赛莉玛在寻找自由的空间，做自己想做的事，为喜欢的人服务，在想要工作的时间工作，而一家大型企业意味着这一切都不可能实现。“为什么我要控制企业的规模呢？首先，因为我不想受到企业的牵制。当企业做大时，企业就成了你的老板，而不是你拥有企业。一旦有其他人牵扯进来，你就必须作出妥协。我不想在自己认为正确的事情上妥协。其次，我不希望企业的规模超出我的家庭规模。再次，我真的不希望让别人告诉自己该做什么。如果有人不尽职，我会把他们赶出去。自始至终对我来说，钱是不重要的。我的父亲说过，‘倘若你出生在一个富裕的家庭，你的思维永远不会变得廉价。’我从未如此。”承蒙赛莉玛的顾客捧场，外加其自身的商业品味，她从来不需要为钱而烦恼。
这方面对于创立海姆海德特效制作公司的四位电影界老手来说也不是问题，他们的公司位于加利福尼亚州的电影城。同赛莉玛一样，他们希望通过企业追求自身的创造性激情。尽管四人都是经验丰富的专业人士，他们制作出来的特效也都供不应求，但大型特效公司让他们觉得压抑。他们可以在那里赚很多钱，奖金丰厚，职权也大，但是在从事自己最为关注的工作的时候，他们却无法获得所需的灵活度。
1994年，四人的机会来了。他们之前在太平洋影像公司（Pacific Data Images， PDI）工作，公司位于加利福尼亚的森尼维尔，由于销售状况不佳（后来被梦工厂收购）公司决定关闭洛杉矶办事处。经营洛杉矶分处的吉米·迪克逊和丹·查巴负责告诉生产商，PDI无法完成合同规定的工作量，但他们会寻找其他优秀的专业人士接管项目。一位生产商拒绝接受他们的退出。“我聘请的不是你的公司，”他说,“而是你这个人。我给你出资，你来做这个。”
就这样，迪克逊和查巴商讨着自己出来单干。他们决定接受那名生产商的邀约，通过这个项目进行创业。他们又从PDI引入了两个人担当公司的联合创始人，他们技术精湛，但大家的梦想却彼此不同—丽贝卡·玛丽是创意总监，萨德·贝耶尔是软件总监。这群人能够聚到一起是因为，一旦成功创业，他们就能够重拾之前那些由于工作量过多而推掉不做的事情。对迪克逊来说，自己导演电影的机会来了。贝耶尔想要研发软件，玛丽打算找时间画画儿，而查巴则想要抽空写剧本、做动画工作。
在接下来11年的时间里，这四个人将海姆海德建成一家好莱坞顶级小型特效制作公司，与此同时，他们继续保持自己梦寐以求的灵活度。这意味着要控制员工人数，包括合伙人在内只有14名全职员工，控制承约项目的数目和规模。当他们接下一个自己忙不过来的大项目时，他们会根据项目需求聘请帮手加盟。项目结束之后，这些帮手会继续从事其他的工作，而海姆海德又恢复至原来的规模。
通常来说，不能忽视运气在成功运营中发挥的作用。几位合伙人创立海姆海德初期，行业内就发生了重大变化。一方面，设备的价格急剧下滑。“在PDI，请一位动画师过来开工要花10万美元—仅仅是设备的费用，还不算工资，”查巴10年之后说道，“现在软件基本上都是免费的，质量还更好。我们充分利用这一点，每隔6~8个月就会更新一次软件。”此外，公司开始使用非专利性软件，让独立公司得以进入市场。也许最重要的就是自由动画制作人这一全新阶层的涌现。这些人都是经验丰富的专业人士，他们喜欢从一个项目跳到另外一个项目，海姆海德那种灵活的工作场所正是他们所需要的。这些自由动画制作人人数众多，他们才华各异，海姆海德从事项目的领域也因此得以拓宽。对于一个科学技术突飞猛进的产业来说，这一点至关重要。如果你所从事的项目难以扩展自己的能力，你就无法拓展技能以保持竞争力。海姆海德在不变身成为大型企业的同时却能运行这些项目，仅仅是因为公司能够找到所需的自由职业达人。
除了灵活度，海姆海德的创始人也希望，同那些大型特效公司相比，自己的企业文化更加开放，不那么官僚化，希望人们能够在没有监管的情况下自觉工作。创始人自己也想要这样的氛围，因为他们相信，这样有助于吸引那些自己一直在寻找的特效师。起初，他们在伯班克地区的一间公寓里办公，但公司建立起来后，他们在电影城里找到一家老式射击俱乐部，公司于1998年搬迁至那里。俱乐部位于洛杉矶中部一座山顶的林地，占地4英亩。周围的树林中有小鹿和小野狼。那里还有个游泳池，俯视山谷的视野很棒，这里成为海姆海德招聘期间的一个主要砝码。走进房子，感觉这里既像一家乡村俱乐部，又像一家高端男性会馆。氛围相当轻松。午饭由专人供应，人们围着桌子坐在起居室的充气椅子上，前面是个壁炉，壁炉架上是鲨鱼饰物。“我们大家会在午饭的时候聚在一起讨论工作，”查巴说道，“特效师在远离餐厅的两间大屋子里面工作。中间没有挡板，所有人都能听到一切。”
那里还有1张台球桌。查巴说，当人们等待电脑处理数据时，就会去打台球或游泳，但