了解独孤皇后的人，我想她说的总有道理。
我们站在阶下，偶尔，尚未落尽的黄叶一片两片地凋落，在空中划出优美的弧线，无声无息地飘过。
这样的静谧，简直恍若已非尘世。
过很久，杨勇开门出来，惊魂初定，脚步竟有些蹒跚。他看见我，眼里微微地露出感谢。
独孤皇后叫我进去。
我跪下，“妾方才太莽撞了，皇后恕罪。”
独孤皇后温和地看着我，“吓着你了吧？”
我说：“怒气伤身，妾只求皇后保重身子。”官话人人都会说，我也会。
独孤皇后轻笑，“你这孩子，又不肯说老实话了。”停一停，“来，替我捶捶腿。”
我过去替她捶腿，她抚摸我的头发。
动作非常缓慢，仿佛带着迟钝和苍老。也许是我的错觉，但我总觉得，面前的独孤皇后整个地苍老了一轮。
“睍地伐那个孩子，心是好的，他做不出什么让我伤心的事来。”独孤皇后喃喃的，应该是对我说。
“是。”我说，“久闻太子殿下心地仁厚。”
独孤皇后低头看一看我，“现在只有我和你，不要这样拘谨。阿婤，你就当听一个老妇人说话。”
我明白，是人都会有这样的时候，需要面前有一个人可以倾诉。
其实我并不希望是我，但也由不得我来决定。
“如果你是我的女儿多好。”独孤皇后又重复从前的话，“幸亏你刚才说了那些话，不然此刻我一定在后悔。睍地伐……我怎么会不知道他的心思？儿子的心思，一个做娘的怎么会不知道？其实他也不容易，我知道。但是他性子太软，别人说什么，他就听进去了。别人做件什么不好的事，跟他说一句，这是为了你好，他就真的信了。阿云太有主意，我怕他什么都会听阿云的。其实过了那么多年，哪有那么多解不开的结？娘和儿子，哪有什么解不开的结？”
我安静地听着。
“阿云……性子太强，其实也没什么不好，这么多年都过了，儿子也生了三个，我还能说什么？他们只要过得好……心结在他心里，不在我心里……”
她絮絮的。说了很多，最终结束在一声叹息中。
次日东宫派人送了一对金条脱，一对金钿，一只白玉钗来给我。想了想，退回去未免不恭，只得先收下来。
幸好这件事，在场的人少，宫中人都不知道。我连陈琼也没有说。因为不知道怎么说，其实我也不是有意要帮杨勇。
腊月中，陈叔宝病了。
“你的父亲病得厉害，去瞧瞧他吧。”
我正整理插在瓷瓶中的冬梅，听见独孤皇后的话，怔愣许久，才想起来我还有那么一个“父亲”。
我的沉默引起独孤皇后的注意，她侧过脸来望了我一阵，似乎看出些什么，却没说别的，只温和地重复：“去瞧瞧他吧。”
也准许了陈琼与我同去。
陈叔宝老得多了，眼袋低垂，双目无神。杨坚对他十分优容，衣食都很好，但再华贵的衣裳穿起来，看着还是邋遢拖沓的一个老人。
如今他倒和沈皇后生活在一起，一切都很依赖她，一定要有她喂才肯喝药。看沈皇后和以前一样淡然，国没了，丈夫倒又回来，也不知她心里是怎样的感受。
对于我们的到来，陈叔宝并未显得激动，也许这许多年过去，他早已麻木。
有一个瞬间，我很想知道，他看见我走进去的时候，有什么感受？我的相貌和张丽华如出一辙，那个跟随了他半生，享受了他半生宠爱的女人，临了他甚至不敢看她一眼。一个女人将自己交托给这样的一个男人，又有什么用？他有那样尊贵的身份，尚且不能够保护他的女人。
我忽然悲从中来，转身走出去。
陈琼过一会儿才出来，我不知她在想什么，她的脸色很苍白，嘴唇发抖。
我们上了车，陈琼呆呆地坐着。车穿过繁华的大兴城，喧嚣由窗外掠过，不着痕迹。
陈琼喃喃地说：“我恨他，我恨他……”泪水顺着她的面颊流下来。
我心里反倒已是一片平静，伸过胳膊，让她靠在我的肩头抽泣。
回到安仁殿，杨坚和独孤皇后坐了说话，杨广坐在下首。
看见我回来，独孤皇后略问了我几句，便要我去煎茶。
我怔了一下，却见杨广抬起头，目光与我轻轻地一碰，忽然露出一丝笑意来。我想起来，我到底是要煎茶给他喝了。
却听杨坚在说：“我还是爱喝奶茶。”
独孤皇后道：“太医说了，江南的茶清火养身，大有好处。”杨坚不再坚持。
我应下，转身预备下去煎茶。独孤皇后吩咐：“在这里煎吧。”又转过脸对杨坚说：“我爱看这孩子筛茶、煎茶。”
杨坚微笑着点一下头。
我只好让人送了茶炉、茶具来，自己取了茶叶。用碗口大的小筛子细细地筛了，茶釜中的水刚好