（一）
刘申说：“说到大将军的家眷，刘申有一事相问。”
你说：“汉王请讲。”
刘申说：“听人说，大将军的妹妹并不是定国公的女儿。”
你说：“是的。她并不是我的亲妹妹。她是已故陈士钊将军的遗孤，从小被父亲收养在我家的，父亲对她的疼爱远胜己出。”
刘申说：“原来是陈将军的女儿。说起陈士钊将军，这算是我父王处置得不太妥当的一件事情吧。”
刘申说：“当年陈士钊将军英勇战死，朝廷本应该立刻厚封重赏以示表彰的。但是，父王的一生被人暗算太多了，对于边军的强大，始终心有忌惮。陈将军是未经请示，自行出关，跨越防区去寻敌作战的。虽然忠烈，但毕竟是违反了军纪，且一番激战之后，虽然阻挡了敌人，救护了友邻，但亦未有大捷。”
“父王为遏止边军的擅自行动沿袭成风，对陈将军的行动一直不置可否，刻意整整延迟了12年，才在定国公的多次奔走，再三陈请之下，对陈家进行了追封厚赏，致令陈氏家眷一度孤苦无依。我能够体察父亲的用心，但，于陈氏亲眷，这样的延迟，未免是太人情凉薄了。”
“父王本来是想要遏止边军离心的，但这样一处置，却令边军士气受挫，反而益增猜忌与离德，更不妥当的是，从此造成了北线防区的人人但求自保，固步自封，互不相顾，使北线防区变成了一盘散沙。”
刘申说：“虽然做儿子的不可以指责父王施政的过失，但于此事，我是真心地以为，父亲没有深思熟虑，做得欠妥。”
刘申说：“在这件事情上，我父子是对陈家遗孤有所亏欠的。我愿日后替父王和弟弟有所弥补。”
你拱手礼谢道：“倘能如此，我替陈家深谢汉王的恩典。”
（二）
刘申说：“定国公在世时，可有为陈将军的女儿安排归宿呢？”
你摇头说：“没有。她12岁以前，因为陈将军的事情未有定论，没有什么门当户对的人家愿意卷入麻烦，一直也没有什么人来说亲。12岁之后，父亲因她前面受了许多委屈，再也舍不得委屈她分毫，想要留她在家，多疼爱几年，不舍得早早将她嫁了。再后来，就烽烟四起，我一直都在外面作战，也没有精力顾及这件事情。”
刘申心里一阵激动。但他控制着自己，千万不能再在你面前表现得喜形于色。
他尽量语气平淡地说：“那，她现在，就是还没有归宿了？”
你说：“是的。妹妹依然待字闺中，没有说好人家。汉王若要弥补陈家，可考虑给她一个尊荣的归宿，以告慰她的父亲于地下，也可抚慰效死边军将士们的心。”
你说：“琴儿的父亲一生清廉，爱兵如子，凡战皆身先士卒，不惜身命，虽然去世多年，但在边军当中，威望依然极高，是边军的忠勇传奇。汉王尊封陈家的女儿，必定能让边军感恩忠心。”
刘申说：“我知道。容我仔细考虑。我必安排好此事，不负陈家的忠勇。”
（三）
刘申说：“这几天，我在关内转了转，听到了不少事情。你的士兵都很崇拜你。他们说你是常胜将军，他们都相信你是不会打败仗的。”
你说：“汉王。世界上没有常胜将军。就算一个人终其一生，每战皆胜，他也不是什么常胜将军。战争里不存在常胜将军。因为，在战争里，没有人会是赢家。”
你说：“士兵们也许会崇拜带领他们在战争中取得胜利的人，那是可以理解的。因为胜利可以让他们中的大多数人免受杀害，而且能给他们的家庭带来荣誉和恩赏。但是，身为统帅，却不可以这样去想。一件事情，若发展到只能用杀人来解决的地步，无论如何，它都是已经失败了。”
你说：“在我眼里，所有的将军都是常败的。如果他们不能阻止战争爆发的话。”
（四）
你们边走边谈，不觉已经绕着北关走了大半圈下来。时间也已经到了接近中午了。
你看了看天色。你说：“汉王走了一上午，想来也有点累了，在下就在军中为汉王准备了一点简陋的午餐，请汉王体验一下我们新汉军军中的伙食吧。”
刘申欣然踊跃道：“此事正合我意。有劳大将军费心了。”
你和刘申从玉泉门下了城墙，骑马来到了镇守北关的新汉军张保部军营。
张保老早就准备好了迎驾的准备，率领本部将官在营门前恭候多时了。
刘申随着你一路驰入军营。一行人的马队到达中心营帐区时，卫兵将马队拦了下来，要求所有人都下马，步行进入。众人纷纷遵令下马。
刘申笑着问卫兵：“我是燕塘关的客人，是汉王使团的成员，也要遵从号令吗？”
卫兵毫不客气地回答：“就算你是北汉王本人，到此处，也要遵从军令，下马步行入内。”
刘申说：“这不太符合两国往来的礼仪啊。”
卫兵回答说：“小人不懂得两国往来的