心灵的意识部分地帮助个体和群体以使自然的本能适应环境的要求，从而满足他们的需要。文明就是这种适应性行为的产物。儿童依靠本能的欲望和生存能力进入这个世界，为了生存和满足这些欲望，他们必须学会理解他们混乱无序的本能和环境的压力，并在智力的帮助下把这二者融入一个有目的的有机整体。但是，理解自身是困难的，因为在心灵的背后是种族意识，种族意识评估并干涉个人的成长，使之向有机的统一体方向发展。种族意识并不只是执着于本能的满足，它还要求个人的发展和个性的实现。不论从选择还是从本性来看，人都是社会文明化的行动者，人的一生都在进行着情感的挣扎，努力把遗传的或种族的属性同自然的、社会的和环境的要求相结合，以实现人的个性。情感表明了以下三种要素的关系的充分性：种族意识，自我发展，环境。神经衰弱的人行为反常、以自我为中心和不切实际，在情绪上这三种要素的关系并不完满；种族意识在某种极端情况下会复活，会摧毁发展中的个性，并促使个性的瓦解，引起不协调的原始冲动。
由于当前的人性理论忽视了人们想要成为独立个体的本质冲动，进而忽视了种族意识的影响，因此现在的社会系统没有满足今天的要求。例如，工业系统的领导人忽视了工作当中的人的因素，使用过时的和抽象的概念，强化了某些工作制度——它们搅乱了个体意识和种族意识中几个大关系的充分性，从而激起了破坏性的冲动。同样，主导教育系统的功利主义者强加了太多不必要的考试，这些考试强迫学校像监狱那样，仅仅出于作为专业目的进而迫使学生的宽阔视野变得狭窄。当前的教育做法把人性的学习排除在外。其实，应该把教育作为从事历险活动的第一步，允许个人为自己着想，追求不受习惯和传统约束的（兴趣）。
第二次演讲题为“白人心灵的背后”，梅奥在后期岁月中常常使用其中的思想。该演讲稿揭示了梅奥的两个思想，梅奥经常用它们与学生讨论虚假二分法等。该标题取自唐纳德·克劳福德（1）onaldCrawford）的《想一想黑人》（zhinkingBlack）一书。该书描述了一位传教士于1890—1912年问在中部非洲的生活情况。梅奥对心灵的研究和克劳福德毕生的观察显示了某种惊人的相似。
传统观点认为，白人和黑人的心灵存在本质的不同，逻辑演绎法和深谋远虑是文明的白人心灵所独有的品质，而古老习俗、自然现象和迷信则支配了“黑人的思维”。克劳福德对主导“黑人思维”的习俗给出了诸多实例，例如恩科勒Nkole）习俗，没有恶意的第三方之所以被绑架并被当做担保人被监禁，是因为不知名的某个人触犯了这样一种罪行，他由此相信，这位不知名的人总有一天会进行报复，会要求就非法拘禁赔偿损失费；一个无辜的年轻女孩因其双胞胎妹妹所触犯的一项罪行而受到鞭打，就因为两人出生时是双胞胎，因此作为双胞胎生活，她们就必须共同受到惩罚。但是，当克劳福德描述“黑人思维”的过程时，他揭示了，虽然支配思维过程的习俗看似不文明，但思维过程本身却与“白人思维”没有任何不同，有时甚至比“白人思维”更高级。他判定在“黑人思维”中，理性化既没有表明智慧上的愚蠢，也没有显示智慧上的缺陷，而且常常以很高的抽象水平起作用。此外，在超敏锐感的轻易程度方面，黑人的心灵比白人的心灵更复杂和精致。大多数白人的头脑把超敏锐感看做是第五种感觉之外的一种感觉，称之为“第六感”。在“黑人思维”中，第六感是把五种感觉聚合成一种全新的、结合了实际知识的思维模式。从五种感觉的证据来看，黑人会对某种情形进行演绎式的争论或辩论，但是从第六感所衍生的实际知识一智慧——来看，却丝毫没有争论或辩解的余地，因为三段论法并不应用于作为无意识起源的深层次思维。
梅奥指出，白人心灵的背后，即心灵深处的过程决定了有意识的思维和行为，因此，当传统的观点认为白人和黑人的心灵存在本质不同的时候，它就助长了一种错误的二分法。他以这种方式对第一次演讲中提出的观点进行了发展：个人的种族意识，即对个人发展的被动评估，它潜藏在心灵深处，蠢蠢欲动，当时机合适时，它会随时积极地加以干涉。
该演讲以为，思维和意识并不是等价的，个人的自我并没有结合意识，自我是可以分析的。这种假设与普通心理学教科书形成了鲜明的对照。诸多实例和权威著作告诉我们，思维和意识并不完全一致，例如，当我们睡觉时，我们对周边事件是有意识的，在睡眠和清醒之间，我们体验到意识的若干中间阶段（威廉·詹姆斯、西格蒙德·弗洛伊德、查尔斯·皮尔士、保罗·布杰尔、奥托·维特斯特朗）。
存在不同的意识层次是梅奥关于自我理论的出发点。注意力或意识的第一个层次包括个人的自我和想法。个人的自我是我们直接意识到的；当我们思考时，我们正考虑某件事情并能够轻而易举地指出来，这就是想法。意识的第二个层次包括记忆深处的某些被遗忘了的事件，它们概述于弗洛伊德关于梦的理论中，而