是我的祖父三个儿子当中最小的一个；但是雅格作为最年长的一个，所表现出来的是负有对信仰的由来已久的神召的使命，我相信他从三岁开始就有这样的追求了，而现在已经到六十岁了依然乐此不疲。我的父亲是要继承父辈的产业的，可我听说他浪荡成性、经常惹事生非，由于跟家庭发生争执而消失得无影无踪了，一直居住在巴黎并最终死在了那里；至今通过我的母亲所能了解的，就是她这个可怜的女人，还带着一个只有六个月大的孩子，那就是我，被我的祖父坚决地拒之门外，可是我那好心的叔父雅格老爹却收留了我们，并且周心地加以照料。
她在这儿住了大约有七年的时间，而这位老绅士在她去世的时候，在她的坟墓边哭得比我还要伤心，我在那个时候其实年岁还很小，除了玩具和糖果以外根本就不在乎别的。
在这段时间当中，我的祖父同样也离开了人间：他把他的财产，正如我说过的，留给了他的儿子爱德华，他的遗嘱中仅仅附加了一条，可以拿点东西稍微照顾我一下，他的孙子。
爱德华自己也是一个鳏夫，他只有一个女儿，玛丽，比我大概要年长三岁的样子，当然了她是一颗小小的掌上明珠，这是上天赐予她那忧伤的父亲的无上珍宝；在她长大到十五岁的时候，有五个农场主，三个律师，十二个新教的牧师，还有一个骑兵中尉向她提出了求婚申请：不可否认她不单单是一个女继承人、同时还是一个可人的美人，这可能也就是她之所以被这么些绅士们追求的原因所在。然而，玛丽宣布自己将要独立生活，一个接一个地拒绝了她的求爱者，自己一个人专心照顾她的老父亲。
叔父雅格同样也很喜欢她，就像是喜欢任何一个圣人或者是殉道者那样。至于说我，在我长成到十二岁的成熟年纪时，就已经把她奉为神明了，在主日我们一同唱“福哉玛丽亚”之时、就控制不住不由自主地转身看向她，她跪在那儿，脸颊红润、口中念念有词、看上去就像是一个天使一样，她的确就是一个天使。除了她的美丽，她还具有数以千万计的优良品质、可以玩大键琴比任何人都玩得出色，她可以轻盈地翩翩起舞，她能调制腌汁、可以制作很好的布丁，胜过任何阿尔萨斯的女孩子；没有一种需求或者是想望，他那个老糊涂了的父亲的，或者是我的、还有我的叔父的任何一个希望，只要她能够的话、她没有不加以满足的；至于说她自己，她那美好的心灵里边没有任何的需求和愿望、除了看到我们大家高兴以外。
我就是说上一年的时间，也说不尽她对我所做的诸般好处；诸如，当她清晨的时候发现我深埋在书堆中时，她会过来陪伴着我，“恰如一缕阳光照亮了我的一天”：还有，她经常过来抚平我的白法衣、把它们卷起来，刺绣一些帽子给我戴，为我在斋戒的日子里所穿的白长服绣花；以及，她会采一些鲜花来放在圣坛上，而又有什么物件可以胜过她自身对圣坛的装饰呢？可是情感并非是来自一张花白的连鬓胡子之下的油滑巧嘴，因此我要放下这些先不说，只要你愿意的话。
在她所给我的这些恩惠之外，玛丽还非常地喜欢亲吻我：这件事情我在当时还并不以为珍重，但是我发现，当我越来越对这些恩惠的程度产生相应的兴致之后，她却越来越不肯屈尊把这些恩惠施就于我了：直到最终，在我大约十四岁大的时候，她就完全终止了诸般惠顾了，至少在她自身来说是这样的；只有当我任性使蛮的时候，才能强行获取一些她现在根本不想再惠及于我的这些爱顾了。
一天当我正在争执着与玛丽索取这一类的恩惠之时，正当我就要在她的脸颊上勒索一个亲吻的时候，我自己的腮帮子上却狠狠地被招呼了一个耳刮子、打得我趔趄了一下子，这是我的叔父爱德华赏赐给我的，把我一溜滚儿在花园里打出去几乎有好几码远。
这位老绅士，他的嘴巴平常都要跟他的钱包一样守得严，此时却满嘴像跑火车一般对我一阵滔滔不绝的咆哮、可把我给吓坏了。我不觉得对一件事情可以发出这般的一番宏论来，就像目前这样的一个题目，只不过是为了辱骂我一顿而已；他狠狠地跺着脚，他一个劲儿地赌咒发誓，他几乎是在发疯尖叫了；过后，他停止了对我的赏顾有加，转而对着玛丽彬彬有礼地、同时又以不容置疑的态度施以敬礼：她一开初完全被这个场景给吓呆了，之后又对他所使用的这些粗暴已极的言辞越来越愤怒不已，更容忍不了他对自己动机完全曲解的推测。
“这个孩子还只有十四岁大，”她说道；“而且他还是你的亲侄子，圣职人员行列里的候选人。父亲，这是莫大的耻辱，你会用这样的言辞来说我，你的亲生女儿，也不该这样污秽不堪的言语来谴责一个神圣职属的人员。”
我自己对这番说教同样也没有表现出多少赞赏不已的样子来，可是这番话却对我的叔叔产生效果了，也正是由于有这些话作为起因，这才有了这个故事一开头我的叔父对我说的那句话。这位老绅士劝说了他的兄弟，一定要把我送去斯特拉斯堡，在那儿我要一直坚持到我的教职学业最终完成为止。我随身携有一封我的叔父给他大学至友的信件，就是舒内