自从与库吉特人取得和解以来，父亲再度陷入了无所事事的境地之中。
那些日子的气温降到了全年以来的最低，每天起床的时候都是最痛苦的时刻。父亲记得父亲跟他说过，在鲁迪山谷的最深处，有一处温泉，即使在冬天的时候，那个地方也是温度宜人的，在温泉的周围本来只有一个疗养院，但是在后来慢慢发展成了一个小镇子，这里被人叫做鲁迪的温泉镇。温泉镇的繁华程度已经超过了鲁迪，那里的人们把富有的原因归结为温泉之神的庇护，每年冬天快要结束的时候，人们都会举行盛大的仪式，用来感谢温泉之神在过去的冬天里为人们带来的丰厚的收入。
人们会用树皮和油膏做成小船灯，在一月间的某个晚上，成百上千条亮着小灯的船就会顺着鲁迪山城边上的列侬河留下。远远的看去好像是流星划过了原野，安静的顺流而下，人们把这个时候的河流称为‘闪耀丝带’，在下游远至杰尔喀拉沿岸的渔民都经常能看到已经熄灭的灯船。温泉镇的人出15个第纳尔一个的价格回收这种小船，人们一开始将信将疑，以为不会有这种好事。当某个农夫抱着试一试的态度把小木船带到温泉镇的时候，让他意外的是，温泉镇的人立马给他拿出了金灿灿的十五个第纳尔，农夫兴奋极了，这么多钱他简直不知道应该怎么花好。他逗留在温泉镇上，在一个多星期的时间里一点一滴的把钱花在了酒馆和女人身上。当农夫一身困顿的回到家的时候，家里人问他：“拿到钱了吗？”，农夫摊开了两只手，“没有”。
其实农夫只是一个缩影，温泉镇的高明之处正在于他们不吝啬这笔奖金，很少有人拿到了奖金转身就走了，大多数人在这里把钱花了个干净，甚至还有倒贴的人。温泉镇的慷慨之举为他们带来了更加丰厚的回报。
父亲本来对这里的冬天感觉不是那么的冷，毕竟白鸽山谷的寒冷比这里要严酷的多。但是莱特不行，他自幼生活在温暖的海边，山区湿冷的天气让他发疯。在几经商量之后，他们决定去温泉镇旅行一次。当他们在城里面的车行租赁马车的时候，惊奇的发现了布瑞尔一行人也在，这些库吉特人在离别的最后一个冬天打算放松放松，也准备去温泉镇。父亲挺开心的，莱特还是无所谓的表情。这一点上莱特显得稳定的多。当父亲恨库吉特人恨得要死的时候，莱特表情如常，当父亲与库吉特人化干戈为玉帛的时候，莱特依然表情如常。但是父亲知道，莱特在心里面极其的鄙视库吉特人，除了库吉特人里的几个英雄之外，莱特的原话是：“库吉特人一无是处，只要帝国重组了东部集团军，把库吉特人赶回则加西山口甚至是赶到大山的那边都是指日可待的。”
父亲不由得想起了自己的哲学老师说过的一句话：“贵族政府的基本特征就是对内与百姓划开距离，对外与蛮族划开距离。他们自己定义了高贵与低贱，他们自己注释了文明与野蛮。然后他们自己的特点说成是高贵与文明的普世原则，把别人的传统则一盖定论为低贱与野蛮。”
父亲耸了耸肩，在心里面觉得老师说的虽然有些偏激，但是莱特此时显然更加的偏激。
在等待出发的一周里面，父亲把所有的脏衣服都交给了学校外面的一家裁缝店，让他们浆洗干净，然后烫好边角。他要为每件衣服付30个铜板，每条裤子20个。他找校工讨来了一个大柳条筐，把衣服全部塞在里面，然后自己扛着出了学校。这让别国的留学生惊讶不已，这些贵族之后们大都不能理解一个斯瓦迪亚贵族为什么还有自己动手，但是这让罗多克学生挺喜欢，罗多克学生的构成本来就不像留学生那样几乎全是来自显贵之家，很多罗多克学生都是商人或者律师的孩子，这些人雇佣仆人陪读的情况较少，杂活都是自己处理。
父亲很谦虚的接受了别人的赞誉，然后老实承认了他自己其实是很懒的，而且本来有一个小女仆，后来遇到了不幸，现在也没打算再添置一个。
父亲一直记得那天早上，车夫们在黎明之前赶到了学校，帮他们把简易的行李搬上马车时候的情景。那天早上的天空像一块泡在水里面的蓝玉，暗淡而微微的透明。早上清新的空气直灌胸肺，风把房上冻得僵硬的木板吹得啪嗒直响。父亲穿着罗多克产的羊毛风衣，在冷得直跺脚的时候，他看见了房间边上的一块雪地上蹲满了冻得哆哆嗦嗦的麻雀，这是他第一次注意到冬天时候的鸟，密密麻麻的蹲在一起，一个罗多克马夫站在边上，搓了搓手，捂到嘴边呵了一口气：“先生，有句谚语是‘老天冻不死瞎家雀’，但是你看到了吗？这些麻雀活不到星期天了，明天或者后天早上它们就会被冻得像石头一样坚硬。你们可能理想远大，但是你应该看看周围，这样你就会知道，像这些麻雀一样可怜的人到处都是，哈哈，我说的多了，请上车吧。”
莱特没有过多的听车夫谈话，直接就上了车。父亲看了看那些小麻雀，呼出了长长的一口白雾，转身爬进了车厢。
马车里面有一股难闻的气味，父亲闻到了馊饭菜味和葡萄酒酒的味道。在沉闷的车厢里面，这里的每一分一秒都变得越来越难熬。父亲不由自主的想起了几个