一家人不说两家话。不知你那嫁妆还有多少？还能挪点给大郎做盘缠不？你放心，待大郎中举了，这些年你耗的嫁妆都给你补回来！”宁母老脸涨得通红，硬着头皮给江晓画了一张大饼。
感情绕了半圈，就是想让她出钱啊？江晓颇有点啼笑皆非的感觉，昨天宁家才给了媳妇好重的一巴掌，今天就开口要媳妇的嫁妆钱给儿子铺路。难道以前的祝余菁就是这么好说话的？
“媳妇？”宁母见江晓不开口，有些着急，讪讪道：“寻常时候我也开不了这个口，只是现下实在没办法了。”
问题是她也不知道祝余菁还有多少钱啊！江晓两手一摊，干巴巴地说道：“婆婆勿恼，我的嫁妆您也是有数的。这么多年花费下来，所剩无几了。”
宁母闻言，松开了她的手，失望至极。
宁采臣自责道：“都怨我无能，让母亲娘子为银钱犯愁。平日里我花钱散漫，竟不知家中已这般艰难。老师说我的字也颇能看了，明日我就上街，摆个摊卖字去。”
“此事不妥，大郎还要温书，怎能分心在其他事情上？”宁母摇摇头，又道：“媳妇，昨日大郎他大舅母说，上次你给兰姐儿绣的那个荷包十分讨喜，刚好她娘家那边有个亲戚开绣庄，正好收绣品。若是你得闲了倒是可以绣几个去寄卖。”
江晓暗暗叫苦，让一个连十字绣都没整明白的人去挑战刺绣这么高大上的东西？开什么国际玩笑啊？
“母亲，您别说了。”宁采臣面色不豫，一脸正色道：“男子汉大丈夫，上不能光宗耀祖赡养父母，下不能养妻蓄子福泽后辈，何以顶天立地？养家糊口本就是我的责任，怎能让娘子替我承担？昨日我想了一宿，娘子昨天说的十分有道理。这些年来除了读书，我竟一无所成，实在汗颜。再说了，娘子身子不好，大夫嘱咐过要好生休养，不可再操劳。温书也不差这几日功夫。实在不行，儿子也有几个相好的同窗，暂时向他们借点银钱周转也不是难事。”
江晓意外地看着宁采臣。在她看来，宁采臣不过是吃软饭的小白脸，这会儿怎么改了画风，变得这么正气凛然了？莫非同聂小倩谈了一个晚上的人生理想让他顿悟了？还是他隐藏深了换了种行事方式？
“唉，这也不行，那也不成，真真愁煞人！”宁母虽不赞同，却也不再坚持，无奈的叹道。
“老夫人勿忧。奴婢不才，生前也画得几笔梅花兰花。不如奴婢画上几幅画，老爷得闲了再题个字上去，这样有字又有画，岂不更好？等老爷题好了字，奴婢再拿到街上去卖，既不耽误老爷温书，也有个进项，您看如何？”聂小倩收拾好碗筷，此时恰好立在宁采臣身边，笑着说道。
“想不到小倩如此高义！”宁采臣极为高兴，连连赞赏道：“人生得一知己足以！我遇小倩，犹如伯牙遇子期啊！”
宁母和现代社会的许多家长一样，孩子的任务就是读书，其他的家务事都是自己大包大揽。是以，宁采臣是不通庶务的。但是，他知道妻子对他的不满已经达到了顶峰，所以他得先安抚妻子，避免矛盾激化导致家宅不宁。不过他对庶务也是一知半解，结果刚打瞌睡就有人递枕头，现在聂小倩愿意顶上，他再高兴不过了。
聂小倩羞涩地笑着低下了头，白玉般的脖子弯成了一个好看的弧度。
“那就有劳小倩了。”宁母微微颔首道，“只是有一条，不可误了大郎读书。”
“老夫人放心，奴婢自有分寸。”聂小倩笑着应道。
“真是个好孩子！”宁母慈爱地对着聂小倩说道，“你也不要累着自己了。”她若无其事地瞟了一眼江晓，感叹道：“怪不得人家说患难见真情，日久见人心呐。我老了，不中用了，宁家就指望你们喽。”
有奶就是娘。都说久病床前无孝子，更何况是婆婆对儿媳？对于一个久病、无钱的媳妇和一个对儿子有益的姑娘，你会选哪个？
江晓颇感无趣，找了个借口默默离开正房，挥挥衣袖，不带走一片云彩。