竖日，由孔英及孔杰二人带上几个村民和一些钱财礼物到县衙替孔浩然报名应考。有道是有钱能使鬼推磨，原先负责登记事项的县丞、文案等人闻说有人来报名皆不大理睬，后孔杰命人给县官、县丞、文案、班头等人各奉上一礼，那县丞、文案立刻喜笑颜开的给孔浩然办好应试手续。出了县衙，孔英忿忿不平的对孔杰道：“大哥，如今天下升平，为何尚有这些见钱眼开的贪官污吏？”
孔杰轻叹道：“这也就是父亲为何要浩然入朝为官，以便为民造福有机会惩治贪官污吏，改善吏治的原因！”
孔英道：“大哥，浩然能一帆风顺的一举高中吗？”
孔杰笑道：“正所谓关心则乱！你对你儿子的本事还不了解吗？浩然若想高中，我敢说必会名列一甲之内，他绝对有这个实力！”
孔英点点头，不再言语。孔杰等人办好事情就回返槐树村了。
槐树村中此时却极为热闹，众村民听说要选二十名年轻且文底较佳的男村民，孔浩然要亲授文才武艺。闻听此言，村中十二三岁到三十多岁的男村民都前来报名，要知道孔浩然如今在他们心目中已是神仙般的存在了，由他亲自教授文才武艺是何等的荣耀是何等的幸运啊！
鉴于来报名的足有上百人，孔庸和孔浩然商议由孔浩然出题考核，达到要求者便留下。孔浩然从《论语》、《大学》、《中庸》上各出一道问题让村民答题，经考核后尚有三十余人符合孔浩然心目中的要求。孔浩然知道儒家修真功法不仅要修炼者博文广识，更要心藏正义意志坚定，于是他又设立了一个幻阵，阵中有酒、色、财、气四道幻境，能令入阵者信以为真现出内心欲望。
此番考核后只有十八人意志坚定不为酒、色、财、气所迷安然出阵，另有十数人不是沉迷于‘色’就是沉迷于‘气’，实在令人惋惜。孔浩然见考核过后便准备撤去幻阵，孔庸连忙阻止言曰要留阵于此以便日后为众村民考核自己修行之用。孔浩然见祖父所提建议颇佳便将幻阵留存于此，又告之祖父此阵是以次品仙石所设，每十年需注入一次真元之气，否则此阵会因灵力所缺而自行撤阵。
也是今日的无心之举，却对日后修真界造成极为深远的影响。因为日后孔浩然创立‘三元宗’之后一直设立此等幻阵，用以考核门下弟子品性修为，以至百余年后‘三元宗’以强大实力稳居人间界修真道之首。此为后话，暂且不提。
却说孔浩然选定十八位男性村民之后，告之众人要传授儒家武学。并要求每人每天需熟读书籍一卷，学习琴、棋、书、画各类知识，以培养博文广识儒雅之道。他又将‘浩然正气’略改成为俗世内功心法传于众人，这修改后的‘浩然正气’论其精华实不亚于少林‘易筋经’、道家‘太清罡气’，而将这‘浩然正气’修至先天之境悟通‘仁者之境’后，便可进而修真踏入天道，便可真正算得上是儒家修真的‘浩然正气’了。
乡试又称府试，是每府在籍童生应考的第一关。往往于每两年的秋季进行，集一府各县童生同时考核，取前百名参加省试。考取者即为秀才，已入官籍算得上半个朝庭中人了。乡试两个月后参加每州郡的省试，省试前百名为举人，将于来年三月参加京都的京试。京试又称春闱，是每个考生鲤跃龙门的最后一关，往往十年寒窗苦读等的就是这一天。
孔浩然在乡试前这段时间内尽心的教授十八位男村民文才武艺，众人得他点拨均于文才六艺方面进步极大，而‘浩然正气’得文气所养亦是登堂入室了。孔浩然见众人果不负自己所望亦是高兴之极，眼看乡试日期已近只得将修练儒家功法的村民托负与祖父、伯父、父亲等人进行监督。
九月中旬，孔浩然独自一人来到宜昌府应考。经过严格的审查后，一众学子步入考区应考。应考期间为三天，众学子在考期内吃喝拉撒都在各自的贡房之内，直到交卷或期满为止方可离开。孔浩然分到考卷后，微微一打量便挥毫书写起来。考卷共计十余张，分别出有经卷、诗文、经济、国策及礼、乐、棋、画等理论知识。
孔浩然为了不太引人注意，直到第三天才交了考卷。返回客栈后，他倒并不太担心自己的考试成绩，像是没事一样到处游逛等待消息。三日后，乡试成绩经国子监、太学院众考官聚众评议将前百名学子姓名、籍贯张榜公示。孔浩然悠然自得的前往一看，自己的大名正是列在红榜之首，他也不在意又缓步回到客栈。
直到报喜的衙伇来客栈找寻孔浩然，众人方知喜中乡试榜首的学子竟住在此间客栈，一时人声鼎沸皆欲观孔浩然一面。孔浩然给了报喜钱，便随衙伇前往宜昌府衙。府衙之中早有数十位学子相侯，皆面落喜色相互交谈。孔浩然淡然行入站立一旁，边上有两位二十多岁的学子正喜笑颜开的谈论着，眼见孔浩然脸色平静还道他考的并不理想。于是左首学子拱手为礼，笑道：“兄台，我等今能在百名之内，便是在省试之中尚有机会，此次若不理想便在省试中多多努力，此时何必介怀！”
孔浩然笑道：“多谢兄台开导，小弟感激不尽！”
右首学子