《尽心下》中强调入必须有“志”：“说大人，则藐之，勿视其巍巍然。堂高数仞，榱题数尺，我得志弗为也；食前方丈，侍妾数百人，我得志弗为也；般乐饮酒，驱骋田猎，后车千乘，我得志弗为也。在彼者，皆我所不为也；在我者，皆古之制也，吾何畏彼哉？”在孟子看来，“志”便是“仁义而已”，基于这种“仁义”，“士”不可慑于权威，要敢于藐视他们，正确处理各种考验，不为饮食、游畋而丧志。这就是“立志”，实际上是提倡一种高尚的道德情操，孟子在《滕文公》中说“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”便是其注脚。若进一步说，则是要求士要保持人格尊严，在关键之时有“舍生取义”的精神，这在《告子》中表述为：“生亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”事实上，这是在孔子“杀身成仁”的基础上作出的新的解说。在《尽心上》中孟子明确说道：“附之以韩魏之家，如其自视歆然，则过人远矣。”显然，孟子强调的个人人格尊严、藐视权威、不为奢侈生活所引诱的道德人格学说，确实是有一定价值的。
自然，社会政治之道与仁义关系极其密切，个人的人格尊严并非能完全独立于社会政治之外的。本篇中，孟子说：“尊德乐义，则可以嚣嚣矣。故士穷不失义，达不离道。穷不失义，故士得己焉；达不离道，故民不失望焉。古之人，得志，泽加于民；不得志，修身见于世。穷则独善其身，达则兼善天下。”这里的“道”，自然是指社会政治之“道”，也就是“仁”：“仁也者，人也；合而言之，道也。”孟子强调，人在“得志”时须“泽加干民”，“不得志”则“修身见于世”。在他看来，是否遵循“道”，是人能否立于世的关键：“身不行道，不行于妻子；使人不以道，不能行于妻子”，“天下有道，以道殉身；天下无道，以身殉道。未闻以道殉乎人者也。”这些说法对后世影响极大，那些遵循孔孟遗训的封建士大夫们，大都奉行这种进而治国平天下，退而独善其身的信条。
修身（节选自《荀子》）
见善，修然必以自存也；见不善，愀然必以自省也。善在身，介然必以自好也；不善在身，蕾然必以自恶也。故非我而当者，吾师也；是我而当者，吾友也；谄谀我者，吾贼也。故君子隆师而亲友，以致恶其贼。好善无厌，受谏而能诫，虽欲无进，得乎哉！小人反是：致乱而恶人之非己也；致不肖而欲人之贤己也；心如虎狼，行如禽兽，而又恶人之贼己也。谄谀者亲，谏争者疏，修正为笑，至忠为贼，虽欲无灭亡，得乎哉！诗曰：“嗡嗡呰呰，亦孔之哀。谋之其臧，则具是违；谋之不臧，则具是依。”此之谓也。
扁善之度——以治气养生，则后彭祖；以修身自名，则配尧禹。宜于时通，利以处穷，礼信是也。凡用血气、志意、知虑，由礼则治通，不由礼则勃乱提慢；食饮，衣服、居处、动静，由礼则和节，不由礼则触陷生疾；容貌、态度、进退、趋行，由礼则雅，不由礼则夷固、僻违、庸众而野。故人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁。诗曰：“礼仪卒度，笑语卒获。”此之谓也。
以善先人者谓之教，以善和人者谓之顺；以不善先人者谓之谄，以不善和人者谓之谀。是是非非谓之知，非是是非谓之愚。伤良日谗，害良日贼。是谓是，非谓非日直。窃货曰盗，匿行口诈，易言日诞。趣舍无定谓之无常。保利弃义谓之至贼。多闻日博，少闻日浅。多见日闲，少见日陋。难进日促，易忘曰漏。少而理日治，多而乱日秏。
治气养心之术：血气刚强，则柔之以调和；知虑渐深，则一之以易良；勇胆猛戾，则辅之以道顺；齐给便利，则节之以动止；狭隘褊小，则廓之以广大；卑湿重迟贪利，则抗之以高志；庸众驽散，则劫之以师友；怠慢僳弃，则照之以祸灾；愚款端悫，则合之以礼乐，通之以思索。凡治气养心之术，莫径由礼，莫要得师，莫神一好。夫是之谓治气养心之术也。
志意修则骄富贵，道义重则轻王公；内省而外物轻矣。传曰：“君子役物，小人役于物。”此之谓矣。身劳而心安，为之；利少而义多，为之；事乱君而通，不如事穷君而顺焉。故良农不为水旱不耕，良贾不为折阅不市，士君子不为贫穷怠乎道。
体恭敬而心忠信，术礼义而情爱人；横行天下，虽困四夷，人莫不贵。劳苦之事则争先，饶乐之事则能让，端悫诚信，拘守而详；横行天下，虽困四夷，人莫不任。体倨固而心孰诈，术顺墨而精杂污；横行天下，虽达四方，人莫不贱。劳苦之事则偷儒转脱，饶乐之事则佞兑而不曲，辟违而不悫，程役而不录：横行天下，虽达四方，人莫不弃。
行而供冀，非渍淖也；行而俯项，非击戾也；偶视而先俯，非恐惧也。然夫士欲独修其身，不以得罪于比俗之人也。
夫骥一日而千里，驽马十驾，则亦及之矣。将以穷无穷，逐无极与？其折骨绝筋，终身不可以相及也。将有所止之，则千里虽远，亦或迟、或速、或先、或后，胡为乎其不可以相及也！不识步道者，将以穷无穷，逐无极与？意亦有所止之与？夫“坚白”、