开学的时间，终于脚步蹒跚地站到了春妮的眼前。无言的兴奋又把她的身体变成了风车，就连血液里似乎都有无数的风车在转动。为小香和董松的悲哀也丢失进了时间里。可是春妮一整夜几乎未眠。意识里的大门开了这扇又开那扇，根本无法安眠。“因为长到十多岁，春妮始终是火石包里的一株草，从没有移栽到其他的地方，现在到离家八十多里外的镇上读书，带给她的会是什么呢？自卑还会是春妮的一件内衣吗？巨大的秘密会被传到几十里外的镇上吗？”
天还没有睁开眼睛，就听那边传来了声音。春妮知道是父母起床了。因为要走几十里山路，他们得提前吃饭，天亮就出发。爬起床，果然是父母起床了。母亲正在架火做饭，父亲则在洗脸。搁在灶上的煤油灯也是一脸的兴奋，把它的光洒满了整个屋子。一进灶屋，春妮的母亲看了她一眼，说：“一个人到了外面，要自已照顾好自已呢。”
春妮说：“嗯。”但内心里却有一股巨大的暖流涌动起来，因为这是她母亲第一次这么关心她。是不是她母亲的慈爱藏在深井里呢？
但说过这话，春妮的母亲就再没有做声了。春妮洗过脸，再吃过早饭，天空就睁开了眼睛，屋外的一切已经能辨认了。她父亲就背上那口准备好的木箱，春妮则背上铺盖，朝山外走去。
走过弯弯曲曲的小路，翻越过无数记不清的山头，当大山颤抖着吞噬了夕阳的时候，他们就走到了石头坳镇上。这是一个古老的集镇，安安静静地躺在一个山坳里。一溜的吊脚楼、木板房、青石板路、门前的石狮、石缝里的青苔、路上的行人、店铺等等都呆愣愣望着春妮，全是陌生的气息。她的眼睛第一次显得力不从心，看了这边忘了那边，顾了这头丢了那头。小镇显然是上了年纪的老人，大概几千岁了吧？青石铺成的路面和台阶都没能经过岁月的磨练，许多地方凹凸不平。但小镇静谥、安祥，又古老。它是春妮从没见过的另一个世界，尤其是女人们衣衫的各种色彩在各处飘扬，把小镇都带活了，小镇跟着那些走动、说笑的女人们也鲜活起来。店铺里传出的响声和笑声，类似于一只手，也掏出了春妮心里更多的好奇。但她的父亲并没有停下，而是带着她继续朝镇外走去。
这样，他们从镇子中间再爬上半里路的上坡，走进一个围墙，学校便呈现在春妮眼前，也就撞开了春妮的希望之门。正如小香所描述的，学校前面果真有一个巨大的草坪。草坪静静地躺在那儿，一直延伸到前面那两栋屋前被拦住去路。草中间被人践踏出了两条路，践踏的部分则在夕阳里垂头丧气。没有被践踏的地方，又因为没有修剪，显得披头散发。但草坪四周的大柳树们则显得生机勃勃，青绿的枝条正在晚风中挥舞着小手，似乎正在欢迎她的到来。