七月,曷懒甸也热起来了,虽然不至于像南方那么酷热难当,但穿着夏布军衫在外面走一阵也会起汗。
一队百人左右的宋军骑兵正沿着乙离骨水河道往下游缓行，额头上勒着的布条已经被发际渗下的汗水沁湿，身姿却挺得端直，目光锐利地扫视着周遭，每人左手都虚放在鞍边的弓袋上,一旦有敌情第一时间就能做出反应。
卫希颜骑马行在队伍中间,身上仍然穿着紫袍官服——就在两个月前,她巡察统门水时与一拨女真探子队撞上，那身紫袍立即引起了女真蒲辇（五十夫长）的注意，嗷嗷吼着“宋人大官！”率领那五十骑忽喇喇杀过来；又有一次,在鸭渌江东段遇上了高丽人的骑兵探子队……结果嘛，都可以想见。再之后出行，她身穿紫袍还是没变——就像是明晃晃的“大官”标记，诱使贪功的家伙撞上来。
当然，她出来巡视的目的不是为了收拾几个杂鱼，那只是送上来的消遣，顺带给身边的卫队捞些斩杀敌虏的功劳。
行到乙离骨水下游弯道时，卫希颜驻马停下，又夹马向河边走了几步，目光时远时近，仿佛在察看地形，又仿佛在沉思。周遭卫队静静散开警戒，没人敢打扰她。两名拿着炭笔的亲卫跟随在她身后，熟练地在夹板纸上描绘出此处地形，以便回去后与水师陆战队前期做的沙盘做对照，进行修正完善。
卫希颜察看了一会，吩咐道：“标记此地。”
“诺。”两名亲卫随即便用炭笔在地形图上的相应位置标记一个圈——这种的活儿两人已经做得熟练了，跟着国师一路巡察下来，小半个曷懒路都走遍了，地形图上也有了十几个圈。
这些画圈的地方都临近河道，或踞险地，或扼冲要，有的是河流出入山谷的峡口，有的是两河交汇处，有的是河流的大弯道，有的是河道的狭窄处……辎重船队航行在这些地段容易遭到袭击。
两个时辰后，卫希颜抵达乙离口营。
乙离口营建在乙离骨水的入海口，混凝土修筑的码头和炮堡都已经建好，驻了两个部的兵力，即一千二百五十人，其中战斗兵员一千人。以炮堡的坚固性和仓囤战备计算，即使在五六倍于己的敌军攻打下，也可以抵御半年以上。另外一个炮堡港口——建立在统门水入海口的统门口营也是按此标准修筑，同样驻防两个部。
此时，乙离口营已候着几位奉命而来的水陆两军将领，包括国防军第五军监军张守、第六军监军张浚、通州水师都统制徐文、南洋水师都统制范汝为等。
营前见礼后，众人进入作战议事厅，左右围绕长四丈、宽三丈的沙盘而立。
卫希颜开口道：“今日召诸位前来，是议设立兵站之事。”
兵站？众人惊讶地互相看了一眼，又都将目光投到沙盘上。
卫希颜站在沙盘东面，手中指挥棒点了点东北面的统门水营，沿着统门水河道向上，至钝恩城，说道：“由统门口营到钝恩城的河道长二百四十三里，河面宽，但河弯比较多……这里，这里，……尤其这两处马蹄铁形的弯道，”她在沙盘上点了两处，“水流缓，回弯处狭窄——如果敌军从上游伐木掷下，就能阻住通道，而从岸上袭之。”
她向左边走了几步。众将的目光随着那根细长的指挥棒移动，从乙离口营沿着乙离骨水河道往上，至曷懒城。
“乙离口营与曷懒城之间的河道长五十二里，与统门水河道相比，这里的河道比较平直，河面也比较宽阔，容易通船。但河道西面是乙离骨岭绵延的丘坡，这里有一处弯道，敌军可占山坡为制高点，滚木而下阻碍船行，再以火油箭袭扰之。”
张守和徐文对望了一眼。
徐文道：“六日前，有高丽五百余骑伪装成金虏骑兵，在此地伏袭辎重队，后被击退……”但这一仗水师官兵打得都不痛快，拿舰炮轰这些分散驰射的骑兵，很有“大炮打蚊子”的感觉，浪费炮弹不说，还打不中敌人，但用弓箭回击也不利。
因为乙离骨水不比大海、大江，只能容十丈以下的小型战舰通行，装上辎重后剩余空间本就不多，无法容纳太多兵员，除去船手和炮手外，能分出去射箭的也就不多了。所以虽然最终击退来敌，但伤敌数量很少，反倒是己方一艘战舰差点被对方的火油箭烧毁。直到钝恩城的第五军骑兵营巡弋而至，方重创敌犯。
若在此处设立兵站……徐文忍不住想，有兵站的骑兵岸上护翼，水师也就不用拿“大炮打蚊子”了——浪费炮弹心痛啊！
张守迟疑了下，道：“乙离骨岭丘脉广袤，贼人潜伏岭中不易发现。我军骑兵营每日巡弋河道周边，也有防范不到之时。”
余者有的点头，有的摇头，却都没有插话。
“所以要设立兵站。”卫希颜道：“若是冰封季节，在冰雪河面上用雪橇车、冰橇车运输更易遭到敌人袭击——从长远来看，大军也必须考虑冰季补给问题。”
虽然可在夏季时囤满一年用度，但总有意外、紧急的时候；而且冰季时期的军情驿递线也需要有保障；还有朝廷的犒赏、俘虏的解送等等，总