唐代道教除天师道演化之经箓道教之外，神仙道教亦甚活跃，神仙道教之金丹派、炼养派、占验派皆发展到高峰。唐以前之金丹派，以奉《黄帝九鼎神丹经》和《太清金液神丹经》为本，药物虽有隐名，但不用《周易参同契》阴阳、五行、四象、八卦、龙虎、铅汞之说。唐代神仙道教内丹和外丹并行，皆以《参同契》为丹经之祖，取其阴阳八卦龙虎铅汞之说。唐代外丹和黄白木皆兴盛，所用药物和炼制金丹名称可见梅彪《石药尔雅》。唐代神仙道教金丹派既重《参同契》，由于对《参同契》丹法的理解不同又分成多种丹派。以硫汞说解《参同契》的道士，则以硫和汞反应制硫化汞（Hgs）；以铅汞说解《参同契>的道士，则制成氧化汞（HgO）和氧化铅（Pb0）的混合物。当时受到皇帝宠信的道士柳泌、赵归真，皆主铅汞说。（（列仙谭录》云：“赵归真探赜元机，以铅制汞，见之者无不竦敬。”韩愈<故太学博土李君墓志铭》述柳泌丹法，“其法以铅满一鼎，按中为空，实以水银，盖封四际，烧为丹砂云”。这就是照文字表面曲解《参同契》而来的丹法，生成汞和铅的氧化物皆有大毒，致使唐诸帝中毒而死。按说唐太宗李世民本来斥责秦始皇、汉武帝求仙药为虚妄，后竟服胡僧药而死。唐宪宗初亦怀疑丹药，后服柳泌丹药致疾。其子唐穆宗诛杀柳泌，不久亦饵丹药。敬宗、武宗皆饵丹药，崇信道士赵归真的斋醮之术，不得善终。唐宣宗诛杀赵归真，自称“虽少翁、栾大复生，不能相惑”，后又服丹药毒死。唐代宫廷炼丹师（供奉山人）所制铅汞派丹药究竟是什么成分，致使唐诸帝冒死而服？考察这些宫廷金丹的性质，大致是一些催淫的春药，杂以铅、汞、砷的氧化物。而铅、汞、砷剂进入人体引起慢性中毒可使毛细血管舒张和轻微发炎，亦有催淫的作用。是以凡服金丹者，则阳必暴举，御女多多益善，甚觉壮健美快，故唐帝虽多聪明，亦不悟而服之。总之唐代的金丹，一为硫化物，有天然丹砂和人工制的硫化汞，有镇静健脑的作用，属于硫汞说一派。二为铅、汞、砷的氧化物，有大毒，属于铅汞说一派。三为汞的氯化物，亦为唐代丹药之一。道士陈少微、张果主张炼制和服食丹砂（HgS），有多种金丹著作传世。张果为中条山（在今山西西南部）道士，有变化不测的法术，曾著《阴符经玄解》，又撰《气诀》、《神仙得道灵药经》、《丹砂诀》献给唐玄宗。唐玄宗想将玉真公主嫁给他，他大笑谢绝，后辞归恒山。张果老是后世所传八仙之一。
神仙道教的炼养派，以修炼各类气法为主。盖唐代亦有如现代所谓“气功热”，当时内丹术虽已产生，但和诸家气法并存（《（云笈七签》中诸家气法，多为唐代书），以导引、行气、服气、存思、按摩、房中术相配合，求养生延年之效。炼养派道士除行气、导引外，多兼通医术。著名医药学家孙思邈（541 - 682年），有养生长寿之术，著有《（千金要方》、《千金翼方》、《摄养枕中方》、《（福禄论》、《（保生铭》，《存神炼气铭》，又注《老子》、《庄子》，被后世尊为“药王”，影响甚大。唐末五代时期道教内丹派兴起，有著名道士钟离权、吕洞宾、陈抟、刘操，施肩吾、彭晓等，传内丹学，于丹道章再详述。
唐代神仙道教之占验派，继承汉魏术数学的传统，有很大发展。李淳风精于天文、历算、阴阳之学，为太史令，占候吉凶，若合符契，有《乙巳占》传世。袁天纲精于相术，亦知名于隋唐之时，言无不中。李虚中以人出生时间的干支，推人贵贱寿天，百不失一，韩愈曾为作《墓志铭》记其事。五代时徐子平将其推演为四柱推命术，宋明以来朝野文人多习之，为算命术之正宗。唐代道教术数之书，对后世影响甚大，预言国家政治命运的谶书《推背图》，便托名李淳凤、袁天纲而作。
三、隋唐五代道教的特征
中国道教经过唐代的国教化阶段，道教同国家的上层建筑融为一体，成为国家机器的有机组成部分。隋唐道教经戒法箓的传授制度日趋完备，科律的严整，斋醮仪式的健全，体现了教会式富观道教的特点。“重玄”哲学的流行，将道教哲学推向一个高层次。其他道经的编集，道教文学艺术的发展，极大地提高了道教的宗教素质。另外，自南北朝至唐代，贵族女子出家为道渐多，是一个值得注意的社会现象。中唐时杨贵妃人道号太真，文造成宫廷女性出为道士的风气。女冠李冶、鱼玄机、卢媚娘、卓英英、杨监真、郭修真等，皆能诗能文，色艺双绝，名重一时。中唐之世朝野名流学者和女道士交往唱酬，载入文学作品，增加了唐代道教的浪漫气息。
（一）教会式宫观道教的完善是隋唐道教的主要特征
据《一切道经音义妙门由起》，唐代道教的道士有七阶：一者天真道士，体合自然，内外清净，二者神仙道士，变化不测，超离凡界．三者幽逸道士，含光藏辉，不拘世累；四者山居道士，幽潜默遁，仁智自安，五者出家道士，舍诸爱欲，脱落嚣尘；，六者在家道士，和光同尘，抱道怀德，七者祭洒道士，屈己下凡，救度色苦。《三洞奉道科诫》将幽逸道士和山居道士合并