“他现下暂居何处？”吕昭问道。
为了吸引更多商贾前来做生意, 她派人统计了各个地方的客流量大小，在三郡之内修葺并新增了一些驿馆，派出专人进行维护。城内也有不少心思活络的百姓们跟着开了小型客舍, 以更加低廉的价格招揽往来旅者暂且歇脚。
但以周瑜的家庭条件，他大概看不上这些主打便利的小旅馆，说不定在城中另有居所。
“……孙府。”郭嘉回答。他连着灌了三杯茶水, 仍然无法冲掉口腔中萦绕的苦涩汤药味, 难受得说话声音都有点发飘。
吕昭想笑又觉得可怜, 无奈地摇摇头, 打开荷包, 取出一块糖递过去。
郭嘉短暂地犹豫了一瞬，紧接着对苦味的抗拒全面压倒一切, 他迅速道谢，把糖接过来塞进嘴里，感受着美好的甜味丝丝缕缕化开, 终于覆盖掉令人讨厌的苦，整个人肉眼可见地放松下来。
“孙府？对。”吕昭想起什么，恍然颔首。
孙家和周家在很久之前就已经结为通家之好了, 有此等交情，周瑜既然来了襄阳，怎么也该去见见长辈。
但……
“我记得孙家不是在宛城定居了？”吕昭好奇地问，“何时搬来襄阳的？”
她只是随口一说, 郭嘉却露出了颇为意味深长的笑容，“此事与您有些关系。”
“哦？”吕昭先是微微一愣，与郭嘉对视数秒, 很快便明白了他的意思。
比起远在天边、看不见也摸不着的天子, 地方州郡的实权长官对百姓们的影响力更大。吕布常年在外征战, 留吕昭镇守大本营，自然是她在哪儿，哪儿就是权力中枢，大家都想离她更近一些，一来治安有保障，二来攀关系方便，三来能第一时间沾到各种新奇政策的光。
然而吕昭的居所并不固定，会根据情况随时调整。最初她在襄阳，等袁术来攻，她就搬去了舞阴前线，后来追着袁术进入汝南，一路打到汝阳，暂且留下稳定局势，等汝南境内平复得差不多了，又出了甘宁抢粮食的事，她火速带人去了趟竟陵，顺便去江陵拜访刘表……
这样一看，她今年竟是一直在外奔波，基本没怎么着过家。
想来孙夫人也很苦恼，在各个城市之间摇摆不定，挑花了眼，最后一咬牙一跺脚，干脆在襄阳、宛城两座人口稠密的大都市都置办了房产田地，权当投资了。
“您在襄阳待了三个月，太守府附近的房租都跟着涨了呢。”郭嘉开了个玩笑。
短暂的沉默后，吕昭换上一副无比诚恳的表情，正色道：“那我还是快些走吧，免得先生租不起宅子，露宿街头。”
荀彧合拢公文，撂下毛笔，神情温和，“我没收他租金。”
郭嘉：“……”
吕昭差点儿笑出声，全靠强大的意志力忍住。她用棒读的语气问：“啊，这是怎么回事呢？”
“都是些琐碎的小事。”郭嘉看了荀彧一眼，眼神颇为哀怨，明明白白透露着“你最近怎么总是拆我台”的谴责之意。他单手扶额，作虚弱状，生硬地岔开话题，“女郎，我还是感觉嘴里发苦……”
吕昭戏看够了，快乐地抓了一把糖块塞进郭嘉手里，关切地问：“给，多吃点，够了吗？不够还有。”
郭嘉：“够了够了。”
*
临近年三十，县中的官吏们都放假回家了，这时候别管是召见还是登门拜访，都显得很不合适，因此吕昭决定年后再见周瑜。
今岁粮食丰收，百姓们手里存下不少余钱，终于舍得拿出一点来置办些年货，就算不买东西也愿意进城逛逛，因此街上比往常多了许多人。
吕昭见状，自掏腰包订了一批灯笼、桃符等吉庆之物在城中四处悬挂，烘托气氛，又请来专业团队跳傩戏，驱逐恶鬼，图个吉利，引得大家争相围观，一时之间热闹非凡。
等到了除夕那日，魏夫人才裹着满身风雪姗姗来迟。貂蝉驻守汝阳不能随意离开，她便先去看了大女儿，再来找二女儿。
娘俩带上张辽和郭嘉两位孤寡人士，在灯火通明的府里吃了顿丰盛的年夜饭。饭后蹭饭的两位主动溜达去外间下棋，留下吕昭与魏夫人昵地靠在一处说知心话。
聊着聊着，魏夫人忽然开始发呆。吕昭默默止住话，握住魏夫人布满茧子的手，“母亲。”
“……说到哪儿了？”魏夫人回过神，不好意思地笑了笑，“对不起柔柔，我——”
“母亲，”吕昭竖起手指，隔空在魏夫人的唇前轻轻一点，她低声道，“我知道您思念父亲……别难过了，我让你们见一面。”
在魏夫人不解的注视下，吕昭缓慢俯身，用自己的额头抵住了魏夫人的额头。
困意席卷而来，魏夫人控制不住地闭上眼睛，歪在女儿怀里睡着了。
夜已经很深了，仍有许多人坚持守岁，等待更漏滴尽、新春到来的那一刻，期盼新的一年吉祥如意，幸福安康。
无形的领域漫过烛火摇曳的连枝