果人人都不去做那灭人欲的事情，天下还不是欲海涛涛！普天下都是小人了，这世界还成什么世界！……”
说到这里，许正芝说不下去了。在他与嗣子的面前，是无数飘飘而落的雪花，是盖了一层雪花的书坟。
过了一会儿，许正芝又说：“今天回来，正遇上你哥的事。这事真是丑不堪言呐！更何况做恶者是你的亲哥、我的亲侄！我也有过一丝念头：罢罢罢，连孔府都出那种烂脏事，咱家里出的咱也不管了，睁只眼合只眼算了。可是不行，它不答应。”说着，许正芝伸手一指面前的书坟。“如果那样，我这几十年的圣贤书岂不是白读了？”
接着，他长叹一口气：“唉，可是要实践圣贤主张真是难呵！这难，吕子也看见了，他说：三皇是道德世界，五帝是仁义世界，三王是礼义世界，春秋是威力世界，战国是智巧世界，汉以后是势利世界。吕子是明朝，从他以后至今，大约还是一个势利世界。可是我百思不得其解：这世界为何一个劲地往回退呢？！我想不明白，真地想不明白……”
十九岁的许景行对嗣父的这些话不能全懂，但他觉出了嗣父话语间流露出的焦虑与痛苦。他安慰老人道：“爹，想不明白就先不要想了，回屋歇着去吧。”
老人摇摇头：“不，我还要再想想。景行你不知道，吕子的那本书虽然没有了，可是我觉得坟在书在，书在人在。遇上想不明白的事，到这地方坐坐，吕子的许多话就都想起来了，许多想不明白的事也就想明白了。你先回去吧，我再在这里坐一会儿。走吧，啊？”
许景行只好一个人走出了竹林。
这时，雪在院子里已经积得更厚了，仰脸试试，雪花仍然不紧不慢地落着。再看那片竹林，梢端早浮了一簇簇的白，听一听，是满耳的飒飒声响。而在这个雪夜，在这片竹林里，一位老人正静静地坐在那里,与他崇拜的一位先儒的灵魂在用心交谈……一股热泪从许景行眼里涌出，从他脸颊上悄悄滑落，无声地跌到他脚边的积雪上……
整个喜月里，许景行一直没跟媳妇同房。白天二人分别帮老的干这干那，可是到了晚上回房后依旧不说话，各自上床分作两头睡而且在两个被窝里。如果他们还算有话，那就是临睡前媳妇问的一句“吹灯吧？”和许景行的一声“嗯”。冬夜漫漫，二人躺下后都睡不着，连对方喘气的声音也清晰可闻，然而他们却是咫尺天涯。许景行也曾意识到身边躺着的是个姑娘，自己的身体也曾暗暗激动，但一想那个秃头便败了火气。及至哥的丑事发生，他听畜生哥哥讲了那“人生三件好”，便认定那种事是畜生才有的行为，索性连一点对于女性的欲望也没有了。当然，有时候身体自行其是，夜里还是梦见过临沂教会的那个姑娘，而且每次都让他跑马，但他依然认为这不是好事，是自己骨子里太坏。
觉得出来，媳妇玉莲在晚间并不平静。她每夜都在灯下坐得很久很久，直至许景行躺下好大一会儿了，她才叹口气钻进被窝。许景行注意到，玉莲在睡觉时也不忘记戴帽子，而且必须按了又按唯恐不牢。吹灭灯之后，那声声呼吸都是长长的重重的。有一回，许景行感觉到她有意往他身边贴紧，有一只手还揭开被子伸过来放在他的膝盖上。那手汗津津的且有点抖。他想这玉莲真不要脸，一个女人家怎能这么做呢？就动一动腿让那手退缩了。许景行有心要羞羞她，就开口道：“我出个谜你猜怎么样？”玉莲立即欢快地道：“行，你出吧！”许景行在黑暗中做一个诡谲的笑，将那谜语说了：
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