这是因为什么呢？
原来老程每天由打会友楼又吃又喝外带着拿钱回来，老太太疑了心啦。
心说：虽说他给尤掌柜的出过力吧，也不能说这个买卖就算是我们的了。
老太太把隔壁卖竹筢的王二叫过来，就将程咬金对自己所说的话，跟这些日子的情形一说，求王二给打听打听，王二答应了。
第二天，王二来了，就把老程卖筢子，吃饭，怎么把人家堂、柜、灶都给打了的事，说了一遍。又说：“这个掌柜的，为什么跟他交朋友，我可就不知道啦。”
“我再问你，这个掌柜的，在本地是怎么个人儿呢，以前他卖过私盐吗？”
“人家多咱卖过私盐哪！谁不知道他是武南庄的大财主呀。家里骡马成群，自己在集上开的买卖。在本地面很爱交朋友，那是人所皆知。”
“噢！这孩子完全是瞎话呀，我得好好地管教管教他。”老太太听明白了，回到这院来。
到了天黑，老程喝醉了，回来躺下就睡了。
老太太心说：这时候我也不理你，有什么话，明儿早起再说。
今天一早老程起来要走，老太太这才说叫他跪下。老程说：“妈呀，您为什么生气呀？”
“哈哈，好孩子！自从你爸爸死后，你才七岁，我带你逃难，来到了山东，把你养大成人，而今你也一把搬不倒了。妈我容易吗！妈有什么对不起你的地方没有？”
“妈，没有。你怎么说这个？”
“我问你，你怎么跟我说瞎话呀？”
“妈，我不敢。”
“你再说不敢，我可打你。”
“是。”
“我问你这个会友楼，究竞是怎么回事？我都打听明白了，今天你要不说实话，我砸折了你的腿！”
老程一想：今儿是瞒不过去了，就把打架的事，尤俊达怎么追着跟他交朋友，以及所说的话，是和盘托出。
老太太一听：“你二次又跟这个尤掌柜的见着了没有？”
“没有。我问了，他家里忙，老没见着。”
“据老身我想，不对，从中必有缘故！”
“什么缘故呢？”
“你别看你在外头，胡打胡闹，这个事情你不懂啊！别看他明着是开饭馆子掌柜的，暗含着他要不是好人呢？你跟他交朋友，可防着中了人家的圈套哇！今天也不必对你细说了。”
程咬金说：“妈，您说应当怎么办呢？”
“今儿个你还去，到那儿非找这个尤俊达不可，你见着，把他同到家里来，我瞧一瞧他。看看他是好人是坏人。比如说，我一瞧这个人能交，从这儿你跟他往下交，我要说这个人不能交，从这儿他****的，咱们干咱们的了。别看咱们娘儿们穷，得穷个干净，去吧！”
老程站起来：“妈，我去啦。”
老程出来，这才到了会友楼。
大伙招呼：“程爷来啦，程爷来啦。”
“啊，可不来了吗，不来，我还死去！”
大伙一听，心说：程爷今儿个怎么翻着呀！程咬金一直来到了三号雅座，李伙计过来：“程爷，您来啦？”
“不来怎么着！”
“我给您打脸水去。”
“甭打，不洗啦。”
“给您沏茶去。”
“不喝。”
“哈哈，哈哈，八成您饿了，我给您要酒要菜，您先吃着。”
“我不吃！”
“程爷，您今儿心不顺，您跟谁生气呀？”
“谁也没惹着我，干脆告诉你说，我吃恶心啦，赶紧找你们掌柜的来，我们俩有说的。”
“不行，这两天我们掌柜的家里有事，来不了。”
“不管，你得赶紧找去。咱们是以正午为期，正午他要是不来呀，我可要放火烧楼啦！”
“您别烧，我给您找去！”李伙计出来，到了二柜一说，二柜说：“你赶紧给找去吧，烧楼可受不了。”
李伙计出来，就到武南庄送信去了。
不大的工夫，尤俊达跟着李伙计来到了会友楼，到了后堂，就听屋里老程正喊呢：“你们找去没有哇？他到底来是不来呀？我是说烧真烧！”
尤俊达一掀帘儿迈步进来：“哥哥在上，小弟有礼啦。”
老程一瞧，说：“兄弟你来啦，坐下，咱们有说的。”
尤俊达落了座，说：“他们谁慢待了您啦？”
“没有。兄弟我问你件事，你不是说什么登堂拜母吗？我们家也许太穷，你为什么老没去呢？今天你得辛苦一趟，我妈要看一看你。”
尤俊达一听，眼珠儿一转，心里想：啊，我明白了，这主儿糊涂，老太太不糊涂，就说：“这两天家里的事，连外头的事儿太忙，始终抽不出工夫来，改日我必去。”
“那不成，这就得走，你要不去，咱们这个朋友不用交了！”
尤俊达一想：就是今天我这身打扮，到