之间都存在着或远或近的亲戚关系，再加上宗教和那个骑士精神的要素，使得当时西方国家之间的战争表现出很绅士的一面。
比如，在对待俘虏，尤其是贵族俘虏的时候，都不赶尽杀绝，而是由对方的家人或国家花钱来赎。这就使得西方人在作战时只要基本上失去了抵抗的意义，劣势的一方都会选择体面地放下武器，反正不会死，大不了下回再来。这种风气慢慢的就形成了一种惯例，当我陷入困境，并且能做得都做完后，就可以投降了，虽然不太光彩，但也在接受范围之内。
回过头看东方，先看中国。在奴隶时代战争的主要兵力来源是奴隶，对奴隶自然不用客气，能杀则杀，能斩则斩，没什么好心痛的。
进入封建社会后，中国基本上都是大一统的社会，发生内战的原因都是改朝换代，你皇帝凭什么拥有三宫六院七十二嫔妃，而我连个媳妇都娶不上？造反有理。而利益集团绝对不会放弃权利，那么好了，双方死磕，双方都是血海深仇，要置对方于死地，没有什么好讲的，那俘虏的命运也就可想而知了，往往还要被满门抄斩。这样就逼着你死战到底。“横竖是个死，拼他娘的。”
于是乎，白起活埋四十万人、项羽坑杀秦降卒20万人成为“千古佳话”。
还有，中国奉行皇权至上，欧洲除了国王以外，教会也分享了一部分权力，客观上形成了一定的制衡。
慢慢的东方的士兵就形成了一种在宁为玉碎不为瓦全的态度，而这种态度得到了历代皇帝的高度赞赏，在忠君爱国的儒家思想的教育下，战死沙场就成了军人的最高荣耀。到了现代，由于这个主义那个主义，内战加上了意识形态，不管是统治者还是准备取而代之的准统治者，都把战斗到最后一兵一卒列为军人的最高境界，把投降被俘当做最大的耻辱。至于做到做不到，那是另一码事了。