一年一度的新春佳节的到来，使得寂静却又焕发活力的小山村增添了一份喜庆之气。孔家诸人在这个只有两百多人的小山村中是绝对的灵魂人物，是孔氏一家彻底的改变了槐树村的一切。让这些本来每日需和野兽搏斗，将生死致于野兽爪牙之下的贫困村民脱离了贫困，感受到了大家庭的温暖，感受到团结的力量。
山里人是纯朴的是善良的，他们牢记着孔家的恩赐，充满着对孔家的感激。尤其是对自小生来就与众不同的神童孔浩然，他们不仅有一种对待子侄般的亲情，有对他彻底改变槐树村落后状况的感激，更有一种对待神仙般的敬畏与崇拜。
今年新年过得极为热闹，除夕之夜全村村民将酒席全都摆到校场之中，一则是为孔浩然连中两元而庆贺，二则是全村老少齐聚共贺新年。全村老老少少、男男女女都兴奋异常，大人们敬着酒相互祝福着，孩童们奔跑着、嘻笑着。孔家众人相互间看了看，发出会心的欣喜的微笑。孔浩然看着满面喜悦的村民，心中感慨万千。
自己几年前的不经意的行为彻底改变了这个小山村，使这个小山村发生了翻天覆地的变化，贫穷落后的村民们再不用担心受怕的考虑明天是否有命回家；再不用将生死置之野兽的爪牙之下；再也不用担心明天是否有米下锅；再不用将用生命换来的猎物廉价的卖于看不起自己的‘城里人’。他们感受到了团结的力量，感受到大家庭的温暖，感受到自己勤学苦练武技带来的奇异变化。
也是因为这些变化他们也将失去宁静详和的生活，终有一日他们必将卷入到变幻莫测的江湖中去，这群纯朴的善良的村民真能适应那诡异的江湖吗？孔浩然轻叹一口气，使劲的摇了摇头，似要将这烦恼恨恨的摇出脑外。
正月十五元宵佳节一过，孔浩然便整理了所需的书籍、衣物之类，装在藤筐之中放在了马背上，他和黄子詹、楚昭约好了正月二十在府城宜昌相聚齐上京都会考。几个长老会的长老让两个十五六岁的男丁随他而行，当作书僮沿途照料他的起居。孔浩然婉言谢绝，孔庸等知他历来孤身惯了便也随他。
为了不使黄子詹、楚昭对他感到惊异，孔浩然决心只把自己当作一个普通人，尽量不使用法术。他会同黄子詹、楚昭二人一起上路向京都开封进发，黄、楚二人各带了一名书僮随行，眼见孔浩然孤身一人忙问其故，孔浩然笑笑只说自己家况不佳且自己足以应负各类杂事。黄、楚二人和孔浩然经过这段时间相处关系颇佳，吩咐书僮将孔浩然当作自己一样尊重，更让他们负担起照顾孔浩然的一些杂事。孔浩然推辞不过只得由着二人。
三位应试的举人连同两名书僮各骑一匹骏马缓缓而行，一路上见到风景较佳的雪景难免停下赋诗吟颂一番。这日，一行五人五马贪看雪景竟然弃开官道，行至大洪山脉旁的一处小道上来。眼见午时已过，黄子詹的书僮吟风带马上前几步，道：“公子，我们还是加快几步赶到前面看是否有何人家，也好栖息一下大家用些干粮，给马儿用些草料！”
黄子詹看看孔浩然和楚昭道：“两位以为如何？”
孔浩然笑道：“吟风所言极是！一路雪景故是壮观，前途亦可随意而见，但天气寒冷人员和马匹都要休息一下，也好补充补充体力！”
楚昭亦是赞同。众人策马急奔，惊起树枝上的片片雪花。山路被白雪笼罩，若不是有早起伐木的樵夫的脚印存在，孔浩然等根本不知从何而行。雪路很滑，要不是马蹄上套着麻草垫，马匹根本不能奔行。行了大半个时辰，众人看到前方有缭缭炊烟升起，都大感高兴。楚昭笑道：“正感饥寒交迫就看到了希望，我们看是谁最先赶到。”说着猛的一扬鞭，加快了速度。
黄子詹叫道：“我都出一身大汗了，说什么饥寒交迫，肚子饿了倒是真的喂，你怎么耍赖！要比赛也要同时跑啊，哪有先跑的！等等我！”他也猛然急抽一鞭赶了上去。
孔浩然哈哈一笑，对吟风、侍柳二书僮道：“我们也加快些吧！不然就追不上他们了！”
炊烟升起处是一间不大的酒馆，看上去非常的简陋，若不是户外挑着一幅“酒”字旗帜，众人还当是来到一户农家呢。酒馆大门用厚厚的布帘挂着，隔开了室外寒冷的空气入侵室内。侍柳跃下马匹，手揽豇缰绳向酒馆内叫道：“有客到了，有没有人呀！快出来迎接一下！”
“哦！来了，来了！”一名店伙搓着手迎了出来，眼见有五人五马不禁面上一喜，道：“各位客官快请室内座，里面暖和！”
黄子詹、楚昭和孔浩然跃下马来，黄子詹道：“小二，麻烦你将我们这几匹马儿牵到避风处，再喂些草料。”转首对两名书僮道：“吟风、侍柳，你们协助小二哥将马儿安置好，再过来寻我们！”
孔浩然和黄、楚二人拨开厚布帘跨了进去，顿时觉得一股热气迎面扑来。一名五十多岁，打扮如掌柜的男子满面堆笑的迎了上来，道：“几位客官天寒地冻向北而行，莫非是进京会考的众位老爷？”
楚昭笑道：“你这位掌柜眼睛倒也毒辣！只是你从何而知我们是赴京赶考的士子？”