范雎受昭襄王委托不能空手而回，就打出秦王的牌子来压白起，白起干脆以有病为理由，拒不受命，他一把年纪，前段时间大病一场，身体确实不太好。
昭襄王听过范雎的汇报后很生气，赌气地说：“没有白起，我就不能灭掉赵国了吗？”昭襄王于是改派长平之战时白起的副手王龁代替屡战不胜的王陵，增派兵力继续进攻邯郸。王龁赶到前线时，邯郸已经被围困接近一年，依然岿然不动。赵国军民誓与城池共存亡。孝成王发愤图强，带头早上朝、晚退朝，夙兴夜寐扑在国事上。平原君命令自己的妻妾家仆，自夫人以下全部编入战斗队伍，还倾家荡产拿出自己的家底招募勇士，组织了一支3000人的敢死队，骚扰偷袭秦军。当今王上兢兢业业操劳国事，王室公子带头毁家纾难，赵国百姓很受鼓舞，这一刻没有了贫富贵贱，上上下下都拧成了一股绳，要与秦军血战到底，不做亡国奴。
在奋发自强的同时赵国也没有忘记找外援，孝成王内政外交双管齐下，拿出国库里的珍奇宝物，派出使者遍访各国，求神拜佛请求支援。平原君利用自己的声望和人脉，写信给各国君王和权臣，甚至冒着风险穿越秦军封锁线，千里颠簸亲自出访楚国，竭尽全力争取救兵。老天爷似乎也在关照赵国，一向一盘散沙的东方六国，这一次终于联合出手救援赵国。魏国的信陵君魏无忌和楚国的春申君黄歇分别统领大军赶到，战国时期著名的四大公子，除了已经死去的齐国孟尝君，其他三位公子全部相会在邯郸，这座城市已经成为抗击强秦的英勇象征。秦军的噩梦开始，在几十万各国联军的攻击下节节败退，损兵折将，报急求援的使者急如星火，不绝于途，秦国首都咸阳每天都接到前线不利的战报。