。唢呐声声如怨如诉又如泣……这队人越走越近了，唢呐的呜咽声也越来越强烈，吊在半空的南宫旭也被弄得心头一阵阵的悲凉起来。呀！这伙人要祭拜的是何人？
南宫旭想到所知的秦之枫、秦浩和杜鹃等等老老前辈，难道会是这个蒋顺的祖上？不可能。那么总不会是祭奠另一些人？心下正在迷惑，就听见有一小喽啰高声喊道：“蒋先生请各位朋友进场入座！”又换成了蒋先生的称呼。
走在头里的那一对男女，不正是那两个叫百合和蜻蜓的男女么？只见他两个一绿一白的衣衫在众人中间格外醒目，尤其是那个女的，一身洁白的衣裙上是粉红的领口袖口和裙摆边儿，连一向不注意女人衣饰的南宫旭都觉得还真有些好看。再一瞧跟在后面的两人，却让他吃了一惊。
那两人的面孔很是熟悉，如何会是段师兄、李兴和秦耀宗，竟然会是他们？还真是万万没料到的。后面还有两人，各戴一顶藏地盛行的圆形边帽，这种帽子与洋夷们的礼帽极为相似。他两人还将帽檐压得低低的，像是不想让人认出他们。
走来的人们离长条桌近了，蒋顺早已站了起来，将手一举，叫道：“安座！”
唢呐声在顷刻间止住，一时静寂无声。突然从一间较完整的屋子内飞快的跑出几个小喽啰，皆两手各抱有一截木墩。接着就将木墩一一安放在方桌下方的两侧，几乎围拢成一个圆圈儿。
蒋顺拱手欠身行礼道：“来的都是我蒋某的朋友贵客，此座座位，是不分任何前后大小序列的，各位贵客敬请随意入座！”
南宫旭高高在上地往下张望，觉得还有点趣味，没想到这个蒋顺会有这么两下子。不搞什么等等级极装模作样的臭名堂，让人感觉随意自在就是最好不过的，这般作派还有些合小爷的兴味呢！
只见各位来客已就近坐下，那十余个吹鼓手立在来客左侧下方。二十多个身着白色孝衣的汉子中，那五六个手捧灵牌的依次走到那张长条桌前。一个个将双手捧着的灵牌安放到桌上，恭恭敬敬地鞠了躬，然后又走回身着白衣的队伍中，立在后面。
南宫旭看得明白是五个灵牌，被一一罩上了一张青色绸巾。
绿蜻蜓和野百合两人皆是一副满不在乎的神色，段平安、李兴和另外两人却是满面狐疑，而秦耀宗则朝四周细细观望着，一副若有所思地样子。南宫旭见下面的人们差不多都是在进场之时，抬眼瞥了一下吊在网里的这个人和另一只网中的猴子后，就不再对有任何的兴趣了。
南宫旭寻思这秦耀宗本来就与我没多大的情谊，其余的人不认识我也就不说了，这段师兄也是一副不认识我的样子呢。看到段平安的眼珠儿根本不再朝他转过来一下，转瞬间心下就有些难受起来。他的听力本就朝过常人，忽听见有人悄声议论道，从哪里弄来这么一个野小子与猴儿一起当祭品用？
南宫旭心头一惊，随即转念，暗暗冷笑，小爷不将你等当做了祭品就算你等的福大命大造化大了！
又有声音道，在这一带什么野物捕获不到，何必弄来一个半大小子与猴儿一起开刀，作孽！
南宫旭已瞧明白说这话的人是谁，暗暗点头，此人还有点善心。
野百合闻言朝绿蜻蜓悄声耳语。
“你也不认识这小子？”
“我又如何认识这一带的山野小子流浪儿？”
李兴朝段师兄微微摇头，莫管闲事，弄来做祭品总是有缘故的。段安平一言不发，只急速地抬起眼皮扫了悬吊在大树上的两只网袋。
南宫旭就恼了，我这段师兄为何与这么个毫无善心的人共事呢？见段师兄此刻只是呆坐无语，似乎听了李兴的话。猛地想到，咋忘了自己是施了易容术的？不怪我段师兄不认得我，就连姓秦的这人也不怪他，虽是打了多日的交道还算得上是朋友，只能算是萍水相逢。看来咱这易容术已达到炉火纯青的地步了，这才是最最要紧的，一下又高兴起来，
这当儿，蒋顺已经吩咐手下的小喽啰替每位来客斟上了一杯酒。
段平安推开酒碗道：“无功不受绿，你我素不相识，无来由地喝的什么酒？”
那两位中的一位道：“请问这位姓蒋的朋友，今儿邀约咱们到此僻静之地却是为何？”见他俩帽檐依然低压，几乎遮没了眉目。南宫旭从半空里朝下看去，挡去了整个脸面。
绿蜻蜓手里晃动着那张比巴掌还大的请柬，笑嘻嘻地问一句道：“请问主人家，你这请柬上只有‘务必于某月某日某时来炉水河青蛙谷白杨林赴约’的字样，既无要商谈的事项，又不像是以武会友，更无午宴或晚宴恭候。就连最起码的干花生脆胡豆也无一颗，这寡酒叫我们如何喝？”
众人有的点头，有的面露似笑非笑的神情。
李兴道：“从蒋主人的安排来看，就像是一场祭奠仪式，也不知已逝者都是何人，与咱们有何干系？”
秦耀宗道：“在下与蒋大人虽有过交往，却是各端各的饭碗，各干各的营生。想不到蒋大人却能掌握在下的行踪来去，极像是本朝先皇爷们器重