酷夏日短，刚睡着天即亮了。
天亮时落了雨，玻璃窗外湿漉漉的，太阳从云后偶尔露脸，地上的水汽蒸腾，越发闷热难耐。
我只穿一件湖色绣花小捆身，系薄纱灯笼裤，趿鞋下床。三姐儿恰巧端来热水，放在架上，又去拿洋胰香膏。
揉眼走至盆边，就手拧了把热毛巾，还没放脸上呢，三姐儿一叠声叫起来，“小先生你是要气死我呢，还是要你妈打死我呢。”
“嗯？怎么了。”瞌睡还没全醒，被她这一嚷，吓得两眼发花，拎着那条湿帕子还未回神呢，三姐儿一把抢过毛巾，喝道：“说了多少回，拧毛巾这些粗活儿就交给娘姨们做，你么，是先生，还没开张做生意，一双手就粗老了可使得？”
我兀自发呆，片刻方回嘴道：“何至于此。”却也并不拦阻，由她拧了毛巾替我敷在面上，热气腾腾蒙了眼，我摆手道：“行了~”
“这可不行，早起有些脸肿，一会儿让袁十三少看见可有的笑的。”
“袁少爷来了？”我一把打落她的手，一面问一面往外间跑，就听见三姐儿跟着后头喊，“这可不行，还没梳头穿衣裳呢。”
“不冷！”我高声叫着，已跑到楼下，左右只有跑堂的，又跑上楼，迎面差点与三姐儿相撞，她没拦住我，一双小脚又跟不上，干着急直瞪眼。
二楼客房也不在，连厢房也没人影，正诧异间，踅上三楼，听见妈妈房里有人说话，贴门一站，果然是妈妈罗哩罗嗦在诉苦。
“说话间她也大了，当年的身价钱不说，这些年的吃穿用度，哪样省得下来？又是新时代喽，请了先生教她识字儿。袁少爷您想想，这上海滩上还有哪家倌人有她这福份？我年纪也大了，想积点阴德，从来不动她一个指头，这么当女儿似的养大了，也该享些清福。谁料她那脾气，可是会做生意的料？”
只听见妈妈絮絮叨叨，袁少并不搭话，听见这句才笑道：“妈妈多虑了，宛芳虽任性，心里极明白。众人又都喜她生性随和，虽是清倌人，倒是声名在外，妈妈别嫌她生意太好就是了。”
我靠在门框上，心一沉、脚一软，虚掩的房门吱哑一声开了，妈妈比划着正要说什么，见是我，嗔怪道：“衣裳也不穿好，头发么毛毛燥燥的，跟你的娘姨都白请的啰。”
经她这么一说，越发无地自容，站在那儿走也不是，留也不是，半低着头，手指绕着衣角，绕来绕去绞成一团。
袁少爷踱上前，温和道：“宛芳来了。”
他的声音低而含笑，一语即终，羞得我满脸通红，仍像幼时那样，一低头埋首在他怀里，嘴里吱唔着应了半声，耳尖滚烫。四周都是他温暖又带些清新皂味的淡香。
“越大越没规矩。”妈妈虽是呵斥，语气并不严厉，转向袁少爷道：“不知道的么说她声名在外，知道的才晓得，都是仗着您的脸面罢了。这丫头最大的福气就是投了少爷的缘，连带我这老婆子下半辈子也有靠。”
“妈~”我嗔了她一句，抬眼向袁少爷，他面上仍旧淡淡的应承妈妈，却携了我的手，柔声道：“天儿虽热了，可经不起你折腾，瞧这满头的汗~”说时取出手帕替我擦拭。
气息太近，令人无从喘息。我接过那帕子，嗯嗯应着，片刻方道：“姐夫，我自己来。”
“难为她叫您一声姐夫，也难为了沁芳。就看在沁芳份上，少爷也该多照顾照顾她这妹子。”妈妈趁空接过话茬儿，拿起汗巾子拭眼角儿，这才眨眼功夫，忙又扬声笑道：“瞧我这记性，少爷多日不来，总提些伤心事。”
我只埋首在袁少爷怀里，默然无语。往事有时似海，轻易已能没顶；有时又隔着一层毛玻璃，影影绰绰，只留一些不再真切的模糊印象。就好象海漫上来时，我是那个幸运抓住树枝的人，逃生至坚实的土地，再回头，波涛汹涌近在眼前，却不能危及半分。
袁少爷低低笑了，握住我的肩膀道：“出了汗又站在风口里，待会儿发寒热可别哭鼻子。”
妈妈一副心满意足的样子，催着我道：“快去换身衣裳，招呼袁少爷吃茶。”
“不了，今天来想带宛芳出去转转，省得在屋里闷得慌。”袁少爷说着低头对我道：“去明园吧，那儿有水，敞亮又清凉。”
“那敢情好。”我不由笑了，跑到楼梯口又转身问他，“啥时候回来？晚饭可在外头吃？今儿还有别人？要带上琵琶吗？”
袁少爷一脸缓缓的笑，摇头道：“今儿么算是出局，倒是不用吃酒。”
为着这句话，心情飞扬，催促三姐儿替我梳了个松辫子，又换身轻便衣裳，再出门时，袁少爷也换了身竹布长衫，手执一扇，正与陆祥交待什么，妈妈在旁陪笑道：“有少爷在么，宛芳的局还过得去，就是翠芳三天两天没个生意，十三少您晓得的人多，也给引荐引荐。”
袁少爷眉心稍皱，及至见了一旁羞恼的翠芳，又敛去几分不耐，和颜道：“正有个朋友与我同来上海，改天摆个局，请翠芳也来捧捧场。”
近午的阳光正好打