祝醒为何有与众不同的见解。
酒过数巡，当水佬鬼与段平安提及那次相遇分手后的情形，两人的神情皆显得十分专注起来。当得知水佬鬼去京城的此趟是因了金鸭子的缘故，段平安不由大惊，他在水佬鬼耳旁悄声道“无论如何，你不该带着金鸭子去京城，朝廷内宫不止一人在打这宝物的主意。”
水佬鬼点头道：“段兄放心，我心中有数的，藏地的朋友们也同意我的做法。”
听到对方如此说，见他二人且又当作众人的面作悄声密语的情状毕竟事出有因，段平安也就不再多说，心下觉得不太踏实却又理不出个头绪。便将话题移开，问起是何时认识这两位洋人少年的。
水佬鬼便将他如何因为知道了金鸭子的事，加之萧岣寻到了他，说是洋人为盗取这深藏在跑马山五色海底的宝物，已有两拨人专程来到打箭炉。而萨莎与杰克是担心藏地的朋友不知晓让宝物落到那些人手中。
段平安点头称赞道：“难得这两位少年朋友如此仗义！水兄的水性了得，萧岣兄弟真找对了人，有水兄的关注就让藏地朋友们放心了。”
“我也没想到这两位小朋友与那些洋人很是不同，尤其这位萨莎姑娘还一心帮助咱们，让我知晓了那伙人的行踪。”水佬鬼点头，又道，“这位小兄弟原本是来寻访他那位早年来大清的叔叔，你知晓么？他那叔叔当年竟还投入到太平军忠王的帐下效力呢！”
“是么？竟有这等奇事？”这下轮到段平安惊奇了。
聂小堂更是惊异，自小只知道有洋人的军队使着洋枪洋炮帮助清廷攻打屠杀太平军，何时听说过竟会有洋人投奔太平军中效力的。
离水佬鬼近的祝醒一直在注意地听着他们提到洋人的事，此刻插话道：“这件事的确是真的，此人名叫呤俐，是杰克的叔叔。不仅是杰克的这位叔叔投了太平军，还有他的妻子玛丽和好友艾尔也投了太平军。
“那么，这位玛丽是杰克的婶婶呢。”段平安叹道，他见杰克早已变得怔怔地不发一语。
祝醒接着道：“可叹的是，就在南京九伏洲一战，玛丽和艾尔阵亡，呤利也被清军子弹击中负伤。他回去后写了一本书记叙他当年在太平军里效力的情形。我这里就有摘抄下的几段文字是通译了的，各位若有兴趣可瞧一瞧。”说着话，已从随身的袋子内小心翼翼地拿出一册本子，翻寻至其中的两页。
这段平安、水佬鬼和聂小堂的脑袋便凑拢一处，目光齐齐瞧向上面的字迹：
“……为了彻底消灭爱国情绪，满洲人强迫被征服的中国人剃去他们从古以来就作为珍爱装饰的长发，强迫他们垂辨，并采用鞑靼服装，违者处死。据说，宁死不肯忍受这种民族屈辱的人有千千万万。变更民族装束在一切征服手段中是最明显最能压制人的；这无疑是粉碎中国人民精神的有效方法。凡不肯忍受的就失去了头颅。 经过汕头、厦门、福州、上海等地。每到一地，我总是尽量跟本地人相处在一起。我发现他们都深深痛恶当前的统治者。一般人都把残酷、凶狠、口是心非归之于中国人的天性，其实这多半是由于邪恶的满清政府所造成的。
这些人从婴儿时代起，就习惯于流血和酷刑的惨象．正象他们的祖先在最近两世纪中被鞑靼征服者所屠杀的惨象一样。统治者的无穷迫害使他们麻木不仁，堕落退化；剃发的奴隶标记使他们带着不自然的烙印；横恣暴虐的专制制度摧毁了并贬抑了他们的精神；他们的生命财产完全操在最卑鄙最无人心的官吏手里，操在只有贿赂可以动心的审判官手里。
凡是反叛异族皇帝的非正义统治的人，按律是“千刀万剐”，凌迟处死，稍涉嫌疑就被砍头，牵连在反叛案件里的人一律格杀勿论：如果中国人沾染了通常是被压迫的弱小者所凭借的狡猾和欺诈，又有什么奇怪呢？
许多年来，全欧洲都认为中国人是世界上最荒谬最奇特的民族；他们的剃发、蓄辨、奇装异服以及女人畸形的脚，长期供给了那些制造滑稽的漫画家以题材；同时，使中国人感到陶醉的闭关自守、迷信鬼神和妄自尊大，也经常激起了欧洲人的嘲笑和轻视。……”
段平安的左手拳头紧攥右手捏着写满字迹的这张纸在微微抖动，一时间，众人也都变得沉默不已。
萨莎对杰克道：“这下你该放心了吧！你的呤俐叔叔不但在这片土地上有过非凡的举动，而且还写下了这些重要的文字。”
杰克愣愣地极像在发怔，只把目光盯在那两页纸上。
“……”段平安抬起头来嘴唇动了动，想说什么仍没说出来只深深地叹口气，祝醒见状，便接过纸来接着往下念：
“可是，在太平军中间，除了面貌之外，所有这些都几乎绝迹，甚至于他们的面貌似乎也有所改善；也许这是由于他们在身心两方面都摆脱了奴隶地位的缘故吧。 太平军和清政府奴役下的中国人之间突出的，最使外国人注意的对照，就是他们的外貌及装饰的截然不同。中国人向来被认为是面目愚蠢、装饰恶劣的民族；而使面容变丑的剃发不能不说是造成这种情