两间客房，林杉步入其中，也是挨墙行走了两圈，沉默着将屋子里所有事物尽数扫入眼底，然后他就默然出了屋舍。
站在几间客房四环的小庭院里，林杉的目光落在那一树开得将败的铃花上，然后视线略微下移，看了一眼树下的落花，忽然侧目说道：“你们就是在这里碰面的吧？”
与他并肩而立的陈酒当即点点头。她也已经观察到，地上落花的痕迹，隐约显示出两道空缺。正是因此，林杉才有依据判断，这两个位置站过人，并且停顿的时间还不短。
迟疑了片刻，林杉又问道：“他还有没有说过别的什么话？”
刚才在居所里时，陈酒已经将她在客栈与那疑似林杉师弟的书生碰面的全过程都讲了，但惟独没有提及书生问的那个问题，因为那个问题有意无意间涉及到了她心里的某项未定抉择。
此时林杉也是无心问及，但陈酒陡然听他这么一问，神情不禁微微一怔。
犹豫了一会儿，她终于还是告诉了他，那书生问的那个有些奇怪的问题。
“摘花的方式有几种？”林杉轻声将陈酒转述的这个题面念了一遍，这本来是那书生问陈酒的问题，此时他重复念出的语气，则仿佛是在问他自己。同时，他脸上也现出较为明显的疑惑神情。
待他默然思索了片刻，陈酒如她所预料的那样，听他又问道：“那你回答他了么？”
“我的回答是……”陈酒话至半途忽然转向，“……难道不是一种？”
“你的回答不算有误，但……”林杉犹豫了一下，然后才微微一笑说道：“我的这个师弟，有时做事会不择手段，所以许多疑难在他看来，都不是只有一种解决途径。”
不择手段这个词，多少有些贬义。听林杉对他唯一的师弟用了这个词来形容，陈酒脸上浮现出微讶神情。
“他问你摘花能有几法，问的可能不是摘取的过程，还是摘获的结果。这样一来，方法可就多了。”林杉仰头望着满树随微风摇曳着，如一排排小铃铛，但却不能真发出声音的铃花，悠悠说道：“师父赠他单名一个‘迟’字，就是希望他行事都能稍缓些性子，另外也是想让他多存些慈念。”
他将目光从花树上挪开，再次投向陈酒，慢慢又道：“不过，我倒真有些琢磨不透了，他出于什么念头，会问你这个问题呢？若非我对他的了解，这个问题问得可真白痴。但他明明智慧异秉，是个天才。”
又听林杉说他那师弟问了个白痴问题，陈酒当然知道他不是真有贬低的意思，于是听这话只觉有趣，不禁莞尔。
林杉也是微微一笑，但笑容里却又蕴着些许疑虑。
“回去了。”他脸上的笑意渐渐散开，拢袖朝客栈外走去。
……
对于与陈酒偶遇一面的那个书生。林杉对其身份的推断依据虽然只有陈酒的描述。以及客栈里留下的些许痕迹，可实际情况却大致相符，只是他缺了一个机会亲眼见证。
那布衣素服的书生正是林杉的师弟岑迟。他在三年前离开京都，一路找去了川西。在川西周遭游走了两年以后，又找到了北边。
他本来没有多少信心能在北地找到林杉，因为这片地方太广阔。可人烟稀少，却又匪类不少。他不太可能在这片地方逗留多久。回来到这个小镇停歇休整几天，也是随机而遇，他更不会指望能在这里找到师兄林杉。
但世间之事，许多时候往往就如此存在着诸多变数。不是所有变数都会使人收获。但亦不是所有的相逢，结局都只是失去。
在看见陈酒的脸庞、并确定她实是东风楼那位九娘的时候，岑迟的心里掀起了轩然大波。
也许多年以前。当他牵着驴回京路过东风楼前的街道时，楼上才刚刚起身、神情慵懒的九娘并未留意楼下熙攘路人中普通的他。但他却记住了楼上倚窗发着呆的她。
倒不是因为一见倾心的悸动爱慕——与林杉一样，长自北篱、学自北篱的岑迟在入得师门学派开始，每一天都会兼修清心意念，数年的持续学修，自然有了一种忽略美色的自持——岑迟会记住九娘的模样，还是因为他一心寻找的师兄。
岑迟刚刚逃离北篱学派的那十余年，林杉一直没有停止对他的寻找，但却又一直没有收获，导致这样结果的原因，除了是因为岑迟在故意避开林杉，也因为他时刻掌握着他这师兄的大致所在，才能避得那么悄然无痕。
这对师兄弟之间的这种掌控与躲避的关系，虽然有些奇怪别扭，但一直能维系下来，然而这种维系却在三年前断裂了。
直到此时，岑迟才有些慌了。
他一直避之不见的师兄，终于不再来找他了，并且仿佛彻底从这世上消失了一般，他终于感到了惧怕与孤独。
在那种别扭的牵系突然被斩断之前，他都未曾想过，自己在精神上对师兄的依赖居然这么强烈。
三年前，当他得知林杉死讯的那一刻，他的第一反应就是不相信。然而林家老宅里的浓烟烈火令他靠近不得，他无法亲眼确认，这使他