车子开出不到十分钟就停在上溪客运码头入口前，由于往上游方向的客船大多停航，所以平日嚣杂的客站今天显得格外冷清，等候在站前的客运经理点头哈腰地引领着老板和客人登上快艇。船不大，前舱靠壁摆着可供十来人坐的木沙发，俩个船员正忙着把一张八仙桌摆放在中间，看来是准备吃饭用的，后舱四架有上下铺的铁架床被固定在船舱中，上边摆放的被褥看起来顶洁净的。上船的四位刚在沙发坐定，船就离岸往上游方向直驶而去。
俩个船员摆好桌椅，端上酒菜。四位相互礼让一番，张连治理所当然就位上座。“连叔，这‘竹叶青’不上头的，今天你就放心地多喝两杯，饭后好好地唾一觉，到溪口再下船走走。”林秉康一边给张连治斟酒，一边也没落下交通局的俩位文员，“二位笫一次在船上就餐吧，这可比岸上酒楼简陋得多，怠慢了，请多包涵。”“你们可别听林经理的这些客套话，桌面这几碗你到酒楼还真难吃到，就说这小瓮里‘青红全酒炖老鳗’，用的是农家米酿的八年青红酒，鳗鱼更有讲究”，张连治“竹叶青”下肚谈兴方始，“这鳗鱼每年秋末冬初要从上溪顺流而下，来到海口孵卵生子，春暖花开雌鳗离夫别子溯流数百里回到上溪，这样年复一年千百里逆游，鳗母的头顶部就被水流冲压得又短又扁，所以是不是老鳗只要看看鱼头就清楚了，”趁着几分酒意张连治站了起来，右手拿筷子，左手用羹杓居然从小瓮里捞出鳗鱼头，“瞧瞧，这头是扁的吧，我看也有十岁啦。”说着却把这鱼头放到林秉康面前的空碗里，“对不住了二位，刚才你们邱局长任命林经理为调查组组长，这鱼头就该归他享用啦。”话音刚落，他又从小瓮中勺出一指长的鱼尾，也倒入林秉康的碗里，“这叫有头有尾，办事顺利，这趟公差肯定马到成功。二位，你们说是不是？”“是是。”俩位文员连声呼应。
林秉康这时也赶紧站了起来，从张连治手里拿过羹杓，先给两位文员各夹了一段鳗鱼又加满了鱼汤，接着也给张连治夹鱼装汤，只是比俩位文员的碗里少了小半碗的汤。“唉，这不明摆着是看不起你连叔吗？给他俩的是大段的鱼，再加满满当当的一碗汤，而给连叔才这一小段和半杓的汤，连叔这十几二十年算这十几年是白疼你了。”林秉康当然知道这是酒中戏言，却一本正经地表白：“愚侄岂敢忘了连叔的恩情，平日巴结都来不及。今天连叔已经喝上了‘竹叶青’，如果再多进‘全酒炖老鳗’的大补，当心连叔年岁大了抗不住。”“耶，这话听起来好象是你婶交待你的，你连叔是过六十岁了，无所谓‘抗得住’‘抗不住’了。倒是你们仨正当‘虎狼之年’，这一大碗八年青红酒炖十岁老鳗母下了肚，不要半个时辰，个个都会有翻江倒海之神力了。可惜呀，这船上除了这条炖熟的老鳗是母的，余下活的全是公的，英雄无用武之地啊。”俩位文员低头猛吃“全酒炖老鳗”，却没忘竖起耳朵细听叔侄二人酒中调侃。说说笑笑，喝酒吃菜，时间过得很快，虽说还不到半小时，小瓮似乎见底了，但不知这俩位文员是否授得翻江倒海之神力，只是见俩人都已脱掉笔挺的中山装，身着短裤汗衫专心享用八仙桌上的美味佳肴。又过半小时，林秉康看他三人都已酒足饭饱，便让船员服侍他们到后舱歇息。
林秉康已经忙活了大半天，似乎也有了睡意。他刚走近后舱，三个醉汉的鼾声破门而出，其音量不亚于机舱，看来两位文员梦中正随着张连治在**楼里翻江倒海呢。见此情景他不禁哑然失笑，便转身来到船尾的小浴室。船员已经在大木盆里倒满热水，看来他是常乘这艘快艇的老板，所以连浴后自己专用的浴巾浴衣都整齐地摆放在浴盆边的凳子上。泡过澡后，他登上船顶平台，青山绿水，江风习习，好不惬意。一张竹制的躺椅固定在平台的中央，旁边小方桌上有一壶泡好的花茶，香气四溢。他躺下并随手将放在旁边小凳上的一条大毛巾盖在肚子上，迷迷糊糊地渐入梦境。
“呜、呜……”几声气笛让林秉康起身往前望，原来快艇已赶上先行开出的两艘拖轮和港作船。所谓港作船，只是泰安船厂土法上马在钢制的趸船上安装了一台吊机，用它在货运码头吊装大型重物或是打捞沉船，倒是很管用，但船形见方又笨重，两艘拖轮前拉后推，还只能缓缓而行。再看了看左右两岸，已过了郊县西北奶奶洲江段。他背靠躺椅，顺手倒了杯茶，呷了一口，还不凉。看了一下表，已经过了三点半，想来晚上八、九点可以赶到溪口，不过拖轮和港作船肯定要到下半夜了。
过了奶奶洲，两边的山离岸越来越近也越来越高，江面开始变窄，水流也显得湍急起来。山上草木茂盛，林中生长着各色各样的蛇，夏秋季节尤其多，有民谚“七悬、八挂、九横路”，说的是蛇七月悬空而降，八月挂满枝头，九月横“躺”霸道。几千年前此地原住民傍水而居，善于用舟，习于水斗，蛇图纹身，自诩蛇种，以蛇为先祖，拜蛇为图腾，祈求蛇神保风调雨顺，水陆平安。仓颉造字，该有蛇形。既然视蛇为先祖，引入家门顶礼膜拜，许慎的《说文解字》何不有蛇入家门之字？糊里糊涂乱想一通，这大概就是林秉康幼年所受乡间私塾先生启蒙的