众人在大厅之上忙着杀蛇取血，却将宇文博凉在一边，无人问津。直到朱木兰与周、樊二人去了，大厅之内方才清静下来，宇文博正欲起身告辞，却被朱长青拦着道：“大人大驾光临，也算机缘巧合，遇上我义兄擒得这冰山雪蛟，不如喝碗羹汤再去不迟。”宇文博道：“此等宝物，原是不敢分享，既是朱兄厚意，下官若再推辞，便是下官的不是了。”说完重新落坐。朱长青吩咐下人将雪蛟抬了下去，亲自教导厨房如何烹调。大厅之上只剩下刘玉琨与宇文博。刘玉琨正闭目养神，宇文博几次想过来搭话，见了这般情景，欲言又止。过了半晌，刘玉琨睁开眼与宇文博道：“我知大人想问些什么，按大汉律法，我担保不让大人为难就是。”说完，又闭上眼睛。少顷，朱长青回到大厅，陪宇文博说了些闲话，吃过午饭，宇文博便打道回府去了。
送走宇文博，这老兄弟俩便商议起出征之事。刘玉琨道：“时下有两条路可行，第一是请人代贤弟出征，按大汉律法，可行此路。”朱长青道：“此路不妥，男子汉大丈夫，以战死沙场为荣，哪能做藏头缩尾之辈，况当今天下能代我出征的，当真是寥若晨星，还望兄长指引第二条路径。”刘玉琨道：“即是贤弟执意出征，只好想一个办法，速解贤弟体内阴毒，让贤弟旬日之间得以痊愈。”朱长青道：“此路虽好，却是难行，能从碧血剑下逃得性命，已是难得，只不过年许功夫，便恢复如此，更是万幸，我又哪敢奢望旬日之间，得以痊愈。”刘玉琨道：“世上事情不可以常理揣测，原以为假三、五年功夫，贤弟便可无恙，只是如今时间紧迫，得想些救急的法子。”忽又道：“我突然想起一个人来，终南山的南山老祖，你想必也知道，早年我曾与他有过一面之缘，这人当真神通广大，就算太公转世，也不过如此，倘若有他相助，定能如愿。”朱长青道：“南山老祖世外高人，他老人家若肯相助，那是再好不过的，只是我们与他没有一丝儿交情，怎好去打扰他老人家清修。”刘玉琨道：“这个不难，当年我与他相聚的时候，甚是投缘，分手时曾邀我日后无事，可到终南山一起煮茶论剑，几年来，一直不曾如愿，现今正好去拜望他老人家，一来了却我多年的心愿，二来求他化解你体内残毒，岂不是好？”当下二人主意已定。次日清晨，老兄弟俩收拾已毕，留下周锐与樊钢替木兰护法，便踏着晨曦，打马直奔终南山去了。
再说朱木兰自从在大厅之上服了蛇血，领了心法，每日里打坐练功，功行大周天之后，只觉得神清气爽，精力充沛，闲下来便舞枪弄剑。一日，朱木兰正在庄外场子里耍弄父亲的那杆盘龙大枪，那大枪重六十四斤，长一丈八尺，所耍的正是父亲的成名绝技，名叫五虎断魂枪，这枪使起来，数丈之内飞沙走石，更怪的是，那杆长枪一下子幻出五个枪头，令人防不胜防。周锐与樊钢见了，暗暗吃惊，心想师妹这几日功力突飞猛进，师傅见了，不知该多么高兴。正在这时，忽下人来报，官府着人送来军帖，正在大厅相候。朱木兰听了，将长枪与下人扛了，自与周、樊二人一起回到朱家大厅。大厅里坐着宇文博及两个官吏，见朱木兰与周、樊二人进来，宇文博连忙起身，将那两个官吏与三人一一引见。原来这二人皆是兵部侍郎，只因“神枪无敌”的名字惊动了圣驾，龙颜大悦，传下旨来，着兵部差人日夜兼程前往双龙镇，请朱长青出山。朱木兰听了，只得据实相告，收了军帖，送走三人，朱木兰的心情显得格外沉重，与周、樊二人道：“爹爹出门这几日，官府不断派人询问，如今又惊动了圣驾，兵部送来了军帖，也不知爹爹伤势可曾痊愈，若是违了期限，怎么了得。”二人道：“师妹且请宽心，待师傅与师叔回来，再作处置。” 朱木兰听了，忧心重重，默默不语。
回过话头，再说刘玉琨与朱长青两人直奔终南山。不一日，来到山下，抬头望去，只见奇峰叠秀，满目苍翠，悬泉瀑布，百鸟争鸣，虽是仲秋之季，恰似暮春之时。再看那山峰时，却隐遮在白云之间。二人看着那高耸的山峰，浩瀚的云海，正不知如何是好，忽听得山中有人唱起歌来，听那歌时，却是一首《劝世歌》，只听那人唱道：“来也空兮去也空，人生何必苦争锋。斩名缰兮去利锁，人间何处不春风。”朱长青听得这歌，与刘玉琨道：“此人莫非是南山老祖么？”刘玉琨道：“听这歌词，定非凡俗之辈，但此人中气不足，必不是老祖本人。”朱长青道：“即便不是老祖本人，兴许能访到老祖住处，我们何不过去向那人讨教。”二人拿定主意，便朝着那歌声寻去。转过山腰，却看到一个樵夫在那里打柴，二人四处看了一回，并不见第二个人影。朱长青道：“刚才唱歌之人，必是这个樵夫，俗话说：‘凡人不可貌相’，待兄弟前去打探一、二。”言罢，朱长青打马上前，与那樵夫行礼道：“刚才唱歌之人可是尊驾么？端的是超凡脱俗，教人好生敬仰。”那樵夫听了，禁不住大笑道：“我一个山野樵夫，哪里知道什么儒雅，只是每日在这山中打柴，忽一日上得山去，听得南山老祖唱着这曲子，觉得甚是好听，也学来唱两句，不想惊动了两位大爷。”朱长青道：“兄台莫非知道南山老祖的住处么？”樵夫道：