天下午，父亲将二百八十元钱交给了肖国庆，“国庆，尽力做好想做的事，争取成功，还需要爸爸做什么只管开口。”父亲的语气那么坚定，好像是在鼓励一个即将上前线的战士。
“爸……”肖国庆紧紧地握住父亲的手。突然间，他发现父亲手腕上的手表没有了，他什么都明白了：“爸，我和七里坡的老乡们都感谢您。”
“咋婆婆妈妈的了？”父亲轻轻地拍着他的手臂，“