且不说梅斯柏日后能否当上总工程师，就算当上了，恐怕前面也还要经历九九八十一难，因为天下没有免费的午餐。
对于大多数人来说，在私有公司里做事，不但很难当官发财，就是混口饭吃也不容易，所以很少有人会感到开心。有个年轻白领在工作了一段时间后，凭借自己的观察能力，就在记事本里写下了如下感慨：
老板，老板——脸儿绷得像砧板；
老板娘，老板娘——只要有钱赚，天天喜洋洋；
经理，经理——有事无事被修理；
部长，部长——出了问题无处躲藏；
总工，总工——不敢现身，无影无踪；
工程师，工程师——要准备为工程而死；
工人，工人——只晓得做工，不晓得做人；
业务，业务——既要效忠老板，又要媚悦客户，其他人都可以不顾；
人事，人事——要看人会不会做事；
采购，采购——货比三家要稳妥，钱不够自己掏兜；
厨师，厨师——老板开小灶，员工像喂鸡；
财务，财务——该清醒时清醒，该糊涂时糊涂，确保公司只赢不输；
门卫，门卫——老板来了敬礼，员工来了撇嘴；
供应商，供应商——为粒芝麻踏破门槛；
客户，客户——要他下订单，除非你做奴。
以上基本上可以说是对很多私有公司的真实写照，曾经一度广为流传，并引起热议。可见，谋生无论对谁来说都是很难的。
对于年轻人来说，参加工作以后，往往是越来越不喜欢私有公司的气氛，而且不知道到底是环境不好还是自己不好；尽管每个人都会竭力去适应环境，心里却还是不快乐，因此当然会希望自己的环境也能有所改变。那么，他们的愿望能实现吗？应该说，改变总是有可能的，但也不是那么容易就能如人所愿。
在私有公司工作，相当多的人都会感到压力过大，挣钱却太少。尽管如此，很多年轻人还是要选择到私有公司就业。
当然，有的中年人也因为各种原因而把目光投向私有公司，梅斯柏就是其中的一个。
就在梅斯柏几个月前出来谋生的时候，他所在的公有工厂已经濒临破产，只不过由于某些原因一直在苟延残喘。为什么会这样呢？这个问题既复杂又简单：复杂到什么程度呢？要用一百部巨著方能阐述清楚；简单到什么程度呢？也许只用一句话就能说明白。
梅斯柏原来是一个受尽排挤的高级工程师，还是一个不识时务的人。一直到他被排挤出工厂，他还不知道排挤他的人的用心：人家根本就是要把公有工厂逐步搞垮，卖掉，同时趁机杀鸡取卵，谋取私利。那时候，他常听到这样的歌声：“咱们老百姓，今儿个真高兴！”他也是老百姓，却怎么也高兴不起来。其实，那时候天天发愁的大有人在，并不止梅斯柏一个人。
为了谋生，怀着一种忧愤的心情，梅斯柏便不远千里，搭火车来昂赛——一座人口达到八百多万的海滨城市——找工作。
一个高级工程师是不是就有很高的水平呢？不一定，因为滥竽充数者大有人在。一个有水平的高级工程师到底有没有实践经验呢？不一定，因为他不一定得到过足够多的锻炼。一个有实践经验的高级工程师是否就有很大的贡献呢？不一定，因为环境不一定给过他足够多的表现机会。一个有贡献的高级工程师是不是就会得到好的待遇呢？不一定，因为他不一定讨他的上级喜欢。一个在公有工厂有工作能力的高级工程师，到了私有公司后是不是也有工作能力呢？不一定，因为私有公司的环境和要求会不一样。一个在私有公司也表现为有能力的高级工程师是否就能游刃有余了呢？不一定，因为他不一定能顶住方方面面的压力。一个顶住压力而做出了绩效的高级工程师是否就能得到重用呢？不一定，因为他不一定讨老板喜欢。一个得到重用的高级工程师是否就会很有钱呢？不一定，因为职位和工资没有固定关系。一个有钱的高级工程师是否就会感到快乐呢？不一定，因为他不一定喜欢自己所扮演的角色。
所以，对于梅斯柏来说，前途实在是渺茫，还不知道有多少忧患在前面等着他；为了生存，他还不知道要过多少关卡，历多少艰辛。
到昂赛后，梅斯柏没有找到工作，因为昂赛人才太多了，可以说是要什么人才有什么人才，似乎只缺老板。便宜的旅馆里几乎住满了找工作的人，当然梅斯柏也是其中之一。
在昂赛，人才招聘会倒是每隔几天就有一场，可是并没有给大家带来多少好机会，特别是梅斯柏，他几乎没有受到任何形式的欢迎。梅斯柏一进人才市场，就有一种被人厌恶的感觉。招聘人员不是要他“让开一点”，就是毫不客气呵斥他：“你在这里看什么？别看！”那态度跟狱警对待犯人差不多，实在令人心寒。
偏偏梅斯柏的简历还是手写的，这就更加不受欢迎了。许多公司看也不看就把他淘汰了。有的耐着性子看一下，刚看到年龄一项，