原来少年姓叶名拓，乃见道山正信宫无痕道长关门弟子。此间北上临州给老爷子祝寿，这一早顺着大清河往东而行，略感饥渴，恰好路过青云客栈，便下马进来寻点吃食，哪知碰上丁力一行。叶拓本不欲插手私人恩怨，可白无思光天化日之下行不义之事，眼见赵大勇身死，叶拓不忍丁力被害，是以拔剑相助。
白无思闻言给‘浑和尚’使个眼色，那和尚心领神会，绕去丁力后面，丁力不敢大意，横刀凝神应对。
‘浑和尚’本名石元，安州人氏，早年家穷做过几日闲散和尚，受不了斋戒便还了俗，如今在‘景园’做了侯占生的门客，此人骄奢淫逸，极不合群，因一手好功夫被侯占生留了下来。
四人两两相对，均是静气凝神，谁都不敢先行出手。
叶拓心道：我挑的梁子，这般杵剑不发算哪门子英雄好汉，那白衣秀士方才差点吃我一剑，定然畏我三分，我此刻挑他下手最好不过。当下不再迟疑，挽个剑花便刺白无思胸腹。白无思见叶拓出手，又惊又怒，惊的是叶拓剑法纯熟，尤见大家手笔；怒的是叶拓无端入局，不讲江湖规矩。
到底是久经江湖，白无思虽然惊怒，手上却未慢分毫，轻喝一声，使了个大鹏展翅往后疾退，右手铁扇一扣，三支针也似的细小暗器暴射而出，直打叶拓面门。
叶拓不想白无思此时还耍小手段，眼见暗器应声便中，危急关头，叶拓双腿一曲，顺势望后一仰，向前荡了过去。哪知那暗器只是虚招，向前滑行之际，却见白无思弃扇用手，附身照叶拓胸前就是一拳。
白无思这一招有九个变化，其中八虚一实，寻常人临此绝境，只能闭眼就死。但叶拓何许人也，此刻不怒反喜，竟朝白无思轻轻一笑。
说时迟、那时快，生死之间叶拓单手一拍，鲤鱼打挺般向右闪开，脚底借力房梁，回身就是一剑。
那白无思一招用老，又无处借力，闪躲不急，被叶拓剑锋一带，登时卸下半条手臂来。
一声惨叫，白无思倒地不起，竟是昏死过去。
那边丁力、石元激斗正酣，‘浑和尚’本占上风，听到白无思喊叫，知道叶拓得手，心下不免惊慌，心道再拖下去于己不利，当下使出全力疾攻丁力。
丁力修为本就差那和尚半截，此时抵挡不住，往后连退五步。石元瞅住机会，转身夺门而走。
“哪里走。”丁力不想和尚要逃，赶忙出门便赶。
“丁大哥，穷寇莫追。”叶拓阻拦不及，便见丁力应声倒飞。
叶拓抢上前去，发现已然身死，心下一沉，竟是有些悲戚。
柜台后赵姨娘见丁力倒地，也是悲从中来，轻抹了几行眼泪，走上前安慰叶拓道：“这死鬼到底吃饱喝足才上的路，也算老天对他不薄。”
“我本应早些出手，如今让那和尚跑了，丁大哥二人岂不死不瞑目？”叶拓自责道。
赵姨娘指了指角落道：“公子何必自责，那穿白衣服的不是还在那躺着么。”
叶拓被赵姨娘一语点醒，起身扶起白无思，点住周身大穴，双掌贴他胸口渡了些真元，几息之后白无思悠悠转醒，朦胧中见叶拓横立身前，强忍剧痛骂道：“小杂种，要杀便杀。”
叶拓眉头微皱，想到自己伤他在先，一口怒气强行忍住，轻喝道：“那赵大勇乃是侠义之人，饶你也算江湖成名的高手，下手忒地歹毒，你杀了人，难道还有理了？”
“侠义之人？”白无思冷哼一声：“我看你小子也似出身名门，怎么如此不济？道上的谁不知道，那丁力、赵大勇二人名义上劫富济贫，暗地里**嫖赌，干的全是见不得人的勾当。前些日子竟然偷到了侯占生侯大官人府上，偷便偷了，侯大官人也不差那点金银，可他们竟然顺走了侯大官人的私印，当真是自找死路。”
叶拓初涉江湖，闻言望向赵姨娘，见她目光闪烁，心知白无思所言非虚，问道：“偷人私印纵是不对，可也罪不至死，方才你明明已拿到了印章，为何狠下杀手。我问你，这究竟是何道理，那胖子又是何来头？”
白无思哪知叶拓话锋一转问起和尚来，知道是个机会，将心一横，避实就虚，凛然道：“白某岂是贪生怕死之人，小子，你只管一剑解决了我白无思，让我出卖朋友，那是休想......”
说罢双眼一闭，竟是引颈就死模样。
叶拓不知白无思是在演戏，只道此人义气，心说他对朋友尚且如此，不像是个嗜杀之人，难不成是我误会了他们？心头顿时一软，摆摆手道：“也罢，瞧你如此硬气，今日便饶你一命。”
他倏地站起身来，从怀中又摸出一片金叶子放到柜台上，与赵姨娘说道：“将两位大哥好生葬了，此间危险，你也莫要停留，找个安稳地方自谋生路去吧。”
赵姨娘应下，叶拓反手又将白无思打晕，自离去不提。
......
阳春三月，正是临州好时节。
这一日恰逢叶伏柳六十寿辰，整个临州城一片匆忙。进城祝寿的大小车队