看过喜鹊，便到了福丫上工的时辰，唐蜜送了她出门，临走时，福丫突然没头没脑地问：“唐姐，你今年多大啊？”
唐蜜怔了怔，道：“快二十，怎么了？”
“快二十……那便还是十九啊，”福丫道：“昨天我哥去城里做活儿，回来告诉我说好像又要选秀了，说是这次选得很不一样，条件很是奇怪，只要十六岁和十九岁的姑娘，不是这两个岁数的统统不要。”
唐蜜表情变了变，福丫忙安慰她：“其实我哥也是听人家议论来的，这事儿还不一定呢，再说去年不是才选过秀，这才过了一年哪能又选，而且就算真选，也是选那些大官家的千金们，跟咱们没关系，我也就突然想起来与你说一下。
唐蜜摸摸她的头笑道：“嗯，我晓得了，你快去吧，别迟了又要扣工钱的。”
等她走远，唐蜜回屋，合上门认真分析了一下，最终觉得这件事虽很蹊跷，但应该跟她没关。而就在两天后，她已经忘记这件事的时候，傍晚福丫下工回来，心急火燎地来敲她的门，唐蜜开了门，还未开口，福丫不由分手拉了她便就走，却是一口气将她拉到了镇上衙门口的告示牌前。那里已聚集了不少人，各自议论纷纷，依稀可听得头发、选秀之类的字眼。
唐蜜心中涌起不好的预感，随福丫一道挤到前面，仔仔细细看过那张告示，心中顿沉。那是果然一张关于选秀的告示，上头写着全境国女子，不分家世尊卑，但凡十六岁及十九岁的，都有资格入选，唯一条件是要短发，最长不可超过肩下两寸。
便在她反复看这段告示的时间里，身旁已有数名女子毅然表示回去之后便要把头发剪短。
福丫问她：“唐姐，你要去吗？”
唐蜜神情凝重，拉着她从人群中挤出来：“不去。”
福丫看看她半裹在头巾里的短发：“可那上头写十六岁和十九岁，但凡短发的，都要去呢。”顿了顿，又道：“我咋觉得这要求就像是特别为你定的呢？”
唐蜜眼皮一跳：“别瞎说，我可没去过宣都呢。”
“我也没去过，”福丫点头，满脸遗憾：“我哥常去，说京里可好了，比我们这好不知道多少，是名副其实的‘丰’都，不过上个月改名了，现在不叫丰都了，改叫宣都……宣都宣都，我觉得没有丰都好听，真不知道好好的为什么要改！”
唐蜜沉默不语。过一会儿福丫又问：“唐姐，你说这选秀为什么只要短头发的呢，这也太奇怪了，而且我听说历来选秀，都是选的官家小姐，怎么会选到我们老百姓头上来了？”
唐蜜心里越来越乱，随口敷衍道：“谁晓得呢，或许是去年一次性把官家小姐都选完了，今年只好来民间挑。”
福丫觉得有道理，点点头，感慨道：“那我们皇上可真是花心啊，上个月才废后，立了一个新皇后，这个月便又选秀，难怪我哥说男人坏的多，好的少，都是喜新厌旧呢！”
新年伊始，安家倒台，短短两月之内皇后被废，另立新后，事情突然得让举国震惊。这事她也是听说了一点的，彼时并不觉得和自己有什么关系，现下却开始不安。两人往回走了一阵，福丫有些担忧：“唐姐，那你打算怎么办？”
唐蜜知晓她是问选秀的事，当下安抚道：“没事，你别担心，既是选秀自然是选清白之身的姑娘家，我已嫁过一次人，不再其列。”
福丫这才想起来她失子又被赶出夫家的悲惨经历，没有多揭她伤疤，转而好奇道：“唐姐，我好久都想问了，你的头发是怎么回事啊？”镜国男女都留发，尤其女子，一生几乎都不会剪，更加不会剪到这样短。
唐蜜含混道：“当日我从夫家出来，身上没有银子，便卖了头发换取盘缠。”
福丫单纯，立即信了，遗憾地看着她的头巾：“那你之前的头发一定很长很漂亮吧，才会有人愿意出钱买。”
唐蜜黯然嗯了一声，没有再说什么。
回到屋里，团子照旧不在，那两只喜鹊也已不知所踪，想来是伤势好转自行飞走了，只靠窗的桌子上莫名多了两根人参和一棵灵芝，那人参还很新鲜，根须部分沾着湿润的泥土，看个头少说也有几百年，十分珍贵，灵芝亦是十分罕见的紫芝。唐蜜思来想去，觉得这东西极可能是那两只喜鹊叼来的，当下心中既惊奇又感慨。
放下人参，考虑半宿，决定离开此地。当日她抱着包子一路漫无目的行走，晕倒在雪地里，心灰意冷，突发奇想若是自己死掉，离开这个本不该来的世界后，会不会小环便可以活过来，一时间便放任自己倒下，不愿意醒来。后被福春救起，苏醒之后，福丫和包子整日陪伴她，才慢慢打消她的消极念头。那时候她孤身一人，身子还很虚弱，除了身边一个包子，再也没有牵挂，亦不知该何去何从，福家兄妹听说她的遭遇后，见她没什么打算，便盛情挽留，她想着总是一个人，走去哪里亦是过日子，不若便在刘镇，不想才过了三个月便又生波澜。
今日那告示上写的虽然不一定和自己有关系，但若说没关，十六岁和十九岁，又是短发，也