基金是目前主要理财产品中投进金额少、承担的风险适中，变现性高同时平均回报率在中上水平的理财产品。如果投资于股票或者期货，尽管回报率较高，但同时也需承担较高的风险。 本书的一开始就讲到，投资理财并不是人生的终极目的，我们需要通过理财这个手段获得收益，来更好地享受人生、享受生活。所以，与其让自己每天提心吊胆地生活在变幻莫测的股市行情下，还不如将风险分散给基金公司，这样不仅自己可以省心，还可以获得中上水平的平均回报。如果眼红别人在风险较高的股市中获得成倍的收益，那么同时你也要做好迎接风险的准备，这一点并不是每个家庭都能够轻松做到的。
实际上，所谓投资基金，就是汇集众多分散投资者的资金，委托投资专家（如基金管理人），由投资管理专家按其投资策略，统一进行投资管理，为众多投资者谋利的一种投资工具。投资基金集合大众资金，共同分享投资利润，分担风险，是一种利益共享、风险共担的集合投资方式。换句话说，投资基金就是将你的钱交给基金公司操作，基金公司用募集来的资金买入很多只股票，来为你盈利，他们需要收取管理费和申购费等。基金可以到银行购买，不同另开股票账户。
我国投资基金的基本运作流程是：
第一步：投资者将零散资金汇集成基金；
第二步：该基金委托投资专家，即基金公司的基金管理人投资运作。
其中有两点需要注意——
①投资者、基金管理人、基金托管人通过基金契约方式建立信托协议，确立投资者出资（并享有收益、承担风险）、基金管理人受托负责理财、基金托管人负责保管资金三者之间的信托关系。
②基金管理人与基金托管人（主要是银行）通过托管协议确立双方的责权。
第三步：基金管理人经过专业理财，将投资收益分予投资者。
在我国，基金托管人必须由合格的商业银行担任，基金管理人必须由专业的基金管理人担任。
任何投资都会有风险，即使在银行中的存款实际上也有隐性的风险。同样投资基金也有亏损的可能，因为最后还是要投资股票的，收益同股市的涨跌有很大关系。所以，基金投资人在享受投资基金收益的同时，也需承担亏损的风险。但是由于基金是分散投资，所以风险相对于直接购买股票来说要小很多，一年以上的长期持有，一般不会赔钱。至于具体怎么操作，如果上网方便，可以在网上关注一下哪一只基金一直以来的走势较好，或者多关注各大网站财经频道的专家预评。刚开始可以借助专家分析的眼光剖析市场，时间长久之后，要培养起自己对市场的看法与预测。
我们再来对基金进行深入解剖，读者可对基金产品有进一步的理解，知己知彼，最终才能百战不殆。
对于基金，我们可以打个简单的比方。 比如你和我目前手头都有一笔闲钱，如果放在银行中，觉得受益太低，投入股市，又担心风险过大，于是为了保险起见，我们一起找到在金融方面比较了解的朋友小王。于是你出60元，我出40元，一共将这100元交给小王，请他帮我们进行专业的投资。也就是说，这100元即可算作基金，将来无论是赚了还是亏了，你和我都需按投资的比例承担，和小王没关系。因为我们投资的前提是对于他的信任，换句话说，谁让我们信任小王呢？或者说，谁让我们自己不敢承担股市的风险呢？
在现实生活中，小王实际上就代表了基金公司，而你和我也就成了所谓的“基民”。在小王代替我们投资的时候，还有两个问题需要注意。一方面，小王也需要生活，他并不是免费帮我们进行投资的，他需要收取一定比例的管理费用，无论最终我们是赚钱还是亏损，这笔费用都要提前交付给他。另一方面，如果我们都看走了眼，原来小王是个见钱眼开的人，将我们的钱全都卷走跑了，这个时候怎么办？为了避免这样的事情发生，我们找到一家银行，和银行约定小王只能将这100元用于事先约定好的投资，不能将这笔钱私自挪用出去进行买房、买地的投资，更不可取出来自己使用。同样，银行也不是吃白饭的，它替你承担托管任务，咱们就得支付一定的托管费用。
我们在筹措100元的时候，是你出了60元，我出了40元，那么将来赚了钱该怎么分呢？为了将来不必要的麻烦，也为了使计算更加简单，一开始我们就干脆说好，将这100元分成100个等份，每份价值1.00元，你投入的是60份，我投入的是40份。现在，这1.00元就代表了基金现在一份的价值，而这100份就是基金的总份额。这100元在小王的精心打理下，变成了120元，那么每一份的基金的价值就是1.20元，你投入60份的价值就是60×1.20=72元，而我投入40份的价值为40×1.20=48元。由此也可看出，投入的原始资本越多，最终获得的收益就越大。
另外，面对目前市场上眼花缭乱的基金品种，比如开放式基金、封闭式基金等等，作为普通投资者该如