“我妈她，就是乡下人，你别怕，见一面总算不上什么，你要是愿意呢，年底我们一起去英国，你要不愿意……”
“之谨！”我打断他开始语无伦次的话，张张嘴，自己也不晓得要说什么，只这么稍纵即逝的瞬间，他几乎是将我推出车，连忙的关上车门，离开那一忽会儿，脸上还带着尴尬仓惶的神情。
……
大烟迷醉的香气在屋里缭绕，而乍然进屋的老太太，呛得直咳嗽，一壁用手捂着口鼻，一壁垮着脸孔，连声音也僵硬了。
“妈，这是宛芳。”赵之谨讪讪笑着，亲自打开窗户，解释道：“上海不比乡下，这里都吸这个的。”
“哧……”身着一件藏青色长袄裙的老太太，抹了抹梳得光溜的头，满脸不屑道：“上海女人么一股子妖气的，我讲了我不喜欢喽，你又听不进去，吸这个那有好啊？要把家都吸光的呀！”
我靠在榻上，隔着烟雾看赵之谨尴尬的脸孔，心里漠漠的起了层油纸，将他隔绝在外，笑眯眯将烟枪一递，招呼赵之谨道：“来，你也吃一口，今天这烟泡是我亲自烧的，你尝尝味道可好呀。”
赵老太太撇过脸去，喉咙里吭吭作响。
“哟，来的人都是吃鸦片烟的，倒没几个要水吃的，倒忘了给老太太倒茶。”说着，扬起身向里屋吩咐道：“招娣，茶来。”
这不到一会儿功夫，招娣捧着茶水，那茶盘上还放着一只八方食盒。
“太太你也吃一口咱们上海的点心呐，这个，杏花楼的绿豆糕最是软糯，还有这个奶瓜子可是老炒货铺的招牌呢，这里都齐了，寻常客人来，还得不着吃呀！”我翘着手指，嗑开瓜子儿，取出里头的瓜仁儿，就这么趁势喂到赵之谨嘴边。他不妨我突然亲呢，倒愣住了，片刻，木然张嘴吃进去，表情却难堪起来，唇角一动，才露出个“宛”字，我打断他道：“今天赵公子也不白来，我定了三合祥的酒宴，咱们也像从前在堂子里那样好好热闹一回，省得这些年的规矩磨人哟。”
“呸！”说话间，赵老太太一口啐在我脸上，赵之谨猛地起身，想拦，终究也晚了，他讪讪一笑，倒比哭还难看。
“妈，我说了你太心急么，宛芳这时候还在服丧，哪里得空见我们的！”
“服丧？服丧像她这样衣衫不整的？也有摆酒请客的？还说什么堂……”她讲不下去，脸上羞也红了恼也红了，憋足了劲儿，只管指着我骂。
我又躺回枕上，深深吸了口鸦片烟，烟雾背后，赵之谨青一阵红一阵的脸，躲着我含笑的目光，半晌，只听见他一声喝道：“够了！”
赵老太的声音嘎然而止，屋里，突然静了下来，赵之谨沉着脸，将我从榻上猛的拉起来，一句话猛冲到嘴边，末了，又徒然叹道：“我要做什么才替得了他？”
我心里像裂开似的，止不住的悲伤，眼睛却喷出火来，手上一挥，烟枪划过赵之谨的额头，他低低一呼，手掌捂在额前，赵老太一迭声喊了起来，“婊子，你还敢打人呐！”
一声未歇，外头门铃连串的响，跟着门开了，三合祥的伙计捧着食盒，高声唱道：“菜来……”
三个人调开目光，人前不便发作，那伙计竟不觉有异，菜一碟碟上桌——用宁波做法清蒸的黄花鱼，淋了鲜香的虾瓜汁，正散发出淡而攸长的香味儿；还有照上海做法加了大量红糖炖的烂蹄花儿，浓稠的汤汁泛着暗红色诱人的微光；也有一般寻常下酒的花生米儿、酥炸小鱼儿、酒焖田螺……三两下，铺满整桌。
那伙计常来的，晓得我的喜好，从食盒里另端出两碟小菜儿，赔着笑脸道：“这是我们老板单送的，袁太太吃着好吃么下次再多送些来。”
我正了正脸色，摆手让招娣把他们送出去了
隔着饭桌，赵老太踮着脚尖要察看赵之谨的伤，他挡开了，低声道：“妈，不碍事。”
“不碍事？这要留下疤要怎么办哟！”
“好了，没那么严重。”赵之谨侧开身，接过招娣送上前的湿毛巾捂住半边脸，露在外面的一只眼，晶亮的，像有泪光。
“这种婊子你还护着她哟！我今天把话讲明白了，别说是八抬大轿娶进门，就是来我们赵家洗衣铺床做丫头我都不要。你要再同我说这事么，我告诉你爹，连你也一起撵出去！”
赵老太见儿子不与她亲近，一口气骂出来，跺脚就走。赵之谨两相为难，临了，长叹一声，也只得紧跟出去，背影一旋，即看不见了。
只留下那桌子菜，像从前在堂子里，静静散发热气，直到全冷了，连香味都凝固在这狭小的空间里。我坐在满桌子菜背后，也像从前那样，从人聚，至人去楼空，方才缓缓的，夹起一箸冷透了的菜，送到嘴里，使劲儿使劲儿咽下去……一切滋味，都是淡而无味；一切喜怒，都是过眼云眼。只剩下如同嚼腊的难堪，还有不得不继续下去的负累，逼着我，一箸箸，风卷残云，把那桌菜塞进我空洞的心里、胃里，胃塞满了，满得像要吐出来，而那颗心呢，终究成空。