“方丈、师父、师叔，用斋吧。”铉清右手端着托盘，左手拎着食盒，进了东院的住处。旅途之中也不那么讲究辈分了，四名僧人围着炕桌坐下，开始进餐。
道宗头一个吃完，放下筷子纳闷地问道：“师伯，你说怪不，在千丰寺做恶的那些恶人，都这么多天了，咋就没有一点动静了呢？莫非都给那个用剑的年轻人收拾了？恐怕也不大可能，只可惜我们回去的时候没能找到他。”
铉清见是授业恩师发话，便没了拘束插话道：“师父，依弟子看，那帮坏蛋一准给咱们方丈的神功吓破了胆，再来，还不是飞蛾投火，自取灭亡。”
“铉清，休得狂言妄语，”宗相大师推开碗筷，沉声道：“我佛慈悲，想是我等之所为悲天悯人，得到了佛祖的首肯，谴来贵人相助。千丰寺，若非劈风剑客的高足仗义出手，力敌群妖，我们还能在这里安安稳稳地用膳吗？只是不知那孩子现在是吉是凶？年纪轻轻，侠肝义胆，武功超群，真是难得的好苗子呀！你等应当见贤思齐，且不可夜郎自大，到头来事无所成。”
道宗向弟子投去严厉的目光，不无愧疚的说道“师伯教训得是，晚辈一定铭记肺腑。”
道法见铉清低下头，满面羞愧，泫然欲泣，解围道：“行了铉清，知错就好，快去把碗筷涮洗干净。”待年青僧人提着杯盘碗筷离去，道法和尚凑近宗相大师道：“师伯，上一次，若不是您一味忍让，不肯开杀戒，重惩那干贼子，咱们又怎么会落到那般田地？结果还得靠别人搭救，多没面子呀，传扬开去，江湖中人岂不是要耻笑咱们少林派？”几天来，他一直为此忿忿不平，并已向师兄道宗表露过几次，这一回终于忍不住向师伯直陈。
“师弟，不可放肆……”道宗的喝斥被大师挥手打断，少林方丈和颜悦色地注视了一阵神情局促的道法，缓缓开了口：“道法他说的很对，做为一寺之主，没能保护好门下弟子，的确是老衲的失职。但是，希望你们能够体谅师伯的一番苦心，你我乃佛门中人，怎可轻言刀兵，更不能动辄屠戮生灵。这还在其次，据老衲推测，那些魔头多半是受三垣宫驱使而来，其用意无非是杀鸡敬猴，借以恫吓大圣庄的侠义道英豪，倘若尽丧在我等之手，那我们这趟千里斡旋，非但是劳而无功，而且会成为火上浇油之举，故而老衲开始的时候，只想让他们知难而退，可是那些人竟会那般凶顽毒辣，倒是真的出乎老衲的意料了。以至于后来的局面失控，老衲已是无力回天了。铉镇、铉机殉难，老衲罪责难逃，若不是那个年轻人出现，后果真是不堪设想啊！”
道宗见大师陷入深深地自责中，师弟也似有所悟，默然无语，便转了话题：“师伯，那依您看，我们这次去太白山，真的难让三垣宫低头认错，交凶纳款吗？”
宗相大师的目光变得深邃悠远，平静地说道：“有道是谋事在人，成事在天，倘若议和成为画脂镂冰，那也只能算作天意使然，也就是说中原武林合该有此血劫，我等自问已竭尽心力，也就无愧于心了。”
三僧心事沉重，室内一下静了下来。但闻窗外秋风悲吟，寒蝉凄唱。他们在等铉清回来，一同作晚课。忽然，院子里响起了杂乱的奔跑、呼叫的声音，其间还夹杂着妇人们的哭喊和哀号。道宗、道法的脸都变了颜色，正欲出去看看发生了什么事，大镖师侯定基慌慌张张地推门进来，额角、鼻洼尽是汗水，口唇青白，虚弱的说道：“不……不好了……”
“侯施主，别急、别急，快坐下慢慢说，到底出了什么事情啊？”大师开口道，神情更加整肃。
侯定基惶急道：“大师，也不知是怎么啦，刚刚吃完晚饭，这老的、小的、有老病的一下就都不行了，就这么会儿工夫，已……已经有三个咽了气，还有好几个瞅着也都够戗，其他的人也都手脚发软，身上一丁点劲都没有，管大哥出去都快两个时辰了，还没有回来，这……这可叫我怎么办呀？”
“道宗、道法，你俩快跟侯施主去看看能不能帮得上忙。”大师急切地吩咐道。
侯定基感激地一个劲的作揖，刚站起身还没迈步就瘫了下去。道宗急忙用手托住他。宗相大师连忙为其把脉，面色凝重道：“道法，你速将侯施主背回去，告诉所有的人，不可惊慌，全都躺下来别动，三个时辰过后就没事了。”待道法背起镖师出了门，大师对宗道：“看起来，侯施主和镖局里的人，都中了一种极为霸道的化功毒药，颇伤真元，体质稍差的人就会承受不了，而且，下药的人很可能是冲我们来的呀！”
道宗惊愕道：“师伯，照这么说，我们是不是也……”他不敢想下去，挥掌劈向桌角，啪的一声，桌上的茶壶、茶碗蹦起来老高，可桌角却毫无损伤。一时间，无边的恐惧攫住了黄脸僧人的心灵。若是平时，他可以轻而易举地把桌角劈下来。武功在身，再强的敌手，他都会毫不畏惧地与其拼个鱼死网破，可现在沦为没有还手之力、任人宰割的常人，怎不令他如浸冰潭，寒彻心脾。
少林方丈双掌合什道了声：“阿弥陀佛”。回到炕上，盘膝而坐，镇定地说道“道宗，看起来老衲此番是难