再说朱木兰扶了娘亲回到内室，母女二人抱头痛哭，互诉别情。朱木兰见娘亲病体难撑，侍候着睡了。便回闺阁之中，只见闺房依旧，万般旧事涌上心来，去了戎装，再着红装，对镜妆罢，忍不住兴奋，就房中起舞，翩跹婀娜。朱木兰舞了一回，从怀中摸出休屠国祭天金人来，凝眸轻拂，杏眼含春。正自出神，忽丫环闯了进来，见小姐凝目盈盈，不觉掩口而笑。朱木兰见了，嗔道：“你这小鬼头，何时进来，也不敲门，倒吓我一跳。”丫环道：“小姐心思都在这金人上面，哪听得到奴婢叩门。” 朱木兰听了，嗔目而视，正不知如何来见霍去病，今见了丫环，将眼一转，道：“你如此唐突，就罚你去前厅相请霍将军，就说本公子有要事相商。”丫环道：“小姐回府多时，还没去拜见刘大老爷呢，周爷、樊爷早便去了，老爷说，小姐也该去与大老爷请安，特差奴婢来催小姐的。” 朱木兰听了大喜，便与丫环来见刘玉琨。到了书房，只见周、樊二人垂首静立，刘玉琨则伏于书案之上，全神贯注，独自嘀咕。朱木兰见了，走上前来，将手遮住竹简，刘玉琨这才抬起头来，见了朱木兰，喜道：“兰儿何时回府的，怎的也不通报一声？” 朱木兰道：“义父就知道看书，两位师兄站了许久，也不见你相睬。”刘玉琨听了，方才回过头来，见二徒英姿勃勃，不由老怀大慰，吩咐三人坐了，就问些征战之事。朱木兰听了，记起仇英来，道：“徒儿西征浑邪时，遇上一个叫做仇英的人，说是义父故交，相助我等取了张掖，回军之时，托我捎与义父一方绢帛，尚在戎装之中，待徒儿取来与义父一观。”言罢，自去取了帛书，送与刘玉琨。刘玉琨接过看了，一言不发，复将书付与朱木兰。朱木兰接过看时，只见上面写道：“三公子台鉴：想商城一别，匆匆三十年矣，常思老王爷收留之德，三公子救命之恩，不敢有忘，今天使上将军驾临敝国，方知三公子鸿鹄之志，属下虽是无能，暂领张掖牧，酒泉之地亦在吾儿掌握之中，更兼武威雷璠，西域兰天霸唯上将军之令是从，又骠骑将军与上将军乃金兰之交，胜似兄弟，若公子揭竿而起，必定应者如云，天下兵马将有十之六、七归于公子麾下，此千载难逢之机矣，望公子详察。属下当磨刀擦枪，以待佳音。” 朱木兰看了帛书，惊道：“原来义父却是皇室中人，徒儿却是一丝儿也不知。”刘玉琨道：“这倒也无关紧要，倒是你看了帛书，作何感想？” 朱木兰道：“徒儿还乡之时，途径兰田镇，曾听到许多爹娘送儿上战场，娇妻为夫着戎装的感人事迹，也曾凄然泪下，深知百性渴望太平的心愿。今狼烟方灭，天下安宁，百姓正好安居乐业，享受太平之福。若义父贸然举事，天下必定腥风血雨，一场争斗下来，纵然获胜，也是十室九空，山河破碎，田野荒芜。若外族乘机入关，我等虽有捍卫之心，只恐无还手之力，徒儿恳求义父以天下苍生为重，淡薄虚名，此天下之幸，百姓之幸矣。”刘玉琨道：“几日不见，兰儿就长大了，居然知道以社稷为重，以苍生为重的道理，实在难能可贵，为师早就看透红尘，视虚名为浮云，钱财如粪土，只愿潜心悟道，将我毕生所学传于你等三人，我心足矣。”忽又道：“你等不是去抵挡匈奴么，怎的跑到河西去了？”原来刘玉琨将自己闭于书房之中，对外界之事丝毫不知。朱木兰听得此言，只涨得玉面绯红，垂头缄口。樊钢道：“我等上春便已归来，忽的又有羌人犯境，南山那个姓霍的小子好逞英雄，领兵去救陇西。师妹见了，便要助他，不仅打到河西，而且还收服了西域，师妹如今当上了西域盟主，可威风着呢？”刘玉琨听得此言，只道她二人相互倾慕，自言道：“南山霍去病，人中蛟龙，世所罕见，若是与我家兰儿结为百年之好，倒是一桩旷世姻缘。” 朱木兰听了，越添娇羞，嗔道：“义父怎的也来取笑，兰儿与他只不过是结拜兄弟，哪有什么缘的。”周锐道：“霍兄弟诚恳忠厚，还不知师妹真容，虽说他也是一个重情重义的汉子，但若是谈婚论嫁，他心态如何，尚未可知。”樊钢道：“那小子便在大厅之中，俺去把他找来，看他如何说话。”抬步便跨出了书房。不一刻，便听到“咚咚”的脚步声由远而近。朱木兰听了，面红过耳，望墙而立，耳听那熟悉的脚步声踏进房来，心如擂鼓，一颗芳心直提到嗓口，当下只将朱唇紧咬，默默凝神静听。
再说霍去病踏进房来，见了刘玉琨，赶忙躬身行礼问安。刘玉琨见了，吩咐就坐，道：“年许不见，贤侄更见豪迈。听说贤侄平北征西，尽显风流，真是可喜可贺。”霍去病道：“老爷子太过称誉，倒叫晚辈汗颜无地，此次西征，若不是朱贤弟与周、樊二兄台相佑，晚辈能否捡得性命，尚未可知呢！”刘玉琨道：“你可识得我家兰儿？”霍去病道：“晚辈于校场中识得朱贤弟，于英贤馆义结金兰，同生共死，浴血沙场一年有余，如何不识。”刘玉琨听了，指着站立一旁身着红装的朱木兰道：“然则此人是谁？”霍去病顺着刘玉琨手指望去，只见一个窈窕女子面墙而立，道：“此乃红粉佳人，晚辈如何能识？”刘玉琨闻得此言，捋须颔首，笑而不语。朱木兰听了，慢慢转过身来，将目凝视，见霍去病目瞪口呆，道：“霍兄怎的发愣