院子里乘凉歇息。
虽然皇帝龙体抱恙的消息早就传遍了京城各个角落，本来按照京城百姓的习惯这帝位继承本是茶余饭后、闲来无事躺在院子里避暑纳凉的重要谈资，但此时上至王公大臣下至平头百姓几乎没人敢议论这件事，哪怕就是在家中面对着自己的亲人，很多人都闭口不谈，一种异样的恐怖气氛笼罩在这个明朝的心脏——北京城的上空。
此时城里仿佛已经被静街，很少有行人路过，显得特别的阴森和凄凉。
而在位于皇城东安门北侧的东厂的厂署总部附近则稍显热闹，街道口都站着兵丁和身穿飞鱼服的锦衣卫，盘查偶尔过往的行人。
虽然住在这里的官宦人家不少，但是也只有几户人家的大门外挂着红色的纸灯笼亮着昏暗的灯光，在房檐下摇摇摆摆。在又窄又长的街道和胡同里，只有更夫定时的提着小灯笼，敲着破铜锣或梆子，瑟缩的影子出现一下，又向黑暗中消逝。
此时在当今朝廷的九千岁——魏公公的私宅内外却是灯火通明。这座宅邸就坐落在东厂旁边，从外面看来甚是巍峨壮观，尤其那朱红镶铜钉，带着斗大辅首衔环的中门更是为这座私人宅邸平添了几分威严。
忽然远远传来一阵鸣锣开道的声音，不一会儿在一大群太监和锦衣卫的簇拥下，一顶红呢大轿直奔魏宅而来。