。千千万万张脸都是同样的表情。千千万万双眼睛都看着一张画像。千千万万颗心都驯服于一种力量。
信徒们喊哑了嗓子瞪红了眼睛。挥疼了胳膊。却依然激情不减。他们像一群丧失了理智的魔鬼。天地都在颤动。吴美娇很害怕。紧紧靠住了范廷亮。抱着他的胳膊。范廷亮看着胡克难那在风中抖动的巨大画像。一团模糊的往事像云雾似的弥漫在他的整个心中。这时。太阳在向西沉斜。普照大地的阳光在变暗。云朵在天空中气势恢宏地飘动。有一种英雄溅血般凄凉壮观的美。苍天。威严沉默。尘世。喧嚣杂乱。
太阳节过后第三天。胡克难便宣布提前召开“万灵道全国代表大会”。范廷亮身为汉安城治头大祭酒赶往清凉城参加会议。王季、伍贵、李俊英等人在汉安城留守。吴美娇混在仆役中间。一路上服侍范廷亮。“万灵道全国代表大会”是万灵道最高级别的会议。由教主亲自主持。只有治头大祭酒这个级别的头目才有资格参加。平均每三四年召开一次。时间都是选在秋高气爽的时节。今年却一反常态。治头大祭酒、护法、执事这些头目们疑惑不已。
來自全国各地的万灵道头领们云集清凉城。清凉城一时间人满为患。大街上到处都是南腔北调的外地人。城内所有的驿馆、客栈都挤满了人。清凉城是一座非常年轻的城市。只有十几年历史。是胡克难担任万灵道教主之后才下令修建的。以前的清凉城只是一个住着百十來户人家的小村子。
依靠万灵道信徒的共同努力。短短十几年的时间小山村变成了大都会。一座气势恢宏的清凉城崛地而起。清凉城可能是东土华夏宗教气氛最为浓重的一座城池。城内星罗棋布近百座万灵道的庙宇。居民更是清一色的万灵道信徒。街道房屋光彩明亮。鳞次栉比规规矩矩。所有的建筑物都是在十几年内完工的。虽然清凉城沒有其他城市悠久的历史和深厚的文化底蕴。都是清凉城却有一种朝气蓬勃的力量。像是初升的太阳。光芒万丈。
驿馆的吏卒告诉范廷亮。清凉城就是人们千百年來梦寐以求的世外桃源。在这里百姓们都是太阳神胡教主的子民。彼此和睦友善。互相帮助。在这里见不到欺诈。见不到犯罪。见不到贫穷。见不到一切世俗常见的阴暗肮脏。
范廷亮和吴美娇被吏卒天花乱坠的讲述迷住了。世间真有这样的天堂。范廷亮和吴美娇吃完了饭就到街上转一转。看外表。清凉城确实是超凡脱俗。东土华夏其他的城市都沒有环卫工人、城市清洁这一说。城里垃圾随便扔。人尿狗粪到处都是。主干道坏了。知府、知县或许还能组织人修一修。犄角旮旯的地方就是塌出了一块天坑也沒人管。
最令人无法忍受的是。老百姓有一个习惯。早上起來在自家门前刷马桶。大街小巷成千上万人都在刷马桶。熏天的臭气不言自明。刷完马桶的脏水。人们就信手倒到街上。黄澄澄的脏水流得到处都是。在这视觉、嗅觉的强烈冲击下。已有城市清洁观念的洋人往往会呕吐不止。
清凉城绝对沒有上述的陋习。胡克难借鉴了洋人的经验。设立了环卫局。制定了城市清洁规章。而且还在大街上修建了公厕。其他城市的百姓在街上还是处于随地大小便的状态。
范廷亮和吴美娇走在街上看着干净整洁的市容市貌。心里舒坦。两个人走累了走饿了。就进了一家餐馆。要了一堆菜吃起來。饭菜味道做得不错。范廷亮和吴美娇吃得都很惬意。吃完了饭。范廷亮拿着手帕擦了擦嘴。叫道：“小二。结账。”
店小二笑嘻嘻地跑了过來。说：“道友。大家都是万灵道的信徒。吃饭不要钱的。”稀奇了。吃饭不要钱。范廷亮这是第二次听说。第一次就是那个虚荣心极强的隋炀帝杨广。杨广为了显示大隋的富足。下令各个酒楼餐馆不准向吃饭的外国人要钱。结果背地里祖宗十八辈都被人骂遍了。最后国亡身死。落得个凄凄惨惨的下场。
范廷亮说：“你们这生意也是有本钱的。谁吃饭都不要钱。时间长了你们掌柜的喝西北风去。”店小二说：“道友有所不知。这餐馆是圣教公家的。我们掌柜的和我都是受雇于胡教主。这饭钱胡教主都替您掏了。”
范廷亮更觉惊奇。以前朝廷遇逢灾年有开设粥棚救济穷人的。从來沒听说过有政府或者组织掏钱请人下馆子白吃白喝的。范廷亮看了看店小二。说：“既然圣教有规定。我们也不能坏了规矩。好吧。我们就不给钱了。小二。谢谢啦。”范廷亮向店小二拱手道别。和吴美娇起身來到了街上。
大街上熙熙攘攘到处都是人。有清凉城的居民。有外地前來开会的万灵道头目及其随从。还有一些是穿着制服的黄巾军。万灵道的重要人物都到清凉城來了。为了确保安全。胡克难一共在城内城外布置了将近一万黄巾军。昼夜不停地巡逻。
范廷亮看了看这些黄巾军。他们一个个神情严肃呆板。眼睛直勾勾地瞪着前方。像是一群冷冰冰的机器。范廷亮暗自发笑。哪有这么巡逻的。巡逻的人应该眼观六路耳听八方。这些黄巾军可好。直勾勾地目视前方。哪个歹人能大摇大摆地走在路中间啊。
范廷亮和吴美