一
马勺子庄这几天掉下个斗大的新闻，在地里干活的，在葡萄架下乘凉的，眼一挤，嘴一歪：
“听说了吗？乔老头……咯咯咯……”
“乔老头咋啦？”
“你没听说？”常常是在关键时刻，说的人总要把头凑到一块：“乔老头跟二狗女人扒灰！咯咯咯……”
“是嘛？天呐！老瘦杆子还有这劲？哈哈哈……”
“嗨！嫩豆角子老辣椒，越老越发臊！”
“咦嘘！这二狗女人也没箍墙了，二狗儿没用，马勺子还有年纪轻一点的，怎就同老头子干上了呢！”
“哎！她一个人从口内跑来，大概不是正经货。”
“你看看，好戏还在后头呢！”
前头后头的，党妹还蒙在鼓里，一点儿不知道。但，人的嘴是空的，人家要说，捂也捂不住。
哎！三个婆娘脏话多，白豆腐能说出血来，庄上几个土广播，三天不播一家是非，嘴上就得长草了！哎！这些女人的嘴！
二
这些嘴，不好杵着面子在党妹跟前说，带玩带笑拿二狗儿开心的不少。这类人，男人占多。
“二狗儿，你今后过不了你女人的坎，找我，找你爹有啥用嘛！像个老对虾似的。”
“二狗儿，你真孝顺啊，把自己的鸡让给你老爹，哈哈哈……”
“二狗儿……”
“二狗儿……”
这几天二狗儿走到地里，地里有人笑他，走进庄里，庄里有人拦着路说。这种事，大概是男人最敏感最忌讳的事，再没血色的人听了也会跳起来。
二狗儿回到家里，见只有妈一个人，把手里的大锄往地上一扔。
老乔婆吓得跑出厨房，一边揩手，一边问：“咋啦？今天变成二郎神？饿了也不能扔东西呀！”
“你听人家都说啥！”
“说什么？咋啦，你遇上哪路神煞啦？脸不是脸，嘴不是嘴的！我还没让你养老哩！就是要你的吃，要你的穿，也不能拿眼角看我呀！”老乔婆大概算得上马勺子庄老太太中的啰嗦能手。人家说，说的比唱的好听。她的说比她的哭好听，抑阳顿挫，有快有慢，轻重分明，还带有手势。不但二狗女儿望而生畏，就连三狗儿女人也有所不及。
可是今天，她那密文唱片一样的两片嘴唇，却不能说服二狗儿。非但不能说服，她越说，二狗儿越发愣劲！
“你听人家都说什么？”二狗儿词虽没变，但神态跟先前大不一样，头硬硬地对老乔婆梗着，眼睛也瞪到最大限度，目眦尽裂，而且白的多，黑的少。脸就像挂大猪肝。
老乔婆认真对他一看，有几分怕人：“哎呀，我的二老子！人家说什么我怎么知道，我整天关在这个小牢里！你说呀！”
二狗子没说，使劲一梗脖子，躺到床上。
三
一会儿，党妹扛着锄头，从地里回来了。
今天不知为什么事，她很开心，一进院门：“妈，二狗儿回来没有？爹叫他去给水舅家打棚子哩。”
老乔婆没声好气地：“在北屋里挺尸哩！”一边倒水，一边说，“不知为什么事，刚才差点吃了我！我是你们的出气篓子！”
党妹一听，脸唰地冷了。进北屋：“二狗，你跟谁怄气？”
二狗见女人回来了，火上加油，蹬蹬几步走到外面树下。
小花猫走过来，围着他腿转，要吃。二狗儿使劲一脚，小猫儿叫声还在树下，身子已在院墙下打滚。
这一脚就像踹在老乔婆身上，跑出来，拍着大腿骂：“你这个愣头青，有话放肚子里，拿猫出气哩，四十多岁的人，吃空饭！”
党妹好声好气地又跟出来：“妈，你别跟他生气，我来问他为什么事。”走到树下，一掐二狗儿的膀子：“什么事，说嘛！”
“人家说爹扒灰！”
“你说什么？”党妹一下急得要哭又要笑，“你嚼的哪朝舌头！？”直捶二狗儿。
老乔婆也听见了，不信：“为这个？这准是人家闹笑，他也当真。党妹，别理他，听他的话！人家说大盐是馊的，他也闻闻。我不信，地里干活人的嘴淡，什么话不说？”
四
老乔婆虽这么说，党妹心里仍然是个疙瘩，她觉得二狗儿话出有因。怪不得这几天庄上人指指戳戳，看见她光张嘴伸舌头，原来是嗓门里有个东西在卡着。
她伤心地哭了。
她想，世界上的人为什么这样恶毒？她用无限虔诚、善良的心，百般温顺贤惠的品行在对待别人，而别人为什么总像捏蚂蚁一样对待她呢？
一个女人，一个被生活浪尖左摔又打的女人，一个流浪他乡，举目无亲的可怜女人，多少年来，她用流泪的微笑来对待生活，生活却像一张死尸的脸对待她！
乔家小院对她，像牢、像笼、像洞穴！阴森森的几张面孔！充满冷落和不满的几双眼睛！随时都可能是谩骂、责怪、挑剔、挖苦的几张嘴！