外修行。三年之内，必须要修到练气八层以上的境界，方才可以回来，明白了么？”
若换在往日老铁匠这般言语，穆顺定会大笑一通，说上几句“师父自己不过练气三层，却要我三年便修到练气八层，谈何容易”之类的言语。但如今此景此境，他怎能还有笑闹的心思，只是想：“师父这是对我期望甚高。虽说困难了些，但我努力修行，一定要做到便是。”当下点头答允。
老铁匠见穆顺听从，心中大喜，便将日后修行所需注意之处一一言明。穆顺所修“撼地诀”乃是一门奇功，共分九重，穆顺如今连第一重尚未完全修成，只觉其中似乎颇有些滞涩之处，难以明白，故而如今修为也难以寸进。而这门功法重于体魄武艺，却于法术一道所载不多。不过穆顺本身真气便是偏于土性，与这“撼地诀”倒是颇为契合。他见老铁匠悉心指点，便凝神倾听，不多时全部记下。
老铁匠见离别在即，又嘱咐道：“穆顺，你此番出门在外，一切全靠自己，须得加倍小心了。你天生灵觉远超常人，修到练气境界后，更是六识灵敏，对危险颇有感知，是以这方面我倒不是很担心。但你毕竟毫无江湖经验，对些阴谋诡计之类却无从防范，是故于此更得加倍小心在意。”说完之后，便又催促穆顺上路。穆顺强忍悲伤，恭恭敬敬拜了几拜，这才背包持锤，转身作别。
他踏出院门，又回首看了身后草屋一眼。视线穿过中廊，只见老铁匠仍是立在后院中，负手向内。稍稍转过眼，便见自己那间小屋的窗沿上，一溜排着几个泥人，却都是闲暇时捏着玩耍，用炉火烧制而成。泥人旁边，角上挂着风铃，棂上摆着龟壳、狼牙，同些其它小物件，亦都是自己少年心性，素来喜爱收集之物。往常练功辛累，又或难有寸进，心神俱疲时，都会拿来把玩，稍解郁闷。也有时想到日后行走江湖的情形，便摆上几个泥人在对面，自言自答，颇为有趣。
然而如今真要离家时，这些玩物自是不能携上。那么今日一别，数年之中，怕是无缘再见了，眼前种种，俱都只能存于思念之中，聊作回味。穆顺思及此处，心中悲伤，眼泪便又不住流了下来。
不过他毕竟心志坚定，抹去泪水，心内默默道别一声，往前大踏步而行。他此次出门，所带之物并不多，除去一个包裹之外，便只有两柄玄铁大锤了。这对锤正是穆顺修习炼器之术时，在老铁匠指导下，以玄铁打造而成。只是他毕竟技艺尚粗，玄铁也非什么了不得的材料，故而这对大锤并无玄异之处，只勉强算得上杂品灵器而已。唯因玄铁极重，双锤各重有五百斤，正适合穆顺这等力大之人使用。
穆顺双手拎锤，毫不见有困难之色。他跨过门前那条溪水，沿山路行了数十里，便转到了官道之上。从此折而往西，便是去老铁匠故交柳员外所在的上陵郡方向，那上陵郡虽同在楚州，但却地处历山府治下，距吴县不止万里之遥。不过路途虽是遥远，但穆顺已知道此时离着那柳员外的生辰尚有数月，故而也并不心急。更兼他心绪低落，只是缓缓而行。