光绪二十五年己亥七月初七，天阔云闲
往返于叶赫那拉府与学堂之间，就像往返于牢房与刑讯室，终日诸事无心，不胜其烦，唯有女孩们的一举一动在眼中还有些乐趣。
希蝉锦衣玉食惯了，故处处挑剔，不但满桌子的菜她只挑嫩芽部分吃，而且嫩芽中品相有点差的她都拈出来搁桌子上不吃。
我对此无语，你不吃可以给我吃啊！可见她有多么目中无人。
荔枝亦是如此，她要求丫鬟们将最大最红润的拣出来，其余的皆丢了，还不让别人吃，并认为这是好心好意为他人着想，真是搞不懂她的世界。
她平日里梳妆的时间要比白里睡觉的时间还长，今日再次叹息芳华短暂，一眨眼的工夫就将乌发如银、红颜似槁了，无奈何日瘗玉埋香。
这伤春悲秋的性情还不打紧，更夸张的是她连昆虫都畏惧，即便是蜜蜂蝴蝶也一见就躲。
然而所有动物之中，她最怕白里，总是离得远远，不许白里进倚云阁。
我叫她不要怕白里，告诉她其实白里很温顺，你靠近它，恐怕它都会躲在角落里，胆小慎微，不会发声更不会咬人，多么温顺的一条狗哟。
怎奈希蝉完全听不进去，只要白里一挨近，她就直往后退。
白里身上有我母亲的爱，也有着对母亲的回忆，故希蝉嫌它，在我眼里就等于嫌我母亲，便感到不快。
而凡音不同，孤儿出身的她，打小就被叶赫那拉府从养生堂抱养，故天性胆怯，凡遇生人便不敢说话，平时声音也是极细小的。她通常在夜深时自己做些民间手艺活，如昨晚看到她在灯下披了一件浅褐色的罩衣，手执绣针，低头垂剪，为府里做些雕花剪纸（双狮戏球）和门神贴花（文门神——加官进爵）。
问她还会什么手艺，她说她只是喜欢琢磨着玩而已，平时为希蝉绣一些鞋花、门帘花和十字挑花之类的小物件，称不上手艺。
我顽皮地翻弄着她的针线箱，蓦地里一枚银制十字架映入眼帘，凡音连忙夺去将它藏于枕下。
我问她信耶稣基督吗？
她却反说我看花眼了，那只是刺绣用的绷架。
也不怪她，这年头谁要是信洋教谁就是对抗朝廷，会被义和团处死，她不肯说实话是再自然不过了，故也没再追问。几日之后，同我愈发熟识，她也逐渐会与我玩笑，比如有次她一边绣鞋垫一边告诫我，说正月勿剃头，否则死舅舅；别戴两个帽子，否则也是死舅舅；吃馒头别掇馒头皮，舅舅会遭殃，为了你将来的岳丈好，别犯忌了。
凡音这丫鬟真逗，和她主子一点都不像。
这不，昨夜凡音手捧两个核桃，羞滴滴地递给我一个，说是小姐送的。
我也不知是什么情况，晚上读闲书时顺手就把它给吃了。
早晨希蝉来坐，见一桌碎核桃壳，便甩门而去。
我不解，凡音悄悄告诉我，小姐送的核桃不是拿来吃的，而是，百年好合的意思……