般的大公司。在当时，人们都认为只有发展电脑硬件才会赚钱。但比尔·盖茨认为，个人计算机将是未来电脑的发展主方向，而为它服务的系统软件也将越来越重要。于是，他组织人员日夜奋战，开发研制新型的系统软件。不久，他听说帕特森的西雅图计算机产品公司已经研制出一种基于8086的称为QDOS的操作系统。微软马上决定以合适价格买下其使用权和全部的所有权。之后，盖茨组织自己的研究人员在此基础上进行改进，终于研制出了自己的操作系统——MSDOS系统。在当时，微软公司力小利薄，根本无法完成自己的抱负，向社会推出这项产品。这时，比尔·盖茨想到了IBM。
双方合作的基础首先是对双方都有价值，而且是对方急切需要的一种价值。因此，合作的实质也就成了“你为我用，我为你用”。在当时，IBM想向个人计算机方向发展，但它必须有合作伙伴，IBM虽然十分强大，但要完成此项开发，软件上仍需合作。恰好，微软公司在软件开发方面的小有名气和成果也是具有一定优势的。这样，二者一拍即合。
在与比尔·盖茨会面前，IBM让他签署了一项保证不向IBM谈任何机密的协议。IBM经常采用这种办法从法律上保护自己。这样，IBM今后即使从客户的设想和信息中赚钱，客户也难以起诉。但是，从这例行公事中，盖茨立即明白IBM是很认真地和他们商量合作事宜的，因为如果IBM不想和他谈正经事的话，就不会拟协议。他兴奋地对同伴说道：“伙计们，机会来了。”
不过直到和IBM第二次见面后，盖茨才意识到，IBM准备插手个人计算机领域。当时，盖茨只是明白，能与IBM合作相当不错，如能说服其使用微软软件就更好。于是，盖茨对与IBM合作倾注了满腔热情。合同的第一项定货是操作系统。要完成IBM与微软的合作项目，时间紧迫，软件的成品须在1981年3月底以前设计完成。比尔·盖茨带领自己的伙计们，向IBM交了一份满意的答卷。不久，IBMPC研制成功了，微软DOS也因之而成为行业的惟一标准。自此，由于IBMPC销量日增，MS-DOS的影响也与日俱增，为其开发的应用软件也越来越多，从而更加巩固了其基础地位。微软最终成了最大的赢家。
通过与电脑业巨人IBM的成功合作，微软挖到了自己至关重要的一桶金。正是这桶金成就了微软后来的辉煌。微软与IBM的合作诠释了弱者通过与强者合作走上成功之路的道理。
每个企业在发展的过程中都会遇到竞争对手，而且有的竞争对手还非常强大。
怎样才能够把竞争对手变成合作伙伴呢？也许你会想尽一切办法来扩大企业的规模，以规模效益去战胜对方；也你会想办法提高产品的质量或者售后服务，来与对方展开竞争；也许你也会降低产品价格，与对手来个看谁能笑到最后……这样的案例很多很多。但只有愚蠢的企业领导者才会这样做，聪明的则会利用“史密斯原则”，把竞争对手变成合作伙伴。
然而有一个非常简单的办法，那就是找到“共同利益”，彼此合作。消灭竞争对手的最好的办法就是与竞争对手成为经济共同体，构建一个共同的利益，不是展开对抗，而是展开合作。如果不能战胜对手，与其自寻死路，不如加入到他们之中去。
把负面势能转变成正面势能，把敌人转变成合作伙伴，把阻力转变成助力。这就是一些管理者的成功之处。
氨基酸组合效应——只有协调一致，才能发挥组合的作用
“氨基酸组合效应”是指组成人体蛋白的八种氨基酸，只要有一种含量不足，其他七种就无法合成蛋白质。当缺一不可时，“一”就是一切。
在我们的企业生产经营活动中，其实也十分相似于人体的生理活动过程，也存在着“8种氨基酸”：
比如异亮氨酸即是那些合格的员工，赖氨酸即是该有的资本资金，苯丙氨酸即一些厂房、生产车间等基础设施，亮氨酸即为合格的企业经理人，苏氨酸就相当于是公司的仓库、生产原料，缬氨酸就是相当于营销部门，色氨酸即企业出台的那些奖罚制度、保安部门，组氨酸即合理的分配制度。
为了更好的表述“氨基酸组合效应”，表述这个效应“缺一不可”的这样一种理念，这里不妨对上述的比喻一一对应代入，显然，任何一种元素被去掉都会造成整个企业的瘫痪，这就像“氨基酸组合效应”一样：“只要有一种含量不足，其他七种就无法合成蛋白质。”
企业经营只要其中的一个环节不能到位，将迅速导致其他的各个环节失去运行的生命力，而最终倒闭。如果缺少某一种元素，那就更不可思议了，企业根本无法正常维持生产。