立刻就将简历退还，往往还要加上一句难听的话：“这么大年纪了，找什么工作！”有的人事小姐还说：“这么大年纪还来找工作，可见是没有能力的。人家有本事的，到你这个年纪早就当官了！”还有的招聘人员会指着他们的招聘广告说：“你没看见吗？我们只招三十五岁以下的！你好像连自己几岁都不知道似的。”
最叫人生气的是，一个小伙子在看了他的简历之后说：“你真是个败类！”梅斯柏质问他为甚么要侮辱人，小伙子竟说：“我没有侮辱你，这是事实；你自己想想看，以你这样的文凭，这样的职称，却还在到处找工作，难道还不够失败吗？我看你真是连话都听不懂！”梅斯柏在生过气后，又觉得好悲哀——有时候，无知也会给人造成永生难忘的屈辱。
一个人若是不讲正义，丧失气节，卖身投靠了邪恶势力，为虎作伥，去做丧尽天良的事，那人家可以骂他是败类。但一个能力差的人，则不能和“败类”混为一谈；怀才不遇，由于环境不公正而经历多次生活挫折的人则更是和“败类”风牛马不相及了。如果随便用“败类”一词骂人，把“败类”误以为是指在生活中失败的人，那就说明骂人者语言功底太差。
梅斯柏也直接去过一些公司门口应聘，从一个公司到另一个公司往往要走上很长的一段路。
有一个门卫在看过他的简历后，竟这样问他：“你能看懂三视图吗？”
这好比问一个厨师：“你会煎鸡蛋吗？”或问一个发型师：“你会把头发剪短吗？”或问一个数学家：“你知道怎样解一元一次方程吗？”或问一个作曲家：“你认识简谱吗？”或问一个乞丐：“你会伸手向陌生人要钱吗？”
或问一个骗子：“你会撒谎吗？”
梅斯柏有些哭笑不得：一个高级机械工程师若是连三视图都看不懂，那不就等于是个骗子吗？其实，那个门卫也是刚刚知道有三视图这么个概念，而具体指的什么他自己也不是很清楚，只知道不懂三视图的人不能要。
等梅斯柏调整好思路，耐心地告诉那个门卫他能看懂三视图之后，他便获准进公司里面去了。可是很快就被人事小姐劝了出来：“我们这里已经有三个能看懂三视图的年轻人面试过了，但只会录用一个，你还是到别家去看看吧！”
所以说，梅斯柏想找到一个合适的工作实在无异于大海捞针。
无论是走在没有尽头的大马路上还是挤在水泄不通的公交车里，梅斯柏都觉得自己是个多余的人，似乎只能望着别人生活。他动不动就想：“为什么我是我，而不是别人呢？”他十分羡慕那些有工作，能安稳过日子的人。
当心灰意冷的时候，梅斯柏还曾藏在一个角落里，偷偷观看那些有家可归的人往家里走的情景。他看到过一个少妇从外头回来，样子显得非常悠闲，走到门口还用手摸了摸晾在门口的衣物，看是否已经晾干。又看见一个男人带着他女儿回来了，他们和少妇是一家。梅斯柏虽然看不见他们在屋里的情景，却幻想着少妇一边和男人亲热，一边做家务，而他们的女儿则在帮着择菜；等做好晚餐，一家三口就坐在桌旁吃饭……
在梅斯柏看来，自己来到昂赛，即使奋斗上一辈子也不可能像那个男人那样生活。他感到一阵悲凉：自己不但没有了家的温暖，还连为别人效力的机会都很难找到一个。
梅斯柏不想在一棵树上吊死，于是不得不离开昂赛，搭上了去昂赛附近的城市——威州的火车。
梅斯柏是第一次到昂赛一带来的，因为不熟悉环境，他在火车上就留心打听威州的情况。人家建议，最好不要到威州去，因为那里跟昂赛差不多，也算是有名的大城市，要什么人才有什么人才，外地人很难找到工作。
正犹豫呢，居然还碰上了一个从洪州过来找工作的小青年，他叫孙剑飞。孙剑飞比梅斯柏消息灵通一些，知道在威州过去几十公里还有个地方叫鹿亭，是个新的经济开发区。于是两人就结为伙伴，并一道去了鹿亭。