离开梅山，方圆几十里的南仓岛乃是农耕渔猎之乡。环岛建有数个码头与对岸临江的村镇对渡，盐仓东北角江面常有东、南、西洋的货船在此抛锚停泊，人称“蕃船湾”。盐仓北门正对着南仓岛商贸集中的仓前街，街中段衔接着元朝建的通往江对岸城南的石桥。时至今日，一里多长的桥上人流仍旧熙来攘往。桥面虽有多次翻新，但见三十九个石砌桥墩中流砥柱历六百多年而分毫不移，堪称万寿桥。
万寿桥北端与城南接壤的地方，俗名“大桥头”。桥下石墩密布，水流湍急，平潮时偶见小舢板穿桥而过，稍大的船舶只能望而却步，这样长宁和永吉、泰安三家轮公司以及航行在北港的所有船舶只能隔着大桥分别在东西两侧的江面上航行。
在桥东长不过两、三里的北岸边，十年前用洋灰钢筋陆续建成六个两丈见方的新码头，专供下江和海运船舶靠泊，因地处大桥下游属通江达海的起点，所以被人叫做下江码头。抗战前连千吨级海轮乘潮都能靠岸作业，当初林秉康往来台员的货物也是在这里装卸。但是，六个新建码头在省城两次沦陷期间被日本仔破坏殆尽，现在海轮只能抛锚江中靠过驳上落货物了。去年，永吉公司将离桥头最近的道头修复，增添了木质趸船，作为客运专用，余下五个仅剩下石砌的道头用于货船靠泊。这些道头有的很简单，只是用条石从岸上斜铺到江边，俗称斜坡道。有的建有丈把高伸向江中的平台，石砌平台的正前方和水面垂直，而左右两边对称的石阶则伸向江底，不管是涨潮或是退潮，道头的正前方和左右两侧可同时靠泊船只，这情景有点象展翅飞翔的蝴蝶，所以就被船民叫做“蝴蝶道”。每日天刚蒙蒙亮，客运码头就已经人声鼎沸。一个白天总有二十来艘客船轮番进出，好几千人搭船往返省城与下江各县乡村，这里可是省里人口最密集的地方，若遇年节喜庆之日，更是人山人海万人有余。
待到天黑客船陆续收班，客运码头就渐渐地安静下来。而这时其它五个道头则灯火通明，人声鼎沸，一派不夜城的景象。似如诗云：城廓南有市，灯火夜眠迟。这时从下江开来满载瓜果菜蔬和鱼虾贝类的各类船只，它们正各找各的道头靠泊，卸下的生鲜食物都是直接在道头船边批零交易，然后再由大小商贩赶在天亮前送往各市场或沿街叫卖。而最尾已经伸向郊县江岸的第六个道头，上半夜从这里船上挑下的全是下江各县乡村地产的瓜果菜蔬，下半夜倒进船舱运走的却是从大街小巷挑来的糞便。这种城乡生态交流一直延续到二十世纪七、八十年代，不过后来糞便不再用人挑，改为车运，这大概是和人口增多和生产力提高有关吧。等到第六个道头菜糞通用的木帆船消失后，不夜城的灯光也逐渐暗掉了。
来自上路各溪流之间的船舶，都停泊在万寿桥西去一里多路的岸边，再往下就会被急流冲向三十九个桥墩，所以这里成了平水航区的终点，也就被人叫做上路码头，时下俗称平水道头。长宁和泰安两家轮船公司在这里各建有木质趸船，专供客货轮靠泊作业。而余下被十来个势力大小不等埠头主掌控的各式各样的道头，就散落在七、八里长的北岸。省城距离延津四百多里水程，溪口以上滩多流急，即便到了二十世纪八十年代也还不能夜航。至于溪口与奶奶洲之间虽无滩濑之险，但航道狭窄水流湍急，平日也无夜航船舶通过，只是遇到急遽货物，或如今天为抢险救难，才偶尔安排技术顶级的司舵驾船夜行。因此，从省城开往延津的客、货轮都是早晨驶离桥西码头，天黑前赶到溪口过夜，第二天一大早再启航北上，下午到达延津，整个航程需要两天。而从延津顺流而下来省城的客、货轮，上午七点前开航，午后两、三点都能通过奶奶洲，天黑前就可到达平水道头。这样一来，上路码头的船舶多半是早晨离港，返航的则是下午居多。和下江客运相比上路的乘客是少了些，但多了要在延津中转长途汽车出入省的人客，这中间不乏政界要员、商贾名流、及其眷属。所以上溪客船设有特等房舱，也叫“官舱”，并专配侍应生给这些有身份旅客端水送饭等等，这较之今日火车软卧服务则有过之而无不及。“顺远”号客轮也有八间房舱，一间可住两人，住满了该有十六人。林秉康最担心这几位有身份的人客出险，如有死伤，那麻烦的事可就多了。
这时，一阵阴风从山谷袭来，使人平添了几分忧愁。“经理，变天了，还是到舱里休息吧。”林秉康心中怅然的愁绪被上来给茶壶续水的船员打断了，他起身接过船员双手捧上的热茶，随口吩咐道：“船拐过前边弯口，应该是西沣道头，告诉‘佬拿’停伡靠岸。”接着他下到后舱，见三人还酣睡不醒，便转身来到小更衣间，换了套藏青色的汉装，径自来到船首驾驶室。司舵正全神贯注地操纵舵轮，快艇缓缓地靠近斜坡道，岸上已经有一干人等候。未等船停稳，西沣站长就跳上船来，快步走到驾驶室门口，喘着气说：“刚刚接到公司调度室电话，正准备开只小船到江中等，见快艇出弯口直向码头驶来，所以就在码头接您。”“我原本就想到你这里打电话，他们却先打来了，都说了些什么呢？”“调度只是说‘顺远’被板正后已经拖离青蛇滩，要我们