子，两个大人，十张口，吃饭真成了大问题。老 六整天泡在地里，可还是不够吃的。一过年，就要断粮。子美总是发动着孩子到处去挖野菜。子美最辛苦，除了 要帮助老六干活外，还要准备一家人的吃饭。她烙煎饼的时候，根本不用折叠。烙一个让孩子们吃了，再烙一个 又吃了。有时候烙一头午煎饼，她一个没吃，就没有了。有一次，她整整烙了半天煎饼，累的腰都直不起来了， 可一盆面都烙光了，还有个孩子没吃上。子美含着泪刮了刮盆地，又烙了半个煎饼给了最后一个孩子。她坐在鏊 子前边掉泪边捡了落在地上的煎饼渣算是充饥。日子实在太艰难了。有一天夜里，子美喊醒了女儿黑芳，抱着刚 会走路的娟仓娟粮，悄悄地走了。等老六早上起来，再去找到时候，连个人影都没有了。
老六拉扯着五个孩子艰难度日。四十几岁的人，好像六十多岁的人。娟石娟花都大了，分担了不少家务。他 出去干活，家里有人照顾了。
又过了三年，有个本家弟妹从东北回来了。弟妹叫石有叶，比老六小二十岁。她丈夫被土匪杀了，她领着两 个儿子跑回来了。堂弟因为穷才闯荡东北，所以走到时候，家里没留下一点东西，连半间房子都没有。没地方住 ，有人就撮合老六。老六开始也不同意。一是年龄悬殊，二是她还带来了两个儿子。本来自己家里有五个孩子就 够操心的了，再添两个，不更麻烦吗？可家里的哥嫂都劝他说：“家里有个女人，比没有强多了。你现在又管家 里，又管地里，忙不开啊。有个女人照顾家，你就省去一半的精力来。”
就这样老六第三次成了家。带来的孩子，本来就姓季，也不用改名，还是原来的名字，一个叫季明，一个叫 季亮。一个六岁，一个八岁。
俗话说：涝地里生蛤蟆，穷人家生娃娃。一点不错。有叶进门三年，就又给老六生了三个闺女。分别是：季 娟荣，季娟香，季娟兰。家里的孩子达到了十三个，男的，女的，大的，小的，天天满院子都是孩子，乱哄哄的 一片。
有叶就跟老六商量：“咱这样不是办法，就这样下去，我们都得饿死。”
“你说怎么办呢？”老六也犯愁，哭丧着脸说，“都是自家的孩子，不能掐死吧。”
“我看娟花十五了，也是大姑娘了，不行就找个婆家嫁了吧。”有叶说。
老六感觉孩子还小，但经不住有叶的再三要求，最后妥协了，说：“你看乎着办吧。”
有叶虽然在东北生长，但老家也是山东的，家乡也有亲戚。她有个本家侄子妻子去世了，她就托人把娟花嫁 给了他。娟花结婚后发现自己的丈夫是个三十三岁的人，比自己大十八岁，还有三个孩子，而且最大的孩子十四 岁了，仅仅比自己小几个月，她很生气。结婚以后，再也没回过娘家。有时候逢年过节的丈夫给丈人家送年礼， 她也从来不跟着。
娟水和娟苦看到后妈对娟花这样，也都很伤心。她们是同父异母的姐弟，而且从小一起长大，感情很深。每 当看到后妈只对自己亲生的孩子好，对他们不管不问的时候，他们就感觉在家里待下去的必要了。于是，在一个 月黑风高的夜晚，他们弟兄俩结伴出走，去了东北。几天过去了，老六好像想起了什么似的问有叶：“他娘，我 怎么觉着孩子有少的啊。”
有叶数了一下说：“好像娟仓和娟粮几天没见面了，不知干什么去了。”
老六问娟福，知不知道他们去哪里了。娟福眼泪汪汪的，不说话。过了一会，有叶出去了，老六又问娟福他 俩弟弟哪里去了，娟福说：“我也不知道哪里去了。可头几天，我听他们俩盘算过，说小娘光对她的亲生孩子好 ，对我们不好，这样下去，早晚会被饿死的，不如去闯关东，或许有些出路。我估摸着，他们俩可能十有八九去 东北了。”
老六听完，没有什么反应。孩子太多了，想顾也顾不过来。有叶是有些偏心，可有什么办法呢。他不可能天 天看着她吧。
这件事就这样无声无息的过去了，家里又恢复了常态。
解放以后，各家的土地都交公。老六一共交了十六亩地。本来十六亩地就十六亩地吧，交了也就交了。可老 六不知怎么想的，上账单时候，他给记账的说是二十六亩地。后来有人问起原因来，老六苦笑着说：“我多说点 ，万一给钱的时候，能多给点，没想到差点出了大事。”
老六说的大事，是按照土地划分成分。如果是二十六亩地，应该是富农，富农就要挨批斗。多亏了有个村干 部是他本家的弟弟，替他说了几句话，才改划了中农。但即使是中农，也和贫农不一样，文革的时候，还是受点 牵连，有许多特权都不能享受。
随着孩子们年龄的增大，矛盾越来越多。季明季亮虽然年龄小，但仰仗着母亲的袒护，经常欺辱娟石。娟福 看不惯，就过来阻止，季明季亮就向母亲告状，有叶不问青红皂白就批评娟福。娟福到了结婚的年龄了，也没人 给他操持成亲。都知道他们家人口多，穷，也没有媒人来提亲。到了二十八的时候，娟福和本村一个二十岁的姑